Blinken in Saudi to rebuild strained ties with US

US-Außenminister Antony Blinken ist am Dienstag in Saudi-Arabien angekommen, um die angespannten Beziehungen mit dem langjährigen Verbündeten zu stärken, während das ölreiche Königreich engere Beziehungen zu den Rivalen der USA schmiedet. Blinkens dreitägiger Besuch wird sich auch auf Bemühungen konzentrieren, Konflikte im Sudan und im Jemen zu beenden, den gemeinsamen Kampf gegen die Islamische Staat (IS) Gruppe und die Beziehungen der arabischen Welt zu Israel. Seine Reise findet zu einer Zeit schnell wechselnder Allianzen im Nahen Osten statt, die sich um eine von China vermittelte Annäherung im März zwischen den regionalen Schwergewichten Saudi-Arabien und Iran dreht.

Besuch von Blinken in Saudi-Arabien: Schwerpunkt auf Beziehungen zu Iran und Israel

Ein weiterer wegweisender Wandel sah den syrischen Führer Bashar al-Assad im vergangenen Monat zum ersten Mal seit Beginn des 12-jährigen Bürgerkriegs, in dem seine Regierung von Russland und Iran unterstützt wurde, wieder in die Arabische Liga eingeladen. „Es gibt einfach eine enorme Menge an Arbeit, die wir zu tun versuchen“, sagte Daniel Benaim, ein hochrangiger US-Beamter des Außenministeriums, der sich mit Angelegenheiten der Arabischen Halbinsel befasst, bevor Blinkens Reise begann. „Wir konzentrieren uns hier auf eine positive Agenda und die große Menge an Arbeit, die unsere Länder gemeinsam leisten können.“

Blinken landete am Dienstagabend in der Stadt am Roten Meer, Jeddah, und wird voraussichtlich den de facto Führer Saudi-Arabiens, Kronprinz Mohammed bin Salman, treffen, bevor er am Mittwoch nach Riad zu einem Treffen des Golfkooperationsrates reist.

Energiepreise

Der Besuch ist Blinkens erster seit dem Wiederaufbau der diplomatischen Beziehungen zwischen dem Königreich und dem Iran, den der Westen aufgrund seiner umstrittenen Atomaktivitäten und seiner Beteiligung an regionalen Konflikten als Paria ansieht. Die USA unterstützten vorsichtig das Abkommen, das in China besiegelt wurde, der aufstrebenden Macht, die in den Nahen Osten vordringt. Die US-saudischen Beziehungen, die sich seit Jahrzehnten auf Energie und Verteidigung konzentrieren, wurden durch den Mord an dem Dissidenten und Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 durch saudische Agenten schwer belastet. Washington war auch verärgert, als Saudi-Arabien, der weltweit größte Ölexporteur, sich weigerte, zu helfen, die explodierenden Energiepreise nach dem Angriff Russlands auf die Ukraine im Februar letzten Jahres zu senken.

Beziehungen zu Israel

Menschenrechtsaktivisten, darunter Abdullah Al-Qahtani, ein US-Bürger, dessen Vater, Mohammad Al-Qahtani, nach der Gründung einer Bürgerrechtsgruppe in Saudi-Arabien zu 10 Jahren Haft verurteilt wurde und immer noch unauffindbar ist, forderten Blinken auf, ihre Bedenken anzusprechen. „Er muss die Situation meines Vaters ansprechen. Lebt er? Wird er gefoltert? Wir wissen es nicht“, sagte Abdullah Al-Qahtani auf einer virtuellen Pressekonferenz.

Prinz Mohammed, 37, hat einen unabhängigen außenpolitischen Kurs eingeschlagen und empfing am Montag auch den venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro. Der Erzfeind der USA und Israels seit Jahrzehnten, der Iran, eröffnete am Dienstag nach einer siebenjährigen Pause seine Botschaft in Saudi-Arabien. Dennoch bleiben die strategischen Beziehungen zwischen den USA und Saudi-Arabien eng, insbesondere in Bezug auf die Verteidigung: Washington hat dem sunnitischen arabischen Riesen seit langem Sicherheitsschutz vor dem schiitischen Iran geboten, und Riad kauft modernste US-Waffen.

Beziehungen zu Sudan und Jemen

US- und saudische Diplomaten haben eng bei Bemühungen zusammengearbeitet, einen dauerhaften Waffenstillstand im achtwöchigen Krieg im Sudan zu vermitteln, bisher jedoch erfolglos, und die Hilfe Saudi-Arabiens war entscheidend bei der Evakuierung Tausender von Ausländern aus der Kriegszone. Die beiden Verbündeten sind auch am laufenden Kampf gegen den IS beteiligt, die jihadistische Gruppe, die im Nahen Osten ihr gesamtes Territorium verloren hat, aber in Teilen Afrikas zunehmend aktiv ist. Sie diskutieren auch Bemühungen zur Beendigung des Konflikts im Jemen, wo eine von Saudi-Arabien geführte Koalition der Regierung im Kampf gegen die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen lange militärische Unterstützung geleistet hat.

Die USA hoffen auch, dass Saudi-Arabien sich letztendlich damit einverstanden erklären wird, die Beziehungen zu Israel zu normalisieren, das bereits unter den von der Donald Trump-Administration vermittelten Abraham-Abkommen Beziehungen zu mehreren anderen arabischen Ländern aufgebaut hat. Am Vorabend seines Saudi-Besuchs betonte Blinken, dass „die Vereinigten Staaten ein echtes nationales Sicherheitsinteresse daran haben, die Normalisierung zwischen Israel und Saudi-Arabien zu fördern“. Er sagte, Washington habe „keine Illusionen“, dass dies schnell oder einfach geschehen könne, betonte jedoch, dass „wir uns weiterhin dafür einsetzen“. Saudi-Arabien hat bisher darauf bestanden, dass Israel zuerst einen unabhängigen palästinensischen Staat anerkennen muss

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Blinken in Saudi to rebuild strained ties with US

US Secretary of State Antony Blinken arrived in Saudi Arabia Tuesday on a trip to strengthen strained ties with the long-time ally as the oil-rich kingdom forges closer relations with Washington’s rivals. Blinken’s three-day visit will also focus on efforts to end conflicts in Sudan and Yemen, the joint battle against the Islamic State group (IS) and the Arab world’s relations with Israel. His trip comes at a time of quickly shifting alliances in the Middle East, centred around a China-brokered rapprochement in March between regional heavyweights Saudi Arabia and Iran. Another landmark change saw Syrian leader Bashar al-Assad invited back to the Arab League last month for the first time since the start of the 12-year civil war in

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