Hinweis an den Kongress: Es gibt keine Notlage, die eine Erhöhung der Militärausgaben erfordern würde

Die Biden-Regierung hat für das Haushaltsjahr 2024 einen Betrag von 886 Milliarden US-Dollar für die nationale Verteidigung angefordert. Dieser Betrag ist in realen Zahlen weit höher als die Höhepunkte der koreanischen oder vietnamesischen Kriege oder während des Kalten Krieges. Diese Summe könnte sogar höher ausfallen, da Falken im Kongress eine Notfallmaßnahme fordern, die nicht nur die Hilfe zur Verteidigung der Ukraine, sondern auch zusätzliche Milliarden Dollar für das reguläre Budget des Pentagons bereitstellen könnte. Dies ist jedoch eine schreckliche Idee. Es gibt keinen Grund, dem Pentagon-Budget weitere Mittel hinzuzufügen, wie in einem heute veröffentlichten Bericht des Quincy Institute dokumentiert wird. Die enormen Summen, die dem Pentagon zur Verfügung gestellt werden, werden zur Unterstützung einer fehlerhaften Nationalen Verteidigungsstrategie eingesetzt, die versucht, überall zu sein und alles zu tun, von einem Krieg mit Russland oder China bis hin zu Interventionen im Iran oder Nordkorea sowie zur Fortsetzung eines globalen Krieges gegen den Terror, der militärische Aktivitäten in mindestens 85 Ländern umfasst.

Eine Fortsetzung der aktuellen Strategie ist nicht nur wirtschaftlich verschwenderisch, sondern wird auch Amerika und die Welt unsicherer machen. Sie führt zu unnötigen Konflikten, die Leben und Schätze verschlingen und zur Instabilität in den Regionen beitragen, in denen diese Konflikte ausgetragen werden, wie es bei den Kriegen im Irak und in Afghanistan der Fall war. Darüber hinaus besteht die Gefahr, dass offene militärische Verpflichtungen über andere Sicherheitsherausforderungen – von Klimawandel bis hin zu Pandemien – gestellt werden, was die menschlichen und sicherheitspolitischen Folgen dieser Bedrohungen durch die Reduzierung der verfügbaren Ressourcen zur Bewältigung verstärkt.

Die Kosten für Amerikas militärische Überdehnung werden durch den unangemessenen Einfluss verstärkt, den die Rüstungsindustrie und ihre Verbündeten im Kongress ausüben, unterstützt durch über 83 Millionen US-Dollar an Kampagnenspenden in den letzten beiden Wahlzyklen und die Beschäftigung von über 820 Lobbyisten, oder mehr als einem für jedes Mitglied des Kongresses. Die Industrie nutzt auch die Arbeitsplätze, die ihre Programme schaffen, um Gesetzgeber zu gewinnen, die immer höhere Budgets finanzieren, obwohl die wirtschaftliche Rolle des Rüstungssektors in den letzten drei Jahrzehnten dramatisch zurückgegangen ist – von 3,2 Millionen direkten Arbeitsplätzen auf nur noch 1,1 Millionen heute oder sechs Zehntel eines Prozent der nationalen Arbeitskräfte von über 160 Millionen Menschen. Im vergangenen Jahr hat der Kongress allein 45 Milliarden US-Dollar zum Pentagon-Budget hinzugefügt, die über das hinausgingen, was das Ministerium selbst angefordert hatte, und zwar größtenteils für Systeme, die in den Bundesstaaten oder Bezirken wichtiger Mitglieder gebaut wurden, ein Prozess, der Sonderinteressen über das nationale Interesse stellt.

Ein neuer Ansatz

Die USA könnten eine robuste Verteidigung für weit weniger Geld aufbauen, wenn sie eine zurückhaltendere Strategie verfolgen würden, die eine realistischere Sichtweise auf die militärischen Herausforderungen darstellt, die von Russland und China ausgehen, stärker auf Verbündete setzt, um die Verteidigung ihrer eigenen Regionen zu gewährleisten, auf eine Abschreckungsstrategie mit Nuklearwaffen umstellt und die Diplomatie betont, um die Bedrohung durch nukleare Proliferation einzudämmen. Dieser Ansatz könnte in den nächsten zehn Jahren mindestens 1,3 Billionen US-Dollar einsparen, die in anderen dringenden nationalen Bedürfnissen investiert werden könnten. Aber eine solche Veränderung erfordert politische und haushaltspolitische Reformen, um die immense Macht der Rüstungslobby zu reduzieren.

Zusätzlich zur Umstellung auf eine zurückhaltendere Verteidigungsstrategie können eine Reihe von Schritten unternommen werden, um den wirtschaftlichen Griff der Rüstungsindustrie auf die Pentagon-Ausgaben und -Politik zu schwächen. Erstens sollten Top-Militäroffiziere und leitende Pentagon-Beamte daran gehindert werden, für einen Militärunternehmer zu arbeiten, der mehr als 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr vom Pentagon erhält. Mindestens sollte es eine Vier-Jahres-Sperre für die Einstellung von DoD-Beamten geben, sobald sie die Regierung verlassen haben, wie im Department of Defense Ethics and Anti-corruption Act von Senatorin Elizabeth Warren festgelegt. Zweitens sollte die Praxis der Finanzierung von Kampagnen der Mitglieder der Ausschüsse für bewaffnete Dienste und Verteidigungshaushaltsunterausschüsse jedes Hauses des Kongresses durch die Rüstungsindustrie beendet werden. Idealerweise sollte es ein gesetzliches Verbot solcher Beiträge geben, aber wenn eine solche Maßnahme nicht rechtlich durchsetzbar ist, sollte die Praxis so stigmatisiert werden, dass relevante Mitglieder freiwillig auf solche Spenden verzichten. Und drittens sollten regionale Wirtschaftsstrategien entwickelt werden, die zivile Alternativen für stark verteidigungsabhängige Gebiete schaffen. Angesichts der dringenden Bedrohung durch den Klimawandel kann sich ein Großteil dieser Aktivitäten auf die Schaffung neuer Zentren für die Entwicklung und Produktion von grünen Technologien konzentrieren.

Fazit

Das Pentagon-Budget geht in die falsche Richtung, zum Nachteil unserer Sicherheit und unserer wirtschaftlichen Aussichten. Wir sollten unsere Bemühungen verstärken, es einzudämmen, angeführt von Bürgerorganisationen, die von Kongressführern unterstützt werden, die nicht dem militärisch-industriellen Komplex verfallen sind, vor dem Präsident Eisenhower vor 62 Jahren gewarnt hat

Original article Teaser

Note to Congress: there is no emergency that would require more military funding

The Biden administration requested $886 billion for national defense for Fiscal Year 2024, a sum far higher in real terms than the peaks of the Korean or Vietnam wars or at the height of the Cold War. That figure could go even higher under the terms of the debt ceiling deal reached by President Biden and House Speaker Kevin McCarthy, as hawks in Congress push for an emergency package that could not only provide aid needed to defend Ukraine but also tens of billions of dollars in additional funding for the Pentagon’s regular budget. This is a terrible idea. There is no reason to add funds to the Pentagon budget, as documented in a report released today by the Quincy

Details to Note to Congress: there is no emergency that would require more military funding