Bündnis für die Wilden Rockies stoppt die Verschlechterung des Red Rocks Lake Wilderness

Red Rocks Lake. Foto: Erin Clark, USFWS. In einem der bizarrsten Versuche, einige Seesaiblinge zu „retten“, haben der U.S. Fish and Wildlife Service von Biden, die Abteilung für Fischerei, Wildtiere und Parks von Montana und Montana Trout Unlimited versucht, das Wilderness Act zu ignorieren, indem sie seine rechtlichen Schutzbestimmungen gegen „Trammeling“ von Wilderness Areas vollständig missachteten. Dank der Alliance, Wilderness Watch und unserer Mitkläger wurden sie durch eine gerichtliche Verfügung gestoppt und der Fish and Wildlife Service zog seine Entscheidung zurück, die das Projekt autorisierte. Hätten sie Erfolg gehabt, hätten sie geplant, eine Barge einzusetzen, um Spundwände einzuschlagen und/oder den Bach, der den Upper Red Rocks Lake speist, zu baggern, einen permanenten kompressorbetriebenen „Belüfter“ zu installieren oder einen ein Meile langen Graben für eine 14″ Wasserleitung vom Teich zum See zu graben. Nachdem sie von Kommentatoren in der Öffentlichkeit geschlagen wurden, entschieden sie sich dafür, den Graben für die Pipeline zu graben, bis sie vom Gericht gestoppt wurden, weil sie den Wilderness Act offensichtlich verletzten. Nachdem sie vor Bundesgericht geschlagen wurden, kündigte der Fish and Wildlife Service kürzlich an, dass er seinen äußerst aufdringlichen Plan aufgegeben hat und nun nach anderen „Erhaltungsmethoden“ für die winzige Population von vielleicht 70 Seesaiblingen im Upper Red Rocks Lake suchen wird. Der Upper Red Rocks Lake ist sehr flach – durchschnittliche Tiefe 6 Fuß. Da die Seesaibling-Population in den letzten Jahren drastisch zurückgegangen ist, entschied der Fish and Wildlife Service, dass die Hauptbedrohung ausgerechnet der „Winter in Montana“ sei. Laut den Behörden und Trout Unlimited war die Schneedecke auf dem See – und die Sauerstoffverarmung durch einen übermäßigen Abbau von verrottender Wasserpflanzen – das Problem, dem sie begegnen mussten. Nicht, versteht sich, dass die Bundesbehörden das Weiden von Rindern im Red Rocks National Wildlife Refuge und Wilderness oberhalb des Sees erlaubten, was nicht nur zu einem Abbau der Uferböschungen und zur Sedimentbildung führte, sondern auch die überschüssigen Nährstoffe aus Kuhmist und Urin das Wachstum der Wasserpflanzen düngten. Nicht, weil der Staat weiterhin den Anglern von Trout Unlimited erlaubte, die Seesaibling-Laufbetten in Red Rocks Creek zu zertrampeln. Und nicht, weil Bewässerungsableitungen zur Heugewinnung für Kühe bedeuteten, dass weniger Wasser in den See gelangte, insbesondere in Dürrejahren. Nein, dies war eine große Täuschung, die versuchte, die im See lebenden (adfluvialen) Seesaiblinge mit der stark gefährdeten und schnell verschwindenden Population der im Fluss lebenden (fluvialen) Seesaiblinge im Upper Big Hole River von Montana gleichzusetzen – den letzten verbliebenen flusslebenden arktischen Seesaiblingen in den unteren 48 Bundesstaaten. Obwohl mindestens 30 Seen in Montana eine reichhaltige Seesaibling-Population haben, stellten die Behörden und Trout Unlimited ihre Verstöße gegen den Wilderness Act als notwendig dar, um das „Aussterben“ der Seesaiblinge zu verhindern. Ironischerweise haben sich Trout Unlimited und die Abteilung für Fischerei, Wildtiere und Parks von Montana seit Jahrzehnten gegen Bemühungen gewehrt, den Fluss-Seesaibling unter den Schutz des Endangered Species Act zu stellen, während die Population weiter schrumpfte. Stattdessen förderten sie „kollaborative“ Bemühungen, die kläglich gescheitert sind. Ebenso weigerte sich der Fish and Wildlife Service trotz Klagen, der Realität ins Auge zu sehen und den flusslebenden Seesaiblingen den dringend benötigten Schutz nach dem Endangered Species Act zu gewähren, um ihre Ausrottung zu stoppen. Die einfache Tatsache ist, dass die Bewässerungsbetriebe den Upper Big Hole ständig austrocknen und weder die Bundesbehörden, der Staat noch Trout Unlimited den Mut haben, das Problem direkt anzugehen – man kann keine Kaltwasserfische retten, indem man einen Rinnsal heißes Wasser im Fluss lässt. Ein Beispiel dafür ist, dass der Upper Big Hole im letzten Jahr mit 5 Kubikfuß pro Sekunde floss, was tödliche Temperaturen für Seesaiblinge und Forellen bedeutete und den Fluss für die Fischerei sperrte. Die Bewässerungsbetriebe konnten jedoch „Heu machen, solange die Sonne scheint“, während wir alle zusehen, wie unsere einheimischen Seesaiblinge und wilden Forellen dank der Bundes- und Landesverwalter und angeblichen „Befürworter“, die zu schüchtern sind, um die chronische Austrocknung dieses einst weltberühmten Flusses tatsächlich zu stoppen, verschwinden. Es gab keine wissenschaftlichen Beweise dafür, dass dieses Projekt den Seesaiblingen im Upper Red Rocks Lake geholfen hätte. Tatsächlich hat der Fish and Wildlife Service in offensichtlichem Verstoß gegen das National Environmental Policy Act und den Wilderness Act tatsächlich einen Kompressor und einen Belüfter in den See installiert, der im letzten Winter nicht dazu führte, dass sich der Sauerstoffgehalt erhöhte. Angesichts der gut dokumentierten Auswirkungen von Wasserableitungen für Bewässerung, Viehweiden, die die Ufer des Big Hole und seiner Zuflüsse zertrampeln, und der fortgesetzten Sportfischerei in ihren begrenzten Laichbächen ist es offensichtlich an der Zeit, dass der Fish and Wildlife Service, die Fischerei- und Wildtierabteilung von Montana und Trout Unlimited ihre Ablehnung des Schutzes der winzigen verbliebenen fluvialen Population im Big Hole River nach dem Endangered Species Act aufgeben. Wir begrüßen es, dass der Fish and Wildlife Service seine schlechte Entscheidung zurückgezogen hat, nachdem wir sie vor Gericht geschlagen haben. Aber wenn der Fish and Wildlife Service, die Fischerei- und Wildtierabteilung von Montana und Trout Unlimited wirklich arktische Seesaiblinge wiederherstellen wollen, müssen sie den nächsten Schritt gehen und den flusslebenden Seesaiblingen den Schutz nach dem Endangered Species Act gewähren, anstatt sich darauf zu beschränken, eine Handvoll nicht gefährdeter Seesaiblinge im See zu „retten“. Mike Garrity ist der Geschäftsführer der Alliance for the Wild Rockies

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Alliance for Wild Rockies Halts Degradation of Red Rocks Lake Wilderness 

Red Rocks Lake. Photo: Erin Clark, USFWS. In what was undoubtedly one of the most bizarre attempts to “save” a handful of lake grayling, Biden’s U.S. Fish and Wildlife Service, Montana’s Department of Fish, Wildlife and Parks, and Montana Trout Unlimited tried to throw the Wilderness Act under the bus by totally ignoring its legal protections against “trammeling” Wilderness Areas. Thanks to the Alliance, Wilderness Watch and our co-Plaintiffs, they were halted by a federal court injunction and the Fish and Wildlife Service withdrew their decision that authorized the project. Had they succeeded, they planned to use a barge to pound in sheet piling and/or dredge the stream feeding Upper Red Rocks Lake, install a permanent compressor-driven “aerator,” or dig in

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