Historiker lernen mehr darüber, wie die Nazis Transpersonen ins Visier nahmen

Im Herbst 2022 verhandelte ein deutsches Gericht einen ungewöhnlichen Fall. Es handelte sich um eine Zivilklage, die aus einem Streit auf Twitter darüber entstanden war, ob transgeschlechtliche Menschen Opfer des Holocaust waren. Obwohl es heute kaum noch Debatten darüber gibt, ob schwule Männer und Lesben verfolgt wurden, gab es während dieser Zeit nur sehr wenig Forschung über Transgender-Personen. Das Gericht holte Expertenaussagen von Historikern, darunter auch von mir, ein, bevor es feststellte, dass die historischen Beweise zeigen, dass Transgender-Personen tatsächlich vom Nazi-Regime verfolgt wurden. Dies ist ein wichtiger Fall, denn es war das erste Mal, dass ein Gericht die Verfolgung von Transgender-Personen im nationalsozialistischen Deutschland anerkannte. Einige Monate später erkannte auch der Bundestag, das deutsche Parlament, offiziell Trans- und Cisgender-queere Menschen als Opfer des Faschismus an.

Bis vor einigen Jahren gab es nur wenig Forschung über Transgender-Personen während des Nazi-Regimes. Historiker wie ich decken nun jedoch immer mehr Fälle auf, wie zum Beispiel den von Toni Simon. Im Jahr 1933, als Hitler an die Macht kam, entzog die Polizei in Essen, Deutschland, Toni Simon die Erlaubnis, sich öffentlich als Frau zu kleiden. Simon, die Mitte 40 war, lebte schon seit vielen Jahren als Frau. Die Weimarer Republik, die tolerantere demokratische Regierung, die vor Hitler existierte, erkannte die Rechte von Transgender-Personen an, wenn auch auf eine widerwillige, begrenzte Weise. Unter der Republik erteilte die Polizei Transgender-Personen Genehmigungen wie die von Simon. In den 1930er Jahren wurden Transgender-Personen als „Transvestiten“ bezeichnet, ein heute beleidigender Begriff, der damals jedoch ungefähr dem entsprach, was heute mit „Transgender“ gemeint ist. Die Polizeigenehmigungen wurden „Transvestiten-Zertifikate“ genannt und befreiten eine Person von den Gesetzen gegen das Cross-Dressing. Unter der Republik konnten Transgender-Personen auch ihren Namen legal ändern, mussten jedoch aus einer kurzen, vorab genehmigten Liste auswählen. In Berlin veröffentlichten Transgender-Personen mehrere Zeitschriften und hatten einen politischen Club. Einige glamouröse Transfrauen arbeiteten im international berühmten Eldorado-Kabarett. Der Sexualwissenschaftler Magnus Hirschfeld, der das Institut für Sexualwissenschaft in Berlin leitete, setzte sich für die Rechte von Transgender-Personen ein. Der Aufstieg des Nazi-Deutschlands zerstörte diese relativ offene Umgebung. Die Nazis schlossen die Zeitschriften, das Eldorado und Hirschfelds Institut. Die meisten Menschen, die „Transvestiten-Zertifikate“ wie Toni Simon hatten, wurden ihnen entzogen oder sahen hilflos zu, wie die Polizei sich weigerte, sie anzuerkennen. Das war erst der Anfang der Schwierigkeiten.

In Nazi-Deutschland wurden Transgender-Personen nicht wie heute als politisches Keilthema benutzt. Es gab wenig öffentliche Diskussionen über Transgender-Personen. Was die Nazis jedoch über sie sagten, war erschreckend. Der Autor eines Buches von 1938 über „das Problem des Transvestitismus“ schrieb, dass es vor Hitlers Machtübernahme nicht viel gab, was gegen Transgender-Personen unternommen werden konnte, aber dass sie jetzt in Nazi-Deutschland in Konzentrationslager gesteckt oder zur Zwangskastration gezwungen werden konnten. Das sei gut, weil die „asoziale Denkweise“ von Transgender-Personen und ihre angeblich häufige „kriminelle Aktivität… drakonische Maßnahmen des Staates rechtfertigt“.

Heute nehmen die Angriffe der Rechten gegen Transgender-Personen in den USA zu. Obwohl die American Academy of Pediatrics und jede bedeutende medizinische Vereinigung geschlechtsaffirmative Gesundheitsversorgung für trans Kinder befürworten, haben republikanische Politiker sie in 19 Bundesstaaten verboten, und noch mehr versuchen, sie zu verbieten. Geschlechtsaffirmative Medizin ist jetzt über 100 Jahre alt – und hat Wurzeln im Weimar-Deutschland. Sie war in den USA noch nie zuvor gesetzlich eingeschränkt worden. Doch Missouri hat sie im Wesentlichen für Erwachsene verboten, und andere Bundesstaaten versuchen, die Erwachsenenversorgung einzuschränken. Eine Vielzahl anderer Anti-Trans-Gesetze bewegen sich durch die Bundesstaaten. Es ist passend, dass kürzlich in Los Angeles „A Transparent Musical“ uraufgeführt wurde. Darin singen und tanzen fabelhaft gekleidete Trans-Berlinerinnen in Defiance gegen Nazi-Schläger. Es erinnert daran, dass Angriffe auf Transgender-Personen nichts Neues sind – und dass viele von ihnen direkt aus dem Nazi-Playbook stammen

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Historians are Learning More About How the Nazis Targeted Trans People

Nazi banners hang in the windows of the former Eldorado nightclub. Landesarchiv Berlin/U.S. Holocaust Memorial Museum In the fall of 2022, a German court heard an unusual case. It was a civil lawsuit that grew out of a feud on Twitter about whether transgender people were victims of the Holocaust. Though there is no longer much debate about whether gay men and lesbians were persecuted, there’s been very little scholarship on trans people during this period. The court took expert statements from historians, including myself, before finding that the historical evidence shows that trans people were, indeed, persecuted by the Nazi regime. This is an important case. It was the first time a court recognized the persecution of trans people

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