McCarthy könnte gerade die Hoffnungen der GOP auf eine Erhöhung des Verteidigungsbudgets torpediert haben

Ein Schisma öffnet sich zwischen den beiden führenden republikanischen Führern des Kongresses darüber, wie viel die Verteidigungsausgaben und die zukünftige Hilfe für die Ukraine erhöht werden sollen. Einen Tag nachdem der Sprecher Kevin McCarthy sich gegen eine Überschreitung der Ausgabenobergrenzen ausgesprochen hatte, die er mit dem Schuldenlimit-Deal mit Präsident Joe Biden vereinbart hatte, bestand der Minderheitsführer Mitch McConnell darauf, dass mehr getan werden müsse, um die Verteidigungsinteressen des Landes zu unterstützen. McConnell ging auf den Boden, um den Verteidigungshaushalt der Biden-Regierung zu kritisieren, dessen Niveau dem des parteiübergreifenden Schuldenabkommens entsprach, und nannte ihn „einfach unzureichend angesichts der großen Herausforderungen, denen unser Land gegenübersteht“. Er nannte „wachsende Bedrohungen durch China, Russland, Iran, Nordkorea und von Amerikas Rückzug aus Afghanistan ermutigte Terroristen“. Das stellt den republikanischen Führer des Senats in Einklang mit Falken, die darauf drängen, einen neuen Verteidigungshaushalt zu verabschieden, um die Kassen des Pentagons aufzufüllen, die ihrer Meinung nach im Biden-McCarthy-Deal-Plan zu Lasten der nationalen Sicherheit der USA zu kurz gekommen sind. Es ist ein bedeutender Unterschied zwischen McConnell und McCarthy – und ein Zeichen für die intra-republikanische Spannung, die kommen wird, ob neue Hilfe für die Ukraine in ihrem Krieg gegen Russland genehmigt werden soll.

McCarthy gegen McConnell

Die meisten Republikaner waren nicht bereit, öffentlich über die Spaltung zu diskutieren. Aber nicht der Senator Lindsey Graham (R-S.C.), der sich für eine zusätzliche Verteidigungsausgaben-Infusion einsetzt. „Der Sprecher wird mich niemals davon überzeugen können, dass 2 Prozent unterhalb der tatsächlichen Inflation die Finanzierung des Verteidigungsministeriums vollständig darstellt“, sagte Graham in einer Erklärung. „Das kann nicht die Position der Republikanischen Partei ohne Kontext sein.“ Und einige Demokraten waren unverblümt über die McConnell-McCarthy-Spaltung. „Es gibt einen Konflikt in den Botschaften, die von den beiden republikanischen Führern kommen“, sagte der Mehrheitsführer des Senats, Dick Durbin, gegenüber Reportern und machte deutlich, dass er einen Verteidigungsergänzungshaushalt unterstützen würde.

McCarthy bleibt hart

McConnells Äußerungen kamen einen Tag, nachdem McCarthy angegeben hatte, dass die Verteidigungsausgaben bei der von der Regierung angeforderten Summe von 886 Milliarden US-Dollar bleiben sollten. „Warum wechseln wir zu einer Ergänzung, wenn wir gerade erst das Schuldenabkommen verabschiedet haben“, sagte McCarthy am Montagabend. „Wenn die Idee der Ergänzung darin besteht, die Vereinbarung zu umgehen, zu der wir gerade gekommen sind, denke ich, dass wir uns durch die Haushaltsmittel bewegen müssen.“ Es ist unklar, ob der Sprecher in den kommenden Monaten nachgeben wird. Wenn er das nicht tut, haben Republikaner, die das Schuldenlimit-Abkommen trotz der Verteidigungsobergrenzen unterstützt haben, möglicherweise keinen Spielraum, es zu ändern.

Republikaner gespalten

Während nur wenige republikanische Senatoren McCarthys Position direkt kritisierten und die Herausforderung seiner knappen Mehrheit anerkannten, schienen sie unbeeindruckt von der Wahrscheinlichkeit zu sein, dass ihr Drängen auf mehr Unterstützung für die Ukraine im Repräsentantenhaus ins Stocken geraten könnte. „Wir werden bald genug herausfinden, wahrscheinlich“, ob das Repräsentantenhaus mitgehen wird, sagte der republikanische Senator aus South Dakota, John Thune, der zweithöchste Republikaner des Senats. Der republikanische Senator John Cornyn aus Texas sagte, dass die Diskussion über eine Verteidigungsergänzung „vielleicht ein wenig verfrüht“ sei und dass er McCarthys „Sensibilität gegenüber Konservativen“ verstehe, da er gerade eine Vereinbarung getroffen habe. Unter den republikanischen Senatoren gebe es „einige Unterschiede“ zu diesem Thema, fügte Cornyn hinzu, „aber ich würde sagen, die Mehrheit unterstützt sicherlich das, was wir in der Ukraine tun, und versteht die Notwendigkeit einer starken Verteidigung“.

Einige progressive Demokraten sind müde von zusätzlichen Verteidigungsausgaben, während demokratische Unterstützer der Ukraine-Hilfe sagten, dass es letztendlich an McCarthy liegen werde, ausreichende Unterstützung zu mobilisieren. Das Gesetz zur Vermeidung einer Schuldenkrise wurde letzte Woche verabschiedet, nachdem die Senatoren ein Versprechen von Mehrheitsführer Chuck Schumer und McConnell erhalten hatten, dass die Vereinbarung die Fähigkeit des Senats, Notfallfonds für Reaktionen auf China, Russland und Iran oder nicht-verteidigungsbezogene Bedürfnisse auszugeben, nicht einschränken würde. Dieses Versprechen könnte leicht auf ein Gesetz angewendet werden, das mehr Hilfe für die Ukraine gibt, die in den nächsten Monaten möglicherweise knapp an Hilfe ist. Aber jeder Umweg um die Verteidigungsobergrenzen herum muss an McCarthy vorbei, der unter Druck von seiner rechten Flanke steht, die Ausgaben zu kürzen. Es ist selten, dass ein republikanischer Sprecher öffentlich gegen eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auftritt. „Nur der Sprecher kann Ihnen erklären, wie ernst er es meint, eine Art Ergänzung zu stoppen“, sagte der Abgeordnete Steve Womack (R-Ark.), ein hochrangiger Bewilligungspolitiker. „Es gibt eine Reihe von Menschen in der Konferenz, die die Finanzierung der Ukraine unterstützen und weiterhin unterstützen“, fügte er hinzu. Das Schuldenabkommen zerschlug die Pläne des Ausschusses für bewaffnete Dienste des Repräsentantenhauses, eine parteiübergreifende Erhöhung des Pentagon-Budgets von Biden zum dritten Mal in Folge zu befürworten. Der Ausschuss plant nun, die neue, niedrigere Obergrenze zu nutzen, wenn er in diesem Monat seinen jährlichen Pentagon-Politikentwurf prüft. Das bedeutet jedoch nicht, dass die republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus auf eine Ergänzung verzichten werden. Der Vorsitzende des Ausschusses für bewaffnete Dienste, Mike Rogers (R-Ala.), macht sich für zusätzliche Ausgaben zugunsten Chinas stark, die über das hinausgehen, was das Schuldenabkommen erlaubt. „Es ist verfrüht, jetzt über eine Ergänzung zu sprechen“, sagte Rogers. „Aber wir werden später in diesem Jahr eine Ergänzung brauchen, speziell für China.“ Rogers fügte hinzu, dass er seinen Ansatz nicht als Widerspruch zu dem betrachtet, was McCarthy gesagt hat. Am Montag betonte der Sprecher die Notwendigkeit, „Effizienz und Einsparungen“ im Verteidigungsministerium zu finden und nannte seine Unfähigkeit, eine Prüfung zu bestehen, und das langsame Tempo der Beschaffung. „Es gibt viele Bereiche für Reformen, wo wir viel sparen können“, sagte er. Er verteidigte das Verteidigungsniveau der Vereinbarung als „Sweet Spot“, das eine Erhöhung des nationalen Verteidigungshaushalts um 3 Prozent gegenüber dem diesjährigen Niveau widerspiegelt, als McCarthy darauf hinwies, dass einige republikanische Abgeordnete tiefere Einschnitte wollten. Die politischen Dynamiken könnten sich jedoch ändern, wenn Verteidigungsfalken auf die fortgesetzte Notwendigkeit hinweisen, die Ukraine zu bewaffnen und das Militär zu positionieren, um China im Pazifik abzuschrecken. „Es ist scheiße. Wir haben eine geteilte Regierung. Niemand bekommt 100 Prozent dessen, was er will“, sagte der Abgeordnete Mike Gallagher (R-Wis.) über das Abkommen. „Die Vereinbarung ist weniger als eine Woche alt. Ich denke also, dass all diese Gespräche über Ergänzungen und dies und das verfrüht und wild spekulativ sind.“ Einige republikanische Unterstützer zusätzlicher Ukraine-Hilfe im Repräsentantenhaus sind jedoch bereit für die Art von hitziger Diskussion mit McCarthys rechter Flanke, die eine vom Senat unterstützte Erhöhung der Verteidigungsausgaben auslösen könnte. „Diejenigen, die dagegen sind, [mehr Hilfe] zu leisten, liegen falsch, weil das bedeutet, dass sie für einen Sieg Russlands sind, und jeder, der diese Tatsache leugnet, ist nur naiv“, sagte der Abgeordnete Dan Crenshaw (R-Texas). „Es ist sehr, sehr frustrierend“, fügte Crenshaw hinzu. „Wir werden diese Debatte haben

Original article Teaser

McCarthy may have just torpedoed GOP hopes of boosting the defense budget

A schism is opening between Congress’ two top Republican leaders over how much to hike defense spending and future aid to Ukraine. One day after Speaker Kevin McCarthy came out against exceeding the spending caps set by his debt-limit deal with President Joe Biden, Minority Leader Mitch McConnell dug in to insist that more must be done to support the nation’s defense interests. McConnell took to the floor to call the Biden administration’s defense budget, whose levels the bipartisan debt deal matched, “simply insufficient given the major challenges that our nation faces.” He cited “growing threats from China, Russia, Iran, North Korea, and terrorists emboldened by America’s retreat from Afghanistan.” That puts the Senate GOP leader in line with hawks

Details to McCarthy may have just torpedoed GOP hopes of boosting the defense budget