Wie das Weiße Haus einer „unernsten“ Regierungsförderungsvorschlag zustimmte

Sen. Debbie Stabenow sagte, dass der Haushaltsfinanzierungsentwurf des Repräsentantenhauses „das Chaos aufrechterhält“, aber zumindest eine Regierungsschließung für weitere zwei Monate verhindert. Am Samstagabend lehnte das Weiße Haus einen vorgeschlagenen Haushaltsfinanzierungsentwurf der republikanischen Partei als „unernst“ und als „Rezept“ für „Chaos und weitere Schließungen“ ab. Innerhalb von 72 Stunden informierten Biden-Beamte jedoch leise demokratische Verbündete im Kongress darüber, dass der Präsident den Entwurf unterstützen würde, und er wurde im Repräsentantenhaus verabschiedet. Die dramatische Kehrtwende der Regierung machte es nahezu sicher, dass der Plan, der die Regierung in zwei Tranchen bis Januar und Februar finanziert, Gesetz wird. Und tatsächlich wurde der Entwurf am Dienstagabend mit der Unterstützung von 209 Demokraten im Repräsentantenhaus verabschiedet. Der Senat wird voraussichtlich in dieser Woche über den Entwurf beraten und ihn bequem vor der Schließungsfrist am Samstag verabschieden. „Wenn er den Senat passiert, wird der Präsident diese Fortsetzungsresolution unterzeichnen, die die aktuellen Finanzierungsniveaus beibehält und keine schädlichen politischen Maßnahmen enthält“, sagte ein Beamter des Weißen Hauses kurz nach der Verabschiedung des Entwurfs im Repräsentantenhaus mit 336-95 Stimmen. Die Meinungsänderung wurde durch die Erkenntnis verursacht, dass der Entwurf des Repräsentantenhauses wahrscheinlich das nächstbeste für die Demokraten darstellt: Er verhindert nicht nur eine Regierungsschließung, sondern auch drastische Kürzungen der Finanzierung. Nachdem sie in ihre ersten Verhandlungen mit einem neuen und unerfahrenen Sprecher des Repräsentantenhauses eingetreten waren, fürchteten die Demokraten insgeheim, dass die Republikaner auf eine dramatische Konfrontation bestehen würden. Stattdessen schien der Prozess in einem relativ leisen Ton zu enden – und das Licht würde anbleiben. „Die erste Reaktion war: Es hält das Chaos am Laufen. Was es auch tut“, sagte Sen. Debbie Stabenow (D-Mich.), die dritthöchste demokratische Führungsperson. „Dann haben wir darüber nachgedacht. Und was wäre, wenn das nicht durchkommen würde.“ Das bedeutet nicht, dass es für Biden und die demokratischen Verbündeten keine harten Kompromisse zu schlucken gab. Die Vereinbarung lässt erneut die wichtigste gesetzgeberische Priorität des Weißen Hauses aus: ein fast 106 Milliarden US-Dollar umfassendes Verteidigungsergänzungsgesetz, das Hilfe für die Ukraine, Israel und den Indo-Pazifik finanziert. Die größte Sorge des Weißen Hauses – wie auch der demokratischen Kongressmitglieder – war ein potenziell komplexes System mehrerer Finanzierungsfristen, das von der Vorsitzenden des Senatsausschusses für Haushaltsangelegenheiten, Patty Murray (D-Wash.), letzte Woche als „das verrückteste, dümmste, was ich je gehört habe“ bezeichnet wurde. Aber der Vorschlag von Sprecher Mike Johnson hatte, als der Text am Samstag veröffentlicht wurde, nur zwei Fristen. Während Beamte des Weißen Hauses und Demokraten darüber murrten, dass das „alberne“ zweistufige System die Wahrscheinlichkeit von zukünftigen Schließungen erhöht, weil es die Entscheidung erneut aufschiebt – und das mit zwei Fristen -, war es dennoch kein ausreichender Grund, den Entwurf jetzt abzulehnen. Stabenow spekulierte, dass die beiden Fristen „eingefügt wurden, damit der Sprecher seinen extremsten Mitgliedern sagen konnte, dass sie weitere Möglichkeiten hätten, Probleme zu verursachen“. Beamte der Biden-Regierung räumten ein, dass der Entwurf nicht das ist, was sie vorgeschlagen hätten, aber er hält die Regierung offen und verhindert Ausgabenkürzungen, so ein Beamter der Regierung, der Anonymität gewährt wurde, um die Strategie zu besprechen. Dennoch war das Weiße Haus auch nicht daran interessiert, sich stark für einen Entwurf einzusetzen, der nicht seine Prioritäten für die Verteidigungsergänzung enthält, fügte der Beamte hinzu und erklärte, dass eine starke Unterstützung von Biden auch das Risiko einer Verabschiedung im Repräsentantenhaus hätte bergen können, indem sie die Republikaner dagegen mobilisiert hätte. Am Ende lehnten nur zwei demokratische Abgeordnete den Entwurf ab, was das Weiße Haus erfreute, insbesondere da die Abstimmung die republikanischen Abgeordneten stark spaltete. Während 127 Republikaner dafür stimmten, waren 93 dagegen. Nachdem das Weiße Haus am Samstagabend eine Erklärung gegen den Entwurf des Repräsentantenhauses abgegeben hatte, war die substantiellste öffentliche Stellungnahme, die das Weiße Haus danach abgab, dass es in Kontakt mit den Kollegen im Kongress bleibe und eine Schließung vermeiden wolle. Das Weiße Haus gab nicht einmal eine Stellungnahme zur Verwaltungspolitik zu dem Entwurf ab, in der erklärt wird, welche Maßnahmen der Präsident ergreifen sollte. Das ist ungewöhnlich für hochrangige Gesetzgebung, obwohl die Verwaltung sie nicht für Gesetzentwürfe herausgibt, die unter dem Schnellverfahren des Repräsentantenhauses verabschiedet wurden, um konservative Opposition zu umgehen. „Dem Weißen Haus ist zu Gute zu halten, dass es sich den Entwurf angesehen, darüber nachgedacht und gesagt hat: ‚Okay, ja, das wollen wir unterstützen'“, sagte Rep. Adam Smith (D-Wash.), der ranghöchste Demokrat im Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses. Als klar wurde, dass die Verteidigungsergänzung nicht in den Finanzierungsentwurf aufgenommen werden würde, „war es sehr klug von der Regierung, die Sinnlosigkeit dieses Ansatzes zu erkennen und sich auf etwas zu konzentrieren, das zumindest möglich ist“, sagte Smith. Inoffiziell waren Beamte der Regierung, darunter OMB-Direktorin Shalanda Young und Mitarbeiter des Büros für Gesetzgebungsangelegenheiten, über das Wochenende mit dem Minderheitsführer des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries, und dem Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, in Kontakt. Der erste Hinweis auf die Kehrtwende des Weißen Hauses kam am Dienstagmorgen, als Schumer darauf hinwies, dass er mit hochrangigen Beamten des Weißen Hauses über ihre Bedenken gesprochen hatte. Schumer sagte, er und das Weiße Haus seien sich einig, „dass es gut wäre, wenn dies eine Schließung verhindern könnte“. Die schnelle Gesetzgebung und die fehlende klare Richtung des Weißen Hauses führten zu einiger Unsicherheit über das Schicksal des Entwurfs. „Ich vermute, dass das Weiße Haus das nicht mag. Ich glaube nicht, dass sich das geändert hat. Aber wenn es im Repräsentantenhaus und im Senat eine Reihe von demokratischen Stimmen erhält, kann ich mir vorstellen, dass das Weiße Haus es nicht ablehnen wird“, sagte Sen. Chris Murphy (D-Conn.) am Dienstagmorgen. Einige demokratische Senatoren versuchten immer noch herauszufinden, wie sie über den Entwurf abstimmen würden. Sen. John Fetterman (D-Pa.) sagte, er sei „geneigt“, den Entwurf im Senat zu unterstützen. „Natürlich wäre ich besorgt, woher er kommt [im Repräsentantenhaus]. Aber wenn es ein sauberer CR ist, der uns mehr Zeit gibt, um all diese Dinge anzugehen, und wir nicht die Woche vor Thanksgiving damit verbringen, zu streiten?“ sagte Fetterman. „Wir sollten niemals an einem Punkt sein, an dem wir darüber streiten, dass es möglich ist, Dinge abzuschalten.“ Die Frage, die sich jetzt den Demokraten und dem Weißen Haus stellt, ist, was sie tun können, um die ausländische Hilfe des Präsidenten voranzubringen. Das nächste Mal, dass die teilweise Finanzierung der Regierung ausläuft, ist am 19. Januar, und es gibt keine gesetzlichen Fristen, die zu einer Maßnahme vor diesem Datum führen könnten. Ukrainische Unterstützer der Republikaner zeigten wenig Besorgnis über das Aufschieben. Der Minderheitsführer des Senats, Mitch McConnell, sagte, der Senat habe jetzt „Januar und Februar, um die Arbeit zu erledigen, und das ist es, was wir hoffen zu erreichen“. Sen. Lindsey Graham (R-S.C.) äußerte sich noch optimistischer: „Wir hoffen, alles bis zum Ende des Jahres erledigt zu haben.“ Ein Beamter des Weißen Hauses sagte, die Regierung und die demokratischen Führungspersonen hätten den Republikanern deutlich gemacht, wie wichtig ihnen die Verteidigungsergänzung sei. Schumer deutete an, dass der Senat die Verteidigungsergänzung kurz nach der Rückkehr der Kammer nach Thanksgiving behandeln werde. Aber der Entwurf steht immer noch vor denselben schwierigen politischen Herausforderungen. Die konservative Opposition gegen die Finanzierung der Ukraine ist tiefer geworden

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How the White House got to yes on an ‘unserious’ government funding proposal

Sen. Debbie Stabenow said the House government funding bill „keeps chaos going“ but at least averts a government shutdown — for another couple of months. | Francis Chung/POLITICO On Saturday evening, the White House trashed a proposed House Republican government funding bill as “unserious” and a “recipe” for “chaos and more shutdowns.” Within 72 hours, Biden officials quietly informed Democratic allies on the Hill that the president would support the measure and it sailed through the House. The administration’s dramatic about face all but assured that the plan — which funds the government in two tranches into January and February — would make it into law. And, sure enough, on Tuesday night, the bill passed the House with the support

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