Die überraschende Ecke des Senats, die Biden-Nominierte versenkt

Senatsmitglied Ted Cruz (Mitte), das ranghöchste Mitglied des Ausschusses für Handel, Wissenschaft und Verkehr des Senats, spricht neben der Vorsitzenden Maria Cantwell (rechts) während einer Ausschusssitzung am 15. Februar 2023. | J. Scott Applewhite/AP Photo

Relativ unbekannte Nominierungen werden zu Senatsmesser-Kämpfen, da sich das Jahr 2024 nähert. Und der Handelsausschuss ist das Zentrum des Geschehens. Bisher haben in diesem Jahr drei von Biden nominierte Personen für Exekutivpositionen zurückgezogen, weil sie nicht genügend Unterstützung im Ausschuss hatten, der im nächsten Herbst vier demokratische Mitglieder hat, die in Swing States zur Wiederwahl stehen. Und wenn sich die Republikaner unter der überraschenden Führung von Senator Ted Cruz (R-Texas) zusammenschließen, kann das Probleme verursachen. In der Theorie kann der demokratische Senat jeden mit 50 Stimmen einseitig bestätigen und Nominierungen mit einfachen Mehrheiten durch Ausschüsse drücken. Aber das erfordert eine nahezu vollständige Partei-Einheit, die auf dem Handelsausschuss, anderen Ausschüssen oder dem Senatsboden nicht immer leicht zu erreichen ist. Es ist eine Dynamik, die Biden dazu zwingen könnte, einige Amtsträger in Spitzenpositionen zu belassen, was Trump auf die Spitze trieb und demokratische Kritik hervorrief.

Die Carlson-Episode ist lehrreich für ein Weißen Haus und einen demokratischen Senat, der mit mehreren schwierigen Nominierungskrisen konfrontiert ist. Im Moment ist die Arbeitsministerin Julie Su in den höchstprofilierten Kampf verwickelt, da eine Handvoll demokratischer Senatoren unentschlossen bleibt und es keine Abstimmung im Plenum gibt. Su könnte bis zur Wahl als amtierende Sekretärin dienen, wenn dies erforderlich ist, so eine Person, die mit der Nominierung vertraut ist.

Das Weiße Haus hat Vertrauen in den Gesamtprozentsatz der von ihm durch das 51-49-Kammer gedrückten Nominierungen geäußert, einschließlich der jüngsten Bestätigung von Dilawar Syed für den zweithöchsten Job bei der Small Business Administration nach zwei Jahren Verzögerung. Der Senat hat nach Angaben eines Beamten des Weißen Hauses in dieser Woche mehr als 850 Ernennungen der Biden-Regierung bestätigt. Das ist mehr als die Trump-Regierung zu diesem Zeitpunkt hatte, obwohl die GOP-Mehrheiten größer waren.

Der Handelsausschuss ist jedoch nicht leicht zu überwinden: Der kämpferische Cruz ist der führende Republikaner im Ausschuss. Und die demokratischen Mitglieder des Ausschusses umfassen die amtierenden Senatoren Kyrsten Sinema (I-Ariz.), Jacky Rosen (D-Nev.), Jon Tester (D-Mont.) und Tammy Baldwin (D-Wis.). Neben Carlson scheiterten auch die Nominierungen von Bidens FAA-Administrator Phil Washington und FCC-Kommissarin Gigi Sohn im Handelsausschuss.

Senatsmehrheitsführer Chuck Schumer bemüht sich, Su zu bestätigen, ohne eine Bestätigung oder sogar eine Abstimmung im Plenum zu garantieren. Der demokratische Senator Joe Manchin sagte, er sei „nirgendwo“ bei Su, aber die Demokraten arbeiten so, als ob er dagegen sei, so eine Person, die mit der Angelegenheit vertraut ist. Das lässt keinen Spielraum für Fehler, da davon ausgegangen wird, dass alle Republikaner mit Nein stimmen werden. Moderate Senatoren Lisa Murkowski (R-Alaska) und Susan Collins (R-Maine) stimmten beide gegen Su im Ausschuss

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The surprising corner of the Senate that's sinking Biden nominees

Sen. Ted Cruz (center), the ranking member of the Senate Commerce, Science, and Transportation Committee, speaks beside Chair Maria Cantwell (right) during a committee hearing on Feb. 15, 2023. | J. Scott Applewhite/AP Photo Relatively obscure nominations are turning into Senate knife fights as 2024 approaches. And the Commerce Committee is the center of the action. So far this year, three Biden picks for executive-branch positions withdrew because they lacked enough support in the committee, which has four Democratic members up for reelection in swing states next fall. And when Republicans stick together — under the surprising leadership of Sen. Ted Cruz (R-Texas) — that can cause problems. In theory, the Democratic Senate can unilaterally confirm anyone with 50 votes

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