Krieg der Welten als Artenumkehr

War of the Worlds: Eine Projektion unserer Ängste?

Ich habe Steven Spielbergs War of the Worlds zum ersten Mal in einem Kino in Lima, Peru, gesehen. Mein Vater und ich waren zwei Wochen lang im Land bergsteigen und wenn ich mich richtig erinnere, warteten wir auf unseren Flug nach Hause, als wir beschlossen, die Adaption von H.G. Wells‘ Roman anzusehen. Meine letzte Sichtung war nicht ganz so einzigartig. Ich saß in meinem Haus in Connecticut und sah den Film von 2005 auf einem zerbrochenen iPad-Bildschirm. Aber als der Abspann lief, begann ich über etwas nachzudenken, an das ich mich erinnere, dass der Astrophysiker Neil deGrasse Tyson gesagt hat. Er scheint im Laufe der Jahre mehrmals darauf hingewiesen zu haben. Seiner Ansicht nach sind Alien-Invasionsfilme im Grunde eine Projektion unserer Angst, dass Außerirdische uns so behandeln würden, wie wir niedriger gestellte Menschen in der Geschichte behandelt haben. Ich erinnere mich daran, dass Tyson hinzufügte, dass sie auch unsere Ängste widerspiegeln könnten, so behandelt zu werden, wie wir Tiere behandelt haben, aber ich kann das Zitat nicht finden. Ich erinnere mich vage daran, dass der Astrophysiker im Gespräch mit Ingrid Newkirk, der Präsidentin von People for the Ethical Treatment of Animals, überraschend auf eine anti-speziesistische Botschaft reagiert hat. Es wäre also nicht ungewöhnlich, aber vielleicht habe ich die Tierverbindung selbst hergestellt. Unabhängig davon denke ich, dass es zutreffend ist. War of the Worlds und das Buch, auf dem es basiert, vergleichen die Alien-Invasion ziemlich explizit mit der menschlichen Dominanz über andere Menschen und der menschlichen Dominanz über Tiere. Zum Beispiel spielt Tim Robbins im Film einen Mann namens Harlan Ogilvy, der einen Nervenzusammenbruch hat und die Situation wiederholt als Besatzung beschreibt. Ich glaube nicht, dass es ein Zufall ist, dass wir früh im Bild erfahren, dass Robbie Ferrier, gespielt von Justin Chatwin, eine Geschichtsarbeit über die französische Besetzung von Algier schreiben muss. Wie viele Kritiker bemerkt haben, scheint dies ein Film seiner Zeit zu sein, der die Anschläge vom 11. September und die anschließende Invasion des Irak verarbeitet. Ebenso macht der Film die Speziesumkehr, bei der Menschen wie Tiere behandelt werden, auf verschiedene Weise deutlich. Als Erzähler vergleicht Morgan Freeman die Menschheit mit winzigen Kreaturen unter einem Mikroskop. Weiter hinten sagt Ogilvy, dass Menschen wie Maden ausgerottet werden. Es ist nicht ganz klar, was die Aliens mit den Menschen machen, aber es gibt ein paar Szenen, in denen die Außerirdischen Menschen auf irgendeine Weise zu ernten scheinen, was Menschen zu „Nahrungsmitteltieren“ machen könnte. In einer Sequenz saugt ein Alien-Tripod zum Beispiel das Blut aus einer Person, bevor es es ausstößt. In einer anderen Szene ist Ray Ferrier, gespielt von Tom Cruise, in einem kleinen Käfig mit einer großen Anzahl anderer Menschen auf dem Unterbau eines Tripods gefangen. Schließlich versucht die Maschine, ihn im Ganzen zu schlucken, und die Gruppe verhindert dies nur durch koordinierte Anstrengungen. Ray bringt den Tripod zum Absturz, indem er Granaten in seine mundähnliche Öffnung steckt.

Die Vergleiche mit dem Buch

Obwohl ich den Roman nicht gelesen habe, bin ich bei der Recherche zum Film auf eine Reihe von Passagen aus dem Text gestoßen, die die Alien-Invasion mit dem Kolonialismus vergleichen oder auf den veränderten Platz der Menschen in der Spezieshierarchie verweisen. Diese Verbindungen scheinen, wenn überhaupt, im Buch noch ausgeprägter zu sein. „Bevor wir [die Aliens] zu hart beurteilen“, sagt der Erzähler, „müssen wir uns daran erinnern, welche rücksichtslose und völlige Zerstörung unsere eigene Spezies nicht nur bei Tieren wie dem verschwundenen Bison und dem Dodo, sondern auch bei ihren eigenen minderwertigen Rassen angerichtet hat… Sind wir solche Apostel der Barmherzigkeit, dass wir uns beschweren, wenn die Marsianer im gleichen Geist Krieg führen?“ Später beklagt der Erzähler einen Verlust an Status. „Ich spürte die erste Ahnung einer Sache, die mir bald klar wurde und mich viele Tage lang bedrückte, ein Gefühl der Entthronung, eine Überzeugung, dass ich nicht mehr ein Herr, sondern ein Tier unter den Tieren war, unter dem Marsianischen Absatz“, sagt er. „Die Furcht und das Reich des Menschen waren vorüber.“

Die Kritik an Spielbergs Film

Bewertungen von Spielbergs Film scheinen im Allgemeinen positiv ausgefallen zu sein. Roger Ebert, der herausragende Kritiker der Ära, war jedoch nicht beeindruckt. Sein Stück über den Film schien sich unverhältnismäßig auf das Tripod-Design zu konzentrieren, das er für altmodisch und unpraktisch hielt. Das Design war offenbar den Originalillustrationen für den Roman treu. Ehrlich gesagt fand ich es interessant. Ich frage mich, ob Ebert Spielberg nicht an einem unfairen Maßstab gemessen hat. An einer Stelle vergleicht der Kritiker eine Szene mit einer aus Spielbergs eigenem Werk, Jurassic Park, und findet die erstere mangelhaft. Aber die meisten Szenen in den meisten Filmen werden sich nicht gut gegen den Titel von 1993 behaupten können. Jurassic Park ist ein Klassiker! Minority Report, den ich schon eine Weile nicht mehr gesehen habe, ist wahrscheinlich die bessere Zusammenarbeit zwischen Spielberg und Cruise, aber War of the Worlds ist gut.

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War of the Worlds as Species Reversal

Still from War of the Worlds. (Paramount Pictures) I first saw Steven Spielberg’s War of the Worlds at a movie theater in Lima, Peru. My dad and I had been mountaineering in the country for two weeks, and, if memory serves, we were waiting for our flight home when we decided to catch the adaptation of H.G. Wells’ novel. My most recent viewing wasn’t quite as unique. I was sitting in my Connecticut house, watching the 2005 film on a cracked iPad screen. But when the credits rolled, I started thinking about something I remember astrophysicist Neil deGrasse Tyson saying. He seems to have made the point a number of times over the years. In his view, alien invasion movies

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