„Wegen Nawalny bin ich hier“
Ich bin kurz vor Beginn des Kriegs, am 13. Januar, nach Deutschland umgezogen. Aber den Wunsch, hierher umzusiedeln habe ich schon seit 2014, seit ich zum ersten Mal mit einem DAAD-Stipendium als Ingenieur herkam. In diesen acht Jahren habe ich einen bedeutenden Teil Deutschlands bereist, ich habe diverse Städte und Dörfer besucht (etwa 25) und das Leben der dortigen Bewohner kennengelernt, ihre Kultur, ihre Traditionen. Danach hatte ich mich endgültig in das Land verliebt und war davon überzeugt, dass ich hierhin gehöre.
Ich bin in Tatarstan geboren, in einer kleinen Stadt namens Leninogorsk, mit weniger als hunderttausend Einwohnern. Nach Berlin kam ich aus Sankt Petersburg (ich nenne es eher Evakuierung), wo ich eine Ausbildung zum Ingenieur erhalten und dreizehneinhalb Jahre verbracht hatte.
Ich habe einen Masterabschluss an der Leningrader Elektrotechnischen Hochschule, das dauerte sieben Jahre, die Ausbildung heißt „Ingenieur Elektrotechnik und Elektroenergetik“. Danach arbeitete ich drei Jahre als Konstruktions- und Entwicklungsingenieur, ich begann das als völliger „Grünschnabel“.
Lob fürs russische Bildungssystem
An dieser Stelle möchte ich das russische Bildungssystem loben, das mich gelehrt hat, immer eine Lösung zu finden, mich schnell auf jede Situation einzustellen, wie zum Beispiel auf eine Prüfung: Abschließen und weitermachen.
Meine erste Arbeitsstelle war ein Forschungsinstitut für Hochfrequenzstrom, wo ich für einen Hungerlohn arbeitete, der zudem oft mit Verzögerung ausgezahlt wurde, mit bis zu drei Monaten. Nach elf Monaten habe ich gekündigt und fand dann eine Arbeitsstelle bei „Silowyje maschiny“ („Energiemaschinen“), einem riesigen Konzern, zu dem auch „Elektrosila“ gehörte, früher auch Siemens und andere. Nach einiger Zeit (nach acht Monaten) fühlte ich mich unterfordert, ich wollte eine Arbeit mit mehr Verantwortung und entsprechendem Lohn, aber meine Vorgesetzten gingen nicht darauf ein, so dass ich schließlich auf eigenen Wunsch dort aufhörte und in der Fertigung von Längsträgerverstärkungen für Nissan Qashqai und Nissan X-Trail einstieg. Das machte ich neun Monate lang, ersuchte wieder um eine Lohnerhöhung, der nach hartem Kampf stattgegeben wurde, weil ich als Projektleiter meine Bedingungen diktieren konnte, das Projekt war ganz auf mich ausgerichtet.
Entlassung am Tag nach der Hochzeit
Irgendwann war das Projekt beendet. Man zahlte mir noch zwei Monate Lohn, aber dann, am Tag nach meiner Hochzeit, wurde ich entlassen, weil es zu dieser Zeit keine Arbeit für mich gab und man mich nicht mehr bezahlen konnte. Abends saßen meine Frau und ich am Ufer eines Teichs in der Nähe unserer Wohnung und überlegten, was wir jetzt machen sollten. Ich hatte meine Diplome übersetzen und beglaubigen lassen, meinen Lebenslauf war fertig, die Anschreiben auch, ich hatte sogar schon angefangen, eine Rundmail für deutsche Firmen vorzubereiten. Mein Plan war, als Ingenieur zu fahren.
KARENINA-Serie
Flucht und Exil
Wegen des Kriegs sind hunderttausende Menschen aus der Ukraine nach Deutschland geflüchtet, außerdem Oppositionelle aus Russland und Belarus. Viele von ihnen möchten darüber berichten, bevor die Erinnerung verblasst. Unsere Dokumentation von „Interviews gegen das Vergessen“ entsteht in Kooperation mit der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur.
Aber genau zu der Zeit hatte ich die Videografie für mich entdeckt. Und da überlegten wir: Was ist besser, eine Arbeit, die man liebt, aber in einem Land, in dem es sich nicht so gut lebt (Russland), oder eine Arbeit, die man nicht liebt, aber in einem Land, in dem es sich gut lebt (Deutschland)?
Das Wichtigste ist, eine Arbeit zu haben, die man gern macht, alles andere kommt von selbst. Also blieb ich noch ein paar Jahre in Russland.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich eine Sony a6000-Kamera, die mir meine Frau zum Geburtstag geschenkt hatte. Nach unserer Hochzeit hatten wir beschlossen, uns das erste Mac-Book Pro zu kaufen, und danach ging das alles los. Mein Hobby lief aus dem Ruder. Ich begann Reisen zu filmen, meine Frau, ihre Freundinnen. Dann folgten unbezahlte Aufträge, durch die ich an Modelagenturen kam und über diese dann zu Katja IOWA. Das war 2018. Dann folgten weitere Projekte, mit Millionen Klicks auf You-Tube für die Gruppe Te100steron, wo ich in unterschiedlichen Positionen teilnahm. Modewochen usw.
Freiwilliger in Nawalnys Stab
Aber die ganze Zeit, also wahrscheinlich passiv seit 2011 und aktiv seit 2016, war ich oppositionell gegen Putins Regime eingestellt. Der Höhepunkt meiner Aktivität war während Alexei Nawalnys Kandidatur bei der Präsidentschaftswahl. Zu dieser Zeit war ich bei den Meetings ganz vorn dabei, verteilte Zeitungen an den Metrostationen, steckte Flugblätter in die Briefkästen, klebte Plakate, besorgte die Korrespondenz (Briefe abholen, aufbewahren und weiterleiten). Oft sah ich beim Stab ein Auto, das beobachtete, wer ein- und ausging. Ich ließ es mir nie ansehen, aber ich hatte Angst. Und ich lauschte auf jedes Türschlagen in meinem Hauseingang.
Aber aufgeben konnte ich nicht. Ich musste vorsichtig sein. Mich kränkten oft die Bemerkungen meiner Bekannten, die sagten, sie hätten etwas zu verlieren. Ich empfand das als herabsetzend für das, was ich habe, und weil ich vom Staat abhängig bin. Aber davon später.
Jetzt unterstütze ich nach wie vor Nawalny. Seinetwegen bin ich hier. Ohne seine Aktionen – als sich herausstellte, es steht einer für alle, aber für dich keiner – wäre ich wahrscheinlich immer noch in Russland und würde versuchen, dort etwas zu verändern, in der Hoffnung, dass die Gesellschaft das braucht und uns unterstützt und uns hilft.
Er ist kein idealer Politiker. Er ist ein Mensch. Und ideale Menschen gibt es nicht. Aber er ist der einzige Mensch, in dem ich das Potenzial, den Ehrgeiz und riesige Chancen sehe, Präsident zu werden.
Ich habe in den letzten Jahren ganz gut verdient. Aber weil ich Freiberufler bin, waren meine Einkünfte immer instabil. Für Petersburg war das gutes Geld. Es reichte, um zu reisen, Technik und Essen zu kaufen.
Chabarowsk und viele Enttäuschungen
Irgendwann ging ich auf Meetings zur Unterstützung von Chabarowsk (Die Stadt in Russlands Osten, die gegen Putin aufstand; Red). Am ersten Wochenende kamen 1000 Leute. Wie immer wurden sie von der Polizei verjagt. Dann kamen etwa 500 Personen. Am nächsten Wochenende sollten wir auch auf die Straße gehen, aber an diesem Tag wurde Nawalny vergiftet. Als ich auf den Gostinaja-Platz kam und dort 50 Leute sah, klingelte es bei mir zum ersten Mal.
Damals ging ich sehr enttäuscht nach Hause. Ich dachte, ich werde von nun an wahrscheinlich den Mund halten, keine Posts mehr schreiben und niemandem mehr irgendwas beweisen. Denn der Mehrheit ist das im Grunde egal. Und warum soll ich mein Leben, meine Freiheit und meine Karriere einem Risiko aussetzen, wenn es den meisten Leuten scheißegal ist?
Zum zweiten Mal klingelte es, als Nawalnys Mannschaft keine 400 000 Unterschriften zusammenbekam, in einem Land, in dem 146 Millionen Menschen leben. Da wurde mir klar, dass in diesem Land etwas nicht richtig läuft. Und das dritte Mal klingelte es bei den Meetings Anfang Januar für die Freilassung von Nawalny.
In Petersburg ging eine riesige Zahl von Menschen auf die Straße. Ich hatte in Petersburg noch nie so viele Menschen auf einen Haufen gesehen. Aber als ich nach Hause kam und sah, wie viele Menschen in Moskau auf die Straße gegangen waren… Meine Frau sagte damals: „Das war’s, Mischa, wir können nicht mehr.“
Auf der Mobilmachungsliste
Ich hoffe natürlich, dass irgendwann einmal alles anders wird. Aber im Moment sehe ich nicht, dass sich irgendetwas ändert. Ich bin nicht bereit, mein kurzes Leben für dieses System zu opfern. Ich hatte so gehofft, dass unsere Generation „auserwählt“ ist, dass sie alles anders macht und die Fehler der vergangenen Generationen nicht wiederholt. Wir werden alles verändern, gerade wir, das ist unsere Chance. Aber nein, in Afrika wird es niemals kälter.
Ich fand mich auch auf den Mobilmachungslisten meiner kleinen Stadt, auf der nur etwa 50 Personen standen. Deshalb kann ich nicht zurück.
Aber ich bin immer noch abhängig von der Russischen Föderation. Sie gibt mir Medikamente. Ich habe eine sehr seltene Krankheit, Morbus Gaucher. In Russland leiden daran nur etwa 300 Erwachsene. Und die Russische Föderation gibt mir Medikamente, die um die 5000 Euro im Monat kosten. Ich habe das seit meinem 13. Lebensjahr. Außerdem leide ich an Diabetes und nehme Insulin. Das alles kann man nicht heilen, man muss damit leben.
Als ich in Russland lebte, hatte ich immer die Illusion, dass, wenn man mich schnappt und sieht, was für eine schwere Krankheit ich habe, man mich freilassen wird. Aber jetzt sehe ich, was sie da veranstalten, und wahrscheinlich hätte man mir noch ein paar Nierenhaken verpasst, damit ich schneller verrecke.
Warten auf Papiere vom deutschen Konsulat
Ich bin im Januar nach Berlin umgezogen. Ich fing sofort an, mir den Kopf zu zerbrechen, wie ich meine Frau nachholen könnte. Weil ich Regisseur bin, fühlte ich mich damals wie der Held in einem Film über einen Krieg, der die Menschen auseinanderreißt. Ich dachte, die Grenzen werden dichtgemacht, wie das bei Covid war, oder die Botschaften werden geschlossen.
Wir haben noch keine Kinder, nur eine Katze. Die Katze habe ich im Flugzeug mitgenommen. Ich hatte Angst, in der Russischen Föderation Vater zu werden, in einem Land, wo die Sterblichkeit steigt, und die kommenden Generationen viel weniger Chancen haben, zu „Menschen“ zu werden. Ich hoffe, ich kann hier einem Kind viel mehr geben, zumindest einen anderen „Stempel“ im Pass, der ihm viele Möglichkeiten in dieser Welt eröffnet.
Das Konsulat hat uns sehr lange mit den Papieren Schwierigkeiten gemacht. Die ganzen dreieinhalb Monate, die ich hier bin, dauerte diese Epopöe. Das deutsche Konsulat in Petersburg berät falsch und arbeitet sehr schlecht. Ich habe später erst erfahren, dass es sehr schlechte Bewertungen hat, als ich bei Google nachsah und Geschichten von solchen Expats wie mir hörte.
Alle diese Monate konnte ich weder richtig arbeiten noch leben, weil ich ständig Probleme lösen musste, gestresst war und überlegen musste, was weiter wird. Sollte ich weiter darum kämpfen, hier leben zu können oder in ein anderes Land gehen?
Aber dann kam sie. Sie ließ sich einen zweiten Pass machen, bekam ein finnisches Schengenvisum, und schrieb an das Konsulat: „Ich habe einen zweiten Pass erhalten und ein anderes Visum und reise aus, was soll ich machen?“ Daraufhin bekam sie zur Antwort: „Ihr Visum ist fertig, kommen Sie vorbei.“ Sie hat ein nationales Visum bekommen, so wie ich.
„Nato und EU haben es noch nicht begriffen“
Ich plane, hier zu leben. Ich dachte nicht, dass ich das irgendwann einmal sagen würde, aber ich habe mich in Berlin verliebt. Ich habe mich in die Stadt so verliebt wie in Amsterdam, Paris oder Petersburg. Das ist eine wunderbare, sehr interessante Stadt. Nicht ideal. Aber das Ideale gibt es nicht, man kann nur danach streben.
Als ich umzog, hatte der Krieg noch nicht begonnen, aber ich wusste, dass er kommen würde. Ich dachte, dass Putin ihn 2023 anfängt, weil dann seine Amtszeit zu Ende geht, und er würde dann solche Tricks bringen, um an der Macht zu bleiben. Aber er beschloss, früher zu beginnen. Als ich herkam, dachte ich, ich würde zwei, drei Jahre hier leben, ein wenig Karriere machen und dann weiterreisen, vielleicht nach Kanada.
Denn die Nato und die EU haben noch nicht ganz begriffen, mit wem sie es zu tun haben. Und sie werden nicht entschlossen genug sein. Der Putinismus kann eines Tages auch hier ankommen. Es ist nicht so, dass sie jetzt die Ukraine erobern und dann gleich Polen, nein. Aber ER hat schon die Wirtschaft auf Krieg umgestellt. Und in zwei Jahren oder so wird es dort nicht nur kein Zara und McDonalds mehr geben, sondern auch kein Klopapier. Ich übertreibe natürlich. Aber sie erzählen ständig allen: „Wir sind von Feinden umzingelt, wir müssen uns um einen starken Führer vereinen und unsere Kräfte sammeln.“
Ich denke, sie werden etwa in zwei Jahren weitere Versuche unternehmen. Deswegen befürchte ich, dass ich noch einmal werde weggehen müssen. Aber ich hoffe, dass das nur meine Panik ist, meine Angst.
„Ich habe viele neue Freunde aus der Ukraine“
Dieser Krieg hat die einen getrennt und die anderen vereint. Ich hatte nie so eine große Zahl von Freunden aus der Ukraine, wie ich sie jetzt habe. Ich habe sie in Berlin kennengelernt. Mein Großvater war Ukrainer, und ich habe immer noch Verwandte in der Ukraine. 2021 nahm ich Kontakt zu ihnen auf. Aber wir waren noch nie so eng verbunden wie jetzt.
Das sind großartige Menschen. Ich bemerke oft, dass die Ukrainer willensstärker sind, freier und stärker, und diese 25 Prozent ukrainisches Blut in mir besiegen die 75 Prozent russisches Blut und machen mich zu dem Menschen, der ich bin. Ein Mensch, der die Freiheit liebt, der die Meinung und die Entscheidung anderer respektiert, der immer bereit ist, für sich, für seine Familie und für die Zukunft zu kämpfen, für das, was ich beeinflussen kann.
„Ich möchte gern Politiker werden“
So wie Video irgendwann mein Hobby und dann zu meiner Arbeit wurde, so interessiere ich mich auch sehr für Politik. Ich würde mich in der Zukunft sehr gern in der Rolle eines Politikers versuchen, das würde mir gefallen. Ich finde das sehr interessant, und es gefällt mir, Menschen und Ereignisse zu beeinflussen.
Ich bin einer, der glaubt, dass alles möglich ist. Aber gegenwärtig finden Diskussionen nur auf dem Niveau von Küchengesprächen oder Unterhaltungen unter Freunden statt. Ich hoffe, dass ich in Zukunft Unterstützung finden kann und mit Hilfe dieser Unterstützung etwas Großes leisten und erste Erfahrungen sammeln kann. Denn in Russland sind diese Chancen verloren.
Vielleicht, wenn in Russland jemand anderes an die Macht kommt. Aber ich mache mir da keine Illusionen, denn die Macht, das sind an erster Stelle die Menschen. Die Menschen in Russland sind nicht bereit, alles in die eigenen Hände zu nehmen und Verantwortung zu tragen. Möglich, dass sich ein anderer findet, der schlauer und stärker ist, ganz nach dem Gesetz des Dschungels, und der wird es machen.
Wenn sich in Russland doch irgendwann etwas ändern sollte, dann würde ich vielleicht zurückgehen und dort meine Erfahrungen in die Praxis umsetzen. Ich habe gesehen, wie viele Dinge hier funktionieren, und ich würde mir wünschen, dass sie auch dort funktionieren.
Jetzt möchte ich nicht zurückgehen, weil ich von den Menschen sehr enttäuscht bin. Vielleicht wenn ich in ihnen den Wunsch sähe, etwas zu verändern, zu kämpfen, dann würde ich gern zurückgehen und ihnen helfen, diesen Wunsch zu verwirklichen – ein normales demokratisches europäisches Land aufzubauen, wo die Meinung eines jeden wichtig ist, wo jeder wertvoll ist.
Mit Michail Kulikow sprach Tatiana Firsova am 28.10.2022. Sie und Anastasiia Kovalenko übernahmen Transkription und Redaktion des Originalinterviews. Aus dem Russischen übersetzt haben Olga Kouvchinnikova und Ingolf Hoppmann.
Wie die Interviews entstehen
In dieser KARENINA-Serie kommen Zeitzeugen aus der Ukraine und Russland zu Wort. Wir möchten nicht nur erfahren, was die einen bei der Flucht vor dem Krieg, die anderen bei der Flucht vor Unterdrückung sowie sie alle im Exil erlebt haben, sondern auch verstehen, wie sie denken. Deswegen fragen wir sie nicht nur über das Erlebte, sondern auch über ihre persönlichen Gedanken zum Geschehen in Osteuropa.
Unsere Gesprächspartner eint unabhängig von Alter, Ausbildungsniveau, Muttersprache und Beruf der Wunsch, ihre Geschichten mit uns zu teilen.
Die Interviews dauern unterschiedlich lang: von etwa 20 Minuten bis zu mehr als zwei Stunden. Viele erzählen gerne und sprechen sehr offen, andere sind zurückhaltender. Wir halten unsere Fragen offen, lassen erzählen, nicht antworten. Das führt manchmal zu sehr langen Texten. Aber sie werden dabei offener, reicher.
Wir kürzen die Ergebnisse wo nötig, um den Text lesbarer zu machen. Aber die Wortwahl bleibt die der Sprechenden. So bleiben die Erzählungen authentisch. Es sind allesamt individuelle Zeugnisse von „Flucht und Exil“ mitten in Europa.
Lesen Sie weitere „Interviews gegen das Vergessen“ aus der KARENINA-Serie „Flucht und Exil“.
