Afrikas Wasser- und Sanitärkrise

Bild von Ninno JackJr. Eine der bemerkenswertesten Veränderungen in der modernen Zeit ist die rasante Urbanisierung unseres Planeten, die im 19. Jahrhundert begann. Während im Jahr 1950 29 Prozent der Weltbevölkerung in Städten lebten, wird dieser Wert nun auf rund 50 Prozent geschätzt und bis 2030 wird er 61 Prozent erreichen. Es wird geschätzt, dass bis 2030 54 Prozent der Bevölkerung auf diesem Kontinent in Städten leben werden. Nicht nur leben mehr Menschen in Städten, sondern die Städte selbst werden größer und dichter besiedelt. Diese Situation stellt einzigartige Probleme in Bezug auf die Bereitstellung von Wasser, Sanitärversorgung und einer gesunden Umwelt dar. Seit 1990 hat sich die Anzahl der Städte in Afrika von 3.000 auf 7.600 erhöht und ihre Bevölkerung um 500 Millionen Menschen zugenommen. Afrika hat nun 19 Städte mit mehr als 1 Million Einwohnern. Aufgrund des langsamen Wirtschaftswachstums, fehlender effektiver Entwicklungsstrategien und begrenzter Ressourcen konnte die Infrastrukturentwicklung mit den wachsenden Bedürfnissen nach Unterkunft und Dienstleistungen in wachsenden städtischen Bevölkerungen nicht Schritt halten. Dies gilt für viele afrikanische Städte, in denen die lokalen Regierungen mit dem Wandel nicht Schritt halten konnten und infolgedessen den Bewohnern keine angemessene Infrastruktur in Bezug auf die Bereitstellung von Trinkwasser und die Sammlung, den Transport, die Verarbeitung und Entsorgung von Abfallmaterialien zur Verfügung stellen konnten.

Mangelnde Hygiene, unzureichendes Management von flüssigem oder festem Abfall und fehlende Sanitäranlagen sind Mitwirkungsfaktoren beim Tod von Millionen von Menschen in der Entwicklungswelt aufgrund von leicht vermeidbaren Krankheiten. Darüber hinaus schätzen Menschen, die in unversorgten oder schlecht versorgten Gebieten leben, die erhöhte Bequemlichkeit und Privatsphäre, die mit einer verbesserten Sanitärversorgung einhergeht. Mangelnde Sanitärversorgung und unzureichende Entsorgung oder Lagerung von Abfällen in der Nähe von Häusern können Lebensräume für Vektoren bieten, die für mehrere Infektionskrankheiten wie Amöbiasis, Typhus und Durchfall verantwortlich sind. Unkontrollierte und unzureichende Deponien stellen eine Gefahr für die Umwelt und ein Gesundheitsrisiko für die Bevölkerung dar, da sie zu einer Kontamination von Wasser und Boden führen können. Die mit schlechter Sanitärversorgung verbundenen Gesundheitsrisiken sind in dicht besiedelten, einkommensschwachen städtischen Gebieten höher. Auf globaler Ebene sterben jedes Jahr mehr als 5 Millionen Menschen an Krankheiten im Zusammenhang mit unzureichenden Abfallentsorgungssystemen. Die Kontamination von Wasser führt zu einer Vielzahl von Durchfallerkrankungen wie Cholera, die jährlich weltweit 1,8 Millionen Menschen tötet. Schätzungsweise sind 90 Prozent von ihnen Kinder unter 5 Jahren, hauptsächlich aus Entwicklungsländern. Der Großteil der Belastung ist auf unsicheres Trinkwasser, unzureichende Sanitärversorgung und schlechte Hygienepraktiken zurückzuführen. Die am stärksten betroffenen Kinder leben in einkommensschwachen städtischen Gebieten. Laut UNICEF sind die Säuglingssterberaten (IMR) in armen städtischen Gebieten fast immer höher als der nationale Durchschnitt und höher als in ländlichen Gebieten. Ein großer Teil der hohen Sterblichkeit bei Kindern aus der städtischen Unterschicht ist auf in städtischen Gebieten häufig auftretende Krankheiten wie Durchfall, Tuberkulose und parasitäre Erkrankungen (Darmwürmer) zurückzuführen, die häufig mit mangelnder sicheren Wasser- und Sanitärversorgung verbunden sind. Unterernährung bei Kindern ist oft eine Folge und ein erschwerender Faktor. Mikroben, insbesondere solche im Wasser, in Lebensmitteln oder auf schmutzigen Händen, sind weltweit die häufigste Ursache für Krankheiten. Obwohl der Mangel an sicherem Wasser und sanitären Einrichtungen erhebliche Probleme darstellt, wird er durch Unwissenheit in der Bevölkerung, insbesondere bei Müttern, über den Zusammenhang zwischen Schmutz, Mikroben und Durchfall bei Kindern noch verschlimmert. Mehrere natürliche und vom Menschen hergestellte chemische Substanzen im Trinkwasser können bei hoher Konzentration ernsthafte Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Zu den Chemikalien, die in erhöhten Mengen gefährlich sein können, gehören Fluorid, Arsen, Blei, Cadmium, Quecksilber, Nitrate und Pestizide. All diese Faktoren betonen die Notwendigkeit, Maßnahmen umzusetzen, die die Bereitstellung von sauberem Wasser für die Bevölkerung sicherstellen, insbesondere in marginalisierten Gebieten, die über keine grundlegenden Gesundheits- und Sozialdienste verfügen. Afrika hat die geringste Wasserversorgung und sanitäre Abdeckung aller Regionen der Welt. Es wird geschätzt, dass jeder dritte Afrikaner keinen Zugang zu verbessertem Wasser oder zu Sanitäranlagen hat und die Anzahl der Menschen, die diese grundlegenden Dienstleistungen nicht erhalten, steigt. Die Mehrheit derjenigen, die diese grundlegenden Dienstleistungen nicht erhalten, lebt in informellen oder Vorortgebieten und ländlichen Gemeinden. Es ist notwendig, die mangelnde Integration zwischen den verschiedenen Komponenten der Umweltsanierung zu überwinden: Exkremente, häusliches und industrielles Abwasser, fester Abfall und Regenwasser, die oft von separaten Behörden oder Institutionen betrieben werden. Eine bessere Nutzung von Synergien kann zu nachhaltigeren und kostengünstigeren Lösungen führen. Dr. Cesar Chelala ist Mitgewinner des Overseas Press Club of America Awards 1979 für den Artikel „Vermisst oder Verschwunden in Argentinien: Die verzweifelte Suche nach Tausenden entführter Opfer

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Africa’s Water and Sanitation Crisis

Image by Ninno JackJr. One of the most notable changes in modern times is the rapid urbanization of our planet, which began in the 19th century. While in 1950, 29 percent of the global population lived in cities, that figure is estimated now at around 50 percent, and by 2030 it will reach 61 percent. It is estimated that, by 2030, 54 percent of the population on that continent will be living in cities. Not only are more people living in cities but the cities themselves are becoming larger and more densely populated. This situation poses unique problems related to the provision of water, sanitation, and a healthy environment. Since 1990, the number of cities in Africa has increased from

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