Senat vermeidet Zahlungsausfall, schickt Schuldenrechnung an Bidens Schreibtisch

Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, betonte, dass Änderungen an dem Gesetzentwurf dazu führen würden, dass die Maßnahme zurück an das Repräsentantenhaus geschickt wird und das Land in die Zahlungsunfähigkeit treibt. Der Senat verabschiedete am Donnerstagabend das parteiübergreifende Schuldenabkommen und schickte es damit an den Schreibtisch von Präsident Joe Biden, nur wenige Tage vor dem Fristablauf und nach Monaten des Dramas. Die obere Kammer sah einige Last-Minute-Wendungen, nachdem Verteidigungsbefürworter eine schriftliche Erklärung von Senatsführern verlangten, in der sie sich verpflichteten, die zusätzliche Verteidigungsförderung und die Berücksichtigung von Haushaltsrechnungen nicht zu blockieren. Andere Senatoren forderten insgesamt 11 Änderungsanträge, die alle scheiterten und zu mehr als drei Stunden Bodenzeit führten, bevor die Kammer zur endgültigen Abstimmung übergehen konnte. Trotzdem gelang es der oberen Kammer, das Gesetz mit 63-36 zu verabschieden, etwa 24 Stunden nachdem das Repräsentantenhaus das Gesetz mit 314-117 verabschiedet hatte, was in beiden Kammern eine anständige Unterstützung durch beide Parteien zeigte. Senator Bill Hagerty (R-Tenn.) war der einzige Senator, der die späte Abstimmung am Donnerstagabend verpasste, was er auf die Abschlussfeier seines Sohnes zurückführte.

Vor der Abstimmung im Repräsentantenhaus hatten Sprecher Kevin McCarthy und das Weiße Haus Wochen damit verbracht, das Gesetz auszuhandeln, das die Schuldenobergrenze bis 2024 anhebt und Ausgaben kürzt, was die Republikaner als Bedingung für die Erhöhung der Kreditaufnahme des Landes gefordert hatten. Die Senatsführer blieben weitgehend aus den Diskussionen heraus und ließen McCarthy die Führung für die Republikaner bei den Gesprächen mit dem Weißen Haus übernehmen. „Es war viel Arbeit und viel Positionierung erforderlich“, sagte der Mehrheitsführer des Senats, Dick Durbin (D-Ill.), in einem Interview. „Ich muss Präsident Biden und insbesondere seinen Verhandlungsführern Anerkennung zollen, nichts als höchstes Lob für sie. Und ich denke, dass wir zu diesem Zeitpunkt das Gefühl haben, dass das Endprodukt so gut war, wie wir es uns erhoffen konnten.“

Trotz der Vereinbarung, Änderungen zuzulassen, betonte Mehrheitsführer Chuck Schumer, dass jede Änderung des Gesetzentwurfs dazu führen würde, dass die Maßnahme zurück an das Repräsentantenhaus geschickt wird und das Land in die Zahlungsunfähigkeit treibt. Keiner der Änderungsanträge, die der Senat in Betracht zog, hatte eine reelle Chance, angenommen zu werden, aber sie erlaubten es frustrierten Senatoren, Dampf abzulassen und gaben eine Art politischer Deckung. Diesmal waren es nicht nur Konservative, die Änderungsanträge forderten. Senator Tim Kaine (D-Va.) war wütend darüber, dass der Gesetzentwurf eine Bestimmung zur Errichtung der Mountain Valley Pipeline enthielt, die durch seinen Bundesstaat führen würde. Kaine erhielt eine Abstimmung über seinen Änderungsantrag, der scheiterte, und unterstützte dann die endgültige Verabschiedung des Gesetzes.

Die Details des Gesetzes

Das Gesetz würde die Schuldenobergrenze bis zum 1. Januar 2025 anheben, einige Arbeitsanforderungen für Bundesprogramme für soziale Sicherheit erhöhen, zwei Jahre Haushaltsobergrenzen einführen und einige IRS-Finanzierung aus der parteilichen Gesetzgebung der Demokraten des letzten Jahres zurückziehen. Die Haushaltsobergrenzen für Verteidigung, die die nationalen Verteidigungsausgaben auf den Vorschlag der Verwaltung von 886 Milliarden US-Dollar für das Haushaltsjahr 2024 begrenzen würden, erzürnten die Verteidigungsbefürworter des Senats, einschließlich Senator Lindsey Graham (R-S.C.), der verlangte, dass Schumer und Minderheitsführer Mitch McConnell schriftliche Zusicherungen eines Plans zur Aufnahme eines eigenständigen, zusätzlichen Gesetzes zur Verteidigungsförderung geben. Die beiden Parteiführer gaben diese Erklärung ab, bevor die Abstimmung begann.

Die Verhandlungen

Schumer sagte auf dem Senatsboden, dass er mit den Republikanern verhandelt habe, um sicherzustellen, dass das Gesetz keine Begrenzung für Bemühungen zur Verabschiedung von Notfallhilfspaketen für die Ukraine sowie zur Bewältigung anderer dringender Bedürfnisse darstelle. „Die Republikaner kamen zu uns – die republikanischen Senatoren waren nicht zufrieden mit den Obergrenzen, auf die sich die republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus geeinigt hatten. Und so kamen sie zu uns und sagten: ‚Was ist, wenn wir Geld für die Ukraine brauchen? Was ist, wenn wir Geld für diese Dinge brauchen? Die Obergrenzen sind vielleicht zu niedrig'“, sagte Schumer in einer Pressekonferenz nach der Abstimmung. Er fügte hinzu: „Also haben McConnell und ich eine gemeinsame Erklärung abgegeben, dass wir uns bemühen werden, Wege zu finden, um Dinge zu finanzieren, die wirklich benötigt werden, durch Notfall- und andere Wege, aber auch durch den regulären Haushaltsprozess, der immer vorangehen sollte. Also das ist im Grunde das, was es sagte. Und als sie zu mir kamen und mich baten, das zu tun, sagte ich: ‚Ja, das ist eine gute Idee.

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Senate averts default, sends debt bill to Biden’s desk

Senate Majority Leader Chuck Schumer had stressed that any changes to the bill would force the measure back to the House and guarantee tipping the nation into default. | Francis Chung/POLITICO The Senate passed the bipartisan debt deal Thursday night, sending it to President Joe Biden’s desk days before the default deadline and capping off months of melodrama. The upper chamber saw some last-minute twists of its own, after defense hawks demanded a written statement from Senate leaders committing not to block supplemental defense funding and consideration of appropriations bills. Other senators demanded what became a total of 11 amendment votes — all of which failed — resulting in more than three hours of floor time before the chamber could

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