China und die USA überwinden Spannungen bei der Erreichung eines Klimaabkommens

Ein Arbeiter verwendet eine Fackel, um Stahlrohre in der nordchinesischen Provinz Hebei zu schneiden. China hat sich erstmals verpflichtet, „bedeutende absolute Emissionsreduktionen im Energiesektor“ vorzunehmen. | Greg Baker/AFP via Getty Images

China, der weltweit größte Klimaverschmutzer, hat sich in einem Abkommen mit den Vereinigten Staaten darauf geeinigt, die klimaschädlichen Emissionen des Energiesektors in diesem Jahrzehnt zu reduzieren und sich erstmals dazu verpflichtet, alle Treibhausgase einzudämmen. Die Erklärung über das Abkommen, die vom Sondergesandten für Klimafragen, John Kerry, und seinem chinesischen Amtskollegen Xie Zhenhua herausgegeben wurde, kommt kurz vor dem Treffen der Nationen zu den Klimaverhandlungen der Vereinten Nationen in Dubai, die am 30. November beginnen. Sie bietet Schwung für diese Verhandlungen, die das Ziel haben, die Welt den Zielen des Pariser Klimaabkommens näher zu bringen, die Temperaturerhöhungen im Vergleich zur vorindustriellen Ära „deutlich unter“ 2 Grad Celsius zu halten. China hat trotz der breiteren geopolitischen und wirtschaftlichen Spannungen zwischen den beiden Nationen Zugeständnisse in dem Abkommen gemacht, um den Klimawandel zu mildern, so langjährige Beobachter der Beziehung. Dies hat die Hoffnung genährt, dass das Abkommen Bestand haben könnte – eine Eindämmung des Temperaturanstiegs ist ohne entschlossenes Handeln beider Nationen, die zusammen fast zwei Fünftel der klimaschädlichen Gase ausstoßen, unmöglich. „Die beiden größten Emittenten der Welt waren in der Lage, erhebliche Unterschiede zu überwinden und gemeinsam gegen den Klimawandel zu kämpfen. Das sendet ein klares Signal an den Rest der Welt“, sagte David Sandalow, ein ehemaliger Klimaverhandler und Energiebeamter in den Regierungen Clinton und Obama, der jetzt am Center on Global Energy Policy der Columbia University tätig ist.

China und die USA werden einen umfassenderen Dialog führen, einschließlich der Wiederaufnahme von Workshops zu Energiepolitik, Strategien, Technologien und breiteren Klimamaßnahmen. Peking hatte solche Austausche ausgesetzt, als es im August 2022 die diplomatischen Beziehungen zu Washington abbrach, nachdem die damalige Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan besucht hatte. Die Beziehung zwischen den beiden Nationen ist immer noch „herausfordernd“, sagte Li Shuo, ein Politikberater von Greenpeace Asia. Die gemeinsame Erklärung sei eher eine „Bodenlegung“ als eine „Tonlegung“, aber er sagte, das Abkommen würde helfen, die Politik für die bevorstehenden Klimaverhandlungen, bekannt als COP 28, zu „stabilisieren“. Die UN-Klimasekretariats sagte am Dienstag, dass die Nationen ihre Ziele noch weit verfehlen. Die Emissionen würden in diesem Jahrzehnt trotz der aktuellen Klimapläne, die im Rahmen des Pariser Abkommens angeboten wurden, um 9 Prozent steigen, heißt es in dem Bericht. Wissenschaftler haben gesagt, dass die Emissionen in diesem Jahrzehnt um 43 Prozent im Vergleich zu den Werten von 2019 sinken müssen, um das ehrgeizige Ziel des Pariser Abkommens von 1,5 Grad Celsius zu erreichen. Chinas Zusage, alle nicht-kohlendioxidhaltigen Treibhausgase bis 2035 in seinen Klimaschutzplan aufzunehmen, würde diese Lücke schließen helfen. Der bisherige Plan des Landes befasste sich nur mit Kohlendioxid, aber jetzt hat es sich auch verpflichtet, Methan, Distickstoffoxid und andere nicht-CO2-Gase anzugehen, so die gemeinsame Erklärung. Das wäre bedeutend für die Abkühlung des Planeten. Chinas nicht-CO2-Gase allein machen laut Nathan Hultman, einem ehemaligen Klimabeamten des Außenministeriums, der jetzt Direktor des Center for Global Sustainability an der University of Maryland ist, die drittgrößten Emissionen der Welt aus. „Das ist, wie wir alle wissen, von entscheidender Bedeutung“, sagte er. Hultman fügte hinzu, dass die Zusagen, Mindeststandards für fluorierte Treibhausgase zu setzen, die als Kältemittel in Geräten verwendet werden, bedeutend seien. China ist das Hauptland, das Produkte herstellt, die im Entwicklungsland zum Verkauf angeboten werden, wo der Kauf von Klimaanlagen zunehmen soll. China hat sich auch erstmals dazu verpflichtet, „bedeutende absolute Emissionsreduktionen im Energiesektor“ in der gemeinsamen Erklärung vorzunehmen, einen Schritt über frühere Versprechen hinaus, die Kohlenstoffemissionen in diesem Jahrzehnt zu ihrem Höhepunkt zu bringen. Die Implikation der Sprache ist, dass China weniger Kohlekraftwerke nutzen wird, die es in raschem Tempo gebaut hatte, während es verstärkt erneuerbare Energien einsetzt. „Was das besagt, ist, dass wir vielleicht mehr Kohlekraftwerke hinzufügen, aber die Emissionsreduktionen im Energiesektor in diesem Jahrzehnt zurückgehen werden. Das ist eine große Sache“, sagte Sandalow. Die USA und China haben auch andere Schritte vereinbart, darunter das Ziel, die Kapazität erneuerbarer Energien bis 2030 gemäß den Vorgaben der Internationalen Energieagentur, der G20-Länder und der Organisatoren der diesjährigen Klimaverhandlungen zu verdreifachen. Die Sprache des Abkommens besagt, dass eine solche Bereitstellung die „Substitution von Kohle-, Öl- und Gaserzeugung beschleunigen“ würde. Sie haben sich auch zu breiteren Partnerschaften verpflichtet. Die Nationen „streben an“, mindestens fünf „kollaborative“ Projekte zur Kohlenstoffabscheidung, -nutzung und -speicherung voranzutreiben, eine Technologie, die die Emissionen aus fossilen Brennstoffen einfängt, um sie unterirdisch oder in anderen Produkten zu speichern. Und sie haben zugesagt, in der ersten Hälfte des Jahres 2024 eine hochrangige Veranstaltung auf subnationaler Ebene zum Thema Klima abzuhalten. Während die frühen Reaktionen auf das Abkommen vorsichtig positiv sind, wiesen Experten darauf hin, dass es einige bemerkenswerte Ziele und Vorgaben gab, die nicht in dem Abkommen enthalten waren. Das Abkommen enthielt nicht viel in Bezug auf konkrete Ziele, sagte David Waskow, internationaler Klimadirektor des World Resources Institute, in einer Erklärung. Er sagte, dass es zwar hilfreich sei, die Forderungen nach einer Verdreifachung des weltweiten Anteils erneuerbarer Energien in diesem Jahrzehnt zu unterstreichen, aber stärkere Erklärungen zur Abschaffung fossiler Brennstoffe wären besser gewesen. „[E]s ist enttäuschend, dass die beiden Nationen nichts über die Notwendigkeit gesagt haben, in diesem Jahrzehnt schnell von fossilen Brennstoffen wegzukommen, was ein zentrales Thema auf dem Gipfel COP28 sein wird“, sagte er. Shuo warnte davor, dass noch viel Arbeit vor uns liegt. China hat in der Vergangenheit Widerstand gegen die Sprache bei den UN-Verhandlungen gezeigt, um die Kohlekraftwerke abzubauen, die einer der Haupttreiber des Klimawandels sind. „China muss auch darüber nachdenken, welche weiteren Ambitionen auf die COP gebracht werden können“, sagte er in einer E-Mail. „Die Genehmigung neuer Kohlekraftwerksprojekte zu stoppen, ist ein guter nächster Schritt.

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China and US push through tensions in reaching climate deal

A worker uses a torch to cut steel pipes in China’s northern Hebei province. China for the first time vowed to make “meaningful absolute power sector emission reduction.” | Greg Baker/AFP via Getty Images China, the world’s largest climate polluter, has agreed in a deal with the United States to reduce planet-warming emissions from the power sector this decade and committed for the first time to curb all greenhouse gases. The statement announcing the deal issued by Special Climate Envoy John Kerry and his Chinese counterpart Xie Zhenhua comes just before nations meet for United Nations climate talks in Dubai, which begin Nov. 30. It offers momentum for those negotiations, which hope to bring the world close to the Paris

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