Juking the Stats Warum die NBA Finals keine Wohltat für die Wirtschaften von Denver oder Miami sein werden

Ich bin kein Glücksspieler. Selbst wenn ich einer wäre, würde ich mich nicht trauen, mit irgendeiner Sicherheit zu prognostizieren, wer in diesem Jahr das NBA-Finale zwischen den Denver Nuggets und Miami Heat gewinnen wird. Obwohl ich als begeisterter Basketballfan aufgewachsen bin, hat sich mein Engagement für den Sport im Laufe der Jahre verringert, und jetzt schaue ich nur noch eine Handvoll Spiele pro Saison. Diese Entwicklung resultierte wahrscheinlich aus jahrelanger Forschung über die historischen Schattenseiten der professionellen Basketballindustrie. Ich vergleiche es mit einem Journalisten, der nach der Berichterstattung über die Hölle der verarbeiteten Fleischindustrie nie wieder einen Hotdog auf die gleiche Weise betrachtet. Es gibt jedoch eine Sache im Zusammenhang mit den NBA-Finals, die ich mit nahezu absoluter Sicherheit hätte vorhersagen können: Sobald Denver und Miami Plätze in der Meisterschaftsserie gesichert haben, wird die Mainstream-Medien über den wirtschaftlichen Aufschwung berichten, den das Ereignis für beide Städte mit sich bringt. Wie ein Uhrwerk bringt jedes NBA-Finale eine Flut von Nachrichten über die Auswirkungen auf das Wachstum der Gastfreundschaft und die Reputation der Städte als aufregende Orte zum Besuchen. Forbes Brian Bushard berichtet beispielsweise, dass Denver und Miami „erwarten können, dass die NBA-Finals Zehnmillionen in ihre lokalen Volkswirtschaften bringen werden“. Dennis Huspeni von der Denver Gazette eröffnet eine ähnliche Geschichte mit der Behauptung, dass der Postseason-Erfolg der Nuggets „eine Spritze für die Unternehmen in Denver“ bedeutet. Andrew Lisa, in einem von Yahoo! Finance veröffentlichten Artikel, bestätigt die Aussagen von Bushard und Huspeni und fügt einige Anmerkungen zum „unbezahlbaren Wert der kostenlosen Medienaufmerksamkeit“ hinzu, die durch die Spiele generiert wird. Die Liste solcher Artikel geht weiter. Das Problem ist: Es gibt praktisch keine unabhängigen empirischen Beweise dafür, dass diese Behauptungen wahr sind. Studie um Studie von akademischen Ökonomen hat der Behauptung der Mainstream-Medien widersprochen, dass professionelle Sportmeisterschaften einen Aufschwung für die lokalen Volkswirtschaften bedeuten. Diese Wissenschaftler haben viele verschiedene Modelle entworfen, um die Auswirkungen der Ausrichtung dieser Veranstaltungen auf die Volkswirtschaften der Gastgeberstädte zu schätzen. Einige betrachten die Auswirkungen auf das Beschäftigungswachstum, andere auf steuerpflichtige Verkäufe und wieder andere auf das Pro-Kopf-Einkommen. In fast allen Fällen zeigen die Studien, dass das Voranschreiten eines Heimteams in die letzte Runde des Spiels keinen statistisch signifikanten positiven Einfluss auf diese Variablen hat. Tatsächlich legen einige der Analysen nahe, dass die Auswirkungen tatsächlich negativ sein können. Während diese Ergebnisse auf den ersten Blick kontraintuitiv erscheinen mögen, haben Ökonomen mehrere vernünftige Erklärungen angeboten. Meisterschaftssportveranstaltungen können, während sie den Konsum von lokalen Sportfanatikern anregen können, gleichzeitig die Ausgaben des restlichen Teils der lokalen Bevölkerung „verdrängen“. Indem sie Ärgernisse der Lebensqualität wie Verkehr und Lärm verschlimmern, überzeugen die Spiele einige, sich zu Hause zu verkriechen, um den Ärger zu vermeiden, und negieren damit die erhöhten Ausgaben derjenigen, die direkt an den Festlichkeiten teilnehmen. Und während Ereignisse wie die NBA-Finals die wirtschaftliche Aktivität in unmittelbarer Nähe der Arenen, in denen sie stattfinden, steigern können, führt dies in der Regel nicht zu einem verbesserten Wachstum in der Stadt oder Region insgesamt. Die Verbraucher neigen nicht dazu, ihre Gesamtausgaben ohne eine Erhöhung ihrer Einkommen zu erhöhen; und die Entscheidung, auf ein lokal gehostetes Sport-Mega-Event zu setzen, erfolgt in der Regel auf Kosten von Ausgaben an anderer Stelle in der Stadt. (Ökonomen nennen dies den „Substitutionseffekt“.) Die Reporter der Denver Post liegen also nicht unbedingt falsch, wenn sie behaupten, dass die Finals „eine viel geschätzte Energie- und Wirtschaftsspritze für eine Innenstadt darstellen, die sich noch von der Coronavirus-Pandemie erholt“. Was ihnen jedoch entgeht, ist, dass solche Spritzen fast sicher zu einer reduzierten Ausgaben für Unternehmen außerhalb der Innenstadt führen werden. Fairerweise könnte man sagen, dass, wenn die Spiele eine große Anzahl von Fans aus der Region anziehen, dies einen Nettozuwachs für die Volkswirtschaften von Denver und Miami bedeuten könnte. Und nichts begeistert die lokale Presse mehr als die Berichterstattung über Sporttouristen aus fernen Orten. CBS Colorado schwärmt beispielsweise von einem taiwanesischen Paar, das Tausende von Meilen gereist ist, um den ersten Teil ihrer Flitterwochen bei Spiel 1 in der Mile High City zu verbringen. (Während das Outlet den Bräutigam zitiert, der sagt: „Ich habe meine beste Frau überzeugt, hierher zu kommen, um unsere Flitterwochen zu verbringen“, hat es keinen Kommentar von der Braut erhalten.) Die Liebesvögel aus Taiwan sind jedoch wahrscheinlich die Ausnahme, die die Regel bestätigt. Die Idee, dass Menschenmassen von außerhalb von Denver und Miami mit dem Flugzeug anreisen, um die Finals zu sehen, ist kaum glaubwürdig. Und selbst in Fällen, in denen ein starkes Argument dafür gemacht werden kann, dass eine Veranstaltung eine signifikante Anzahl von Besuchern von außerhalb der Stadt anzieht – zum Beispiel der Super Bowl, der an einem neutralen Ort stattfindet – zeigt die Forschung, dass die wirtschaftliche Auswirkung weit geringer ist als die Versprechen der Befürworter. Neben „Verdrängung“ und dem „Substitutionseffekt“ weisen Experten auf ein weiteres wirtschaftliches Phänomen hin, das erklärt, warum Sportmeisterschaften das lokale Wachstum nicht ankurbeln: „Leakage“. Falls Sie sich Sorgen gemacht haben, hat dies nichts mit Harninkontinenz zu tun. Es bezieht sich stattdessen darauf, dass ein erheblicher Teil der Ausgaben für diese Veranstaltungen in die Taschen wohlhabender Teambesitzer und Spieler fließt, die einen Großteil ihrer Zeit (und ihres Geldes) außerhalb ihrer jeweiligen Städte verbringen. Das heißt, die Ausgaben werden oft anderswo reinvestiert. Die diesjährigen NBA-Finals sind ein gutes Beispiel dafür. Nuggets-Besitzer und Immobilientycoon Stan Kroenke teilt seine Zeit zwischen einer Vielzahl von Bundesstaaten, darunter Kalifornien, Colorado, Missouri, Montana und Texas. Im Gegensatz dazu scheint Micky Arison, der sowohl Carnival Cruise Lines als auch die Miami Heat besitzt, hauptsächlich im Raum Miami zu leben. Er hat sich jedoch als wenig begeistert erwiesen, sein Vermögen zum Nutzen der gewöhnlichen Bewohner weiterzugeben. Bereits 1996 versprachen Arison und die Heat, einen neuen öffentlichen Park am Biscayne Bay zu bauen, wenn die Öffentlichkeit dem Bau einer neuen Arena auf öffentlichem Land zustimmte. Die Wähler taten ihren Teil und die Heat bekamen das Land. Heute, mehr als ein Vierteljahrhundert später, bleibt der Park zu bauen. Warum hält die Mainstream-Medien also an widerlegten Behauptungen über die lokale wirtschaftliche Auswirkung der NBA-Finals fest? Ein großer Grund ist, dass die Journalisten, die das Thema behandeln, mit den falschen Leuten sprechen. Konkret fixieren sie sich darauf, Kommentare von lokalen Wirtschaftsverbänden, Eigent

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Juking the Stats: Why the NBA Finals Won’t Be a Godsend for the Economies of Denver or Miami

I’m not a gambling man. Even if I were, I wouldn’t dare prognosticate with any confidence as to who will prevail in this year’s NBA Finals matchup between the Denver Nuggets and Miami Heat. Despite growing up as an avid basketball fan, my engagement with the sport has waned over the years, and now I only watch a handful of games each season. This trajectory probably resulted from years of research on the historical undersides of the professional basketball industry. I liken it to a journalist who, after reporting on the hellishness of the processed meat industry, never looks at a hot dog the same way again. There is one thing related to the NBA finals, however, that I could

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