Kann man eine erfolgreiche Karriere haben und dennoch ein guter Elternteil sein? „Succession“ hat eine klare Antwort

Joanna Weiss ist eine Schriftstellerin in Boston und eine beitragende Autorin für Politico Magazine. HBO’s „Succession“ ist eine Symphonie der Beleidigungen. Die Stiche kommen schnell und wütend aus dem Mund jedes Charakters, oft mit dem F-Bomb oder kreativen Beschreibungen von Körperteilen oder erfinderischen Begriffen wie „kleiner Schleimpuppy“ und „stale pale male“. Dennoch ist der grausamste Schlag der Serie ein schlichter: In der siebten Folge dieser Staffel sagt ein Unternehmensleiter namens Tom seiner Frau, einer Milliardärserbin namens Shiv: „Ich denke, du bist vielleicht keine gute Person, um Kinder zu haben.“ Die Zeile kommt mitten in einem schrecklichen Ehestreit und stoppt das Gespräch in seinen Spuren – zum Teil, weil Shiv, unbekannt zu Tom, mit seinem Kind schwanger ist, aber hauptsächlich, weil sie weiß, dass es in der Welt der Show wahr ist.

HBOs Prestige-Hit über einen Medienmogul und seine kämpfenden Kinder, der heute Abend seine vier Staffeln beendet, ist zynisch über viele Dinge, von der Art und Weise, wie Industrietitanen Einfluss auf die Politik ausüben, bis hin zu den kleinen persönlichen Anliegen, die zu gebrochenen Deals und schwankenden Märkten führen können. Aber eine seiner dunkelsten Prämissen ist die Vorstellung, dass Macht und Elternschaft unvereinbar sind. „Succession“ ist die Geschichte eines sehr schlechten Vaters: Logan Roy, ein Schotte, der in Amerika sein Vermögen gemacht hat, indem er ein Medienimperium aufgebaut hat, dessen Kronjuwel ein Fox-ähnliches Netzwerk namens ATN ist. (Es gibt hier schwere Schattierungen von Rupert Murdoch, mit einer Prise Sumner Redstone und vielleicht einem kleinen Rasieren von Donald Trump.) Sein Weg von nichts zu allem erforderte nackte Ambition, höchstes Selbstvertrauen und eine transaktionale Sichtweise von Beziehungen, die seine Kinder in ein weiteres Asset verwandelte, das für Eigentum und Aktienanteile in Scheidungsabkommen verhandelt wurde.

Die Mutter der jüngeren Kinder ist selbst keine Quelle der Liebe; an einem Punkt sagt sie einer erwachsenen Shiv, dass sie Hunde anstelle von Kindern gehabt haben sollte. Diese Staffel, die von Shivs tickender Zeitbombe der Schwangerschaft geprägt ist, hat sich mit der Verrottung dieser schrecklichen Elternschaft und der Art und Weise, wie sie in die nächste Generation eindringt, befasst. Kendall, der zweitälteste Sohn, möchte unbedingt seinem Vater im Geschäft nacheifern und ahmt unwissentlich auch die Vaterschaft nach ihm – er benutzt seine eigenen Kinder als Requisiten, droht mit Sorgerechtskriegen, wenn es nicht nach seinem Willen geht. Als ein weißer Suprematist für das Präsidentenamt kandidiert und bei Kendalls adoptierter Tochter Farbe Angst auslöst, gibt er Lippenbekenntnisse, den Typen zu stoppen, unterstützt ihn aber letztendlich. Es liegt in seinem Geschäftsinteresse, und die Macht gewinnt. Shiv hingegen verbringt die Saison damit, einen schwedischen Tech-Mogul zu umgarnen, der das Familienunternehmen kaufen möchte, und strebt einen Job als CEO an. Als der Mogul erfährt, dass sie schwanger ist, versichert sie ihm, dass es keine Ablenkung sein wird. Sie wird „eine der harten Hündinnen“ sein, die Arbeit über Familie priorisiert, „durch ihre Eitelkeits-Kaiserschnitt-E-Mails“ geht und 36 Stunden Mutterschaftsurlaub nimmt. Shiv sagt, was sie sich vorstellt, dass ihr Vater hören möchte, und auch das, was die Geschäftswelt erwartet, da „Zeit mit der Familie verbringen“ oft ein Euphemismus für Versagen ist.

Die Vereinbarkeit von Elternschaft und Arbeit

Es ist eine Haltung, die von realen Führungskräften modelliert wurde; siehe Marissa Mayers Amtszeit bei Yahoo in den 2010er Jahren, als sie kaum Zeit nach einer Schwangerschaft frei nahm, eine Kinderkrippe neben ihrem Büro baute und anschließend die Telecommuting-Politik des Unternehmens beendete. Diese Philosophie kollidiert in den postpandemischen Jahren, in denen eine Arbeitsrebellierung von den Bedürfnissen der Eltern abhängt und familienfreundliche Richtlinien wie bezahlte Krankheitszeiten parteiübergreifende Zustimmung finden. In diesem Monat enthüllte die Gruppe Vote Mama eine Studie, die zeigte, dass nur 6,8 Prozent der Mitglieder des Kongresses Mütter von minderjährigen Kindern sind, und schlug Reformen vor, wie virtuelle Abstimmungsoptionen und vorhersehbare Abstimmungspläne, die den Kongress mit Elternschaft kompatibler machen würden.

Die Kinder von Logan Roy

Aber der Kongress wäre für die Charaktere in „Succession“ kleinere Kartoffeln. Die eigentliche Macht, die die Charaktere in der Show ausüben – die Art von Macht, die Ihnen Privatjets und einen Präsidenten auf Speed-Dial verschafft – erfordert eine Einseitigkeit, die keinen Raum für das Coaching von Fußballspielen oder das Kuscheln mit Gutenachtgeschichten lässt. Bei Logans Beerdigung äußern seine Kinder, traumatisiert wie sie von ihrer lieblosen Kindheit sind, auch Respekt vor dem, was er als Ergebnis erreichen konnte. Shiv lobt ihren Vater, indem sie sich daran erinnert, wie die Geschwister vor seiner Bürotür spielten und seine Aufmerksamkeit suchten, während er mit Bankern, Royals und Präsidenten Geschäfte machte und sie anbrüllte, leise zu sein: „Was er dort drinnen tat, war so wichtig, dass wir uns nicht vorstellen konnten, was es war“, sagt sie. Kendall gibt zu, dass sein Vater „ein Rohling“ war, aber lobt „diese großartige, schreckliche Kraft von ihm“ und fügt hinzu: „Mein Gott, ich hoffe, es ist in mir. Denn wenn wir seinen Elan nicht erreichen können, dann weiß Gott, dass die Zukunft träge und grau sein wird.“ Dass sie ihr Vater sein wollen, ist die ultimative Tragödie der Roy-Kinder: Sie sind mit dem Ehrgeiz aufgewachsen, ihn zu übertreffen, aber haben keine der Fähigkeiten, um es zu tun. Das ist zum Teil das Ergebnis des obscen reichen Aufwachsens; Sie können in einer hindernisfreien Welt von Chauffeurwagen, Schmeichlern und antiseptischen Penthousewohnungen kein Durchhaltevermögen aufbauen. Teilweise ist es jedoch das unverdiente Selbstvertrauen, das Sie bekommen, wenn Sie glauben, dass Macht Ihr Geburtsrecht ist. Die Kinder ahmen Logan auf eine Weise nach, die sie sich vorstellen würden, um ihn stolz zu machen, aber sie verzerren sein Geschäftsgeschick, als ob sie es durch einen Funhouse-Spiegel kanalisieren würden.

Das Ende von Succession

Connor, der älteste Sohn, gießt Hunderte von Millionen Dollar in eine hoffnungslose Präsidentschaftskampagne, die niemals 1 Prozent knackt. (Ihr Slogan lautet „Connor Roy: Genug schon!“) Der jüngste Sohn Roman, der nach dem Tod seines Vaters Co-CEO wird, geht auf eine sofortige Entlassungswelle und entlässt das Unternehmen von Erfahrung und Fähigkeiten, einschließlich der Frau, die für eine Zeitlang seine Mentorin und größte Befürworterin war. Logan Roy hat dies vorhergesagt: Seine letzten gemeinsamen Worte an seine Kinder, bevor er starb, eine weitere Beleidigung, die schrecklich wahr ist, waren: „Ich liebe euch, aber ihr seid keine ernsthaften Menschen.“

Letztendlich legt „Succession“ nahe, dass eine intergenerationale Machtübertragung von Natur aus zum Scheitern verurteilt ist. Es ist eine Perspektive, die man von dem britischen Schöpfer der Show, Jesse Armstrong, erwarten würde, der kein Monarchist ist: Als „Succession“ 2022 den Emmy für herausragende Dramaserie gewann, kurz

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Can You Have a Powerful Career and Still Be a Good Parent? ‘Succession’ Has a Clear Answer.

POLITICO illustration/Photos by HBO Joanna Weiss is a writer in Boston and a contributing writer for Politico Magazine. HBO’s “Succession” is a symphony of insults. The jabs come fast and furious out of every character’s mouth, often involving the f-bomb or creative descriptions of body parts or inventive terms like “little slime puppy” and “stale pale male.” Still, the cruelest blow of the series is a plainspoken one: In this season’s seventh episode, a corporate executive named Tom tells his wife, a billionaire heiress named Shiv, “I think you are maybe not a good person to have children.” The line comes in the middle of a horrible marital spat, and it stops the conversation in its tracks — partly because

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