Zeit, das NHS-Maskenmandat-Postleitzahlenlotterie zu beenden

Seit einiger Zeit weist das Smile Free-Team darauf hin, dass die Zwang zum Tragen von Gesichtsmasken von Krankenhaus zu Krankenhaus variiert und ob man eine Maske tragen muss oder nicht, ausschließlich von den vor Ort festgelegten Regeln abhängt. Die Infektionsraten von COVID-19 sind irrelevant: Es kommt alles auf die Ansichten von Einzelpersonen an, die die Hebel der Macht in die Hand bekommen haben. Für diejenigen, die an „Die Wissenschaft“ glauben, waren und sind Masken eine kritisch wichtige Waffe im Arsenal der nicht-pharmazeutischen Interventionen. Blind für die Realitäten historischer Präzedenzfälle, objektiver Beweise und gesunden Menschenverstandes behaupten sie, dass Masken „funktionieren“ und wir alle uns dem Programm anschließen und sie anlegen müssen.

Im Gegensatz zum Rest der post-COVID-19-Welt, in der wir „lernen, mit der Atemwegserkrankung zu leben“, sind in einigen Teilen des NHS Masken immer noch erforderlich. Trotz der von der Spitze des Gesundheitsdienstes herausgegebenen Anweisungen, COVID-19-Maßnahmen zu „abbauen“, sind in einigen Gesundheitseinrichtungen, die oft von der Leitung der Infektionsprävention und -kontrolle (IPC) eines einzelnen Trusts vorangetrieben werden, immer noch Maskenpflichten in Kraft. Wie einzelne Trusts diese Kontrollen aufrechterhalten können, findet sich im Kleingedruckten des neu herausgegebenen Nationalen Handbuchs für Infektionsprävention und -kontrolle (S. 36), wo eine Ausstiegsklausel auf die von Gesundheits- und Sicherheitsbürokraten geliebten weasel words „lokale Risikobewertung“ zurückzuführen ist. Kurz gesagt, wenn der Leiter der IPC in Trust A auf Masken verzichten möchte, kann er oder sie dies tun; wenn der Leiter der IPC von Trust B sie behalten möchte, können sie behalten werden. Wenn das ein bisschen verrückt klingt, dann liegt das daran, dass es das ist.

Wenn wir Gesundheitseinrichtungen von benachbarten Trusts vergleichen, zeigt sich diese zufällige Übung im magischen Denken in ihrer am wenigsten rationalen Form. Kürzlich musste ich das Essex Cardiothoracic Centre für einen ambulanten Eingriff besuchen. Basierend am Basildon University Hospital wurden alle kardiologischen Verfahren in Essex am Zentrum konsolidiert. Das bedeutet, dass Patienten aus dem gesamten Landkreis kommen, aus verschiedenen Gebieten, die von verschiedenen Trusts bedient werden. Teil des Mid and South Essex NHS Foundation Trust (MSEFT) weist die Website des Trusts Service-Benutzer und Besucher darauf hin, dass „in keiner ihrer Gesundheitseinrichtungen mehr Masken getragen werden müssen“. Und wenn man sich die Website insgesamt ansieht, fällt einem die Abwesenheit von Bildern auf, auf denen Menschen, ob Mitarbeiter, Patienten oder Besucher, eine Gesichtsbedeckung tragen. Die Website des Cardiothoracic Centre geht noch weiter und erwähnt Masken überhaupt nicht. Tatsächlich habe ich während meiner Zeit im Zentrum keine einzige Maske gesehen; nicht in den allgemeinen Bereichen, auf der Station oder sogar im Operationssaal, in dem mein Eingriff durchgeführt wurde. Alles war normal, so sehr, dass ich erst zu Hause realisierte, was ich erlebt hatte. Zu sagen, dass es „blissful“ war, würde meinen Gefühlen nicht gerecht werden.

Im Gegensatz dazu sind die Dinge im Colchester General Hospital, nur 40 Meilen von Basildon entfernt, anders. Teil des East Suffolk and North Essex NHS Foundation Trust (ESNEFT) lauert das Gespenst der Gesichtsmasken ominös. Die Homepage der Website des Mutterkonzerns zeigt auf dem Rahmen „Latest Visiting Information“ weiterhin ein prominentes Foto einer maskierten Krankenschwester. In Bezug auf die Anleitung für den Besuch des Krankenhauses lautet die allgemeine Botschaft, dass COVID-19 immer noch „ein Ding“ ist, wobei die Überschrift der Webseite besagt, dass „wir uns weiterhin um Patienten mit einer Reihe von übertragbaren Infektionen kümmern“. Darüber hinaus wird den Besuchern mitgeteilt, dass sie „verpflichtet sind, chirurgische Gesichtsmasken zu tragen, die ihre Nase und ihren Mund bedecken, wenn eine hohe Ansteckungsgefahr durch eine ansteckende Atemwegserkrankung besteht“. Zusätzlich zu einer Liste von spezifischen Bedingungen und Szenarien, in denen Masken getragen werden sollten, heißt es in den Anweisungen, dass diejenigen, die die Notaufnahme besuchen, „gebeten werden, eine chirurgische Maske zu tragen“. Masken sind an allen Krankenhauseingängen erhältlich oder können bei den Mitarbeitern angefordert werden. Als ob diese allgemeinen Diktate nicht genug wären, offenbart ESNEFT in der Kommunikation mit Patienten einen noch dunkleren Kern seiner Masken-Manie. Vor einem ambulanten Termin – geplant für den 18. Juli (!) – erhielt ein Freund einen Standardbrief von ESNEFT, der besagte: Das Personal, das sich um Sie kümmert, wird persönliche Schutzausrüstung wie Gesichtsmasken, Handschuhe und Schürzen tragen…. Bitte wechseln Sie bei Ihrer Ankunft Ihre Gesichtsmaske/Bedeckung gegen eine neue chirurgische Gesichtsmaske, die an unseren Eingängen bereitgestellt wird. Sollten wir überrascht sein, dass ESNEFT, selbst wenn ein benachbarter Trust eine vernünftige und entspannte Haltung zum Maskentragen einnimmt, Direktiven von der Spitze des Managementbaums ignoriert und eine stärkere Botschaft zum Maskentragen aussendet? Nicht wirklich. Wie eine frühere Smile Free-Untersuchung von ESNEFT ergab, waren die ängstlichen und autoritären Neigungen des ESNEFT-Managements ein Merkmal seiner IPC-Protokolle. Der Mann hinter der Maske, sozusagen, ist Chief Nurse und Director of IPC Dr. Giles Thorpe, abgebildet unten in seiner Maske und seinem Visier, und ein engagierter Anhänger des Gesichtsbedeckens.

Warum sind Menschen wie Dr. Thorpe so evangelisch über Masken? Welche besonderen Einsichten besitzen sie, die es ihnen ermöglichen, unterschiedliche Regeln als andere in ähnlichen Positionen von Autorität und Qualifikation nur wenige Meilen entfernt zu erlassen? (Eines der Krankenhäuser von MSEFT, Braintree, liegt nur 23 Meilen vom Colchester General entfernt.) Schließlich kann es nicht sein, dass die Bedrohung durch COVID-19 zwischen benachbarten Nachbarschaften und in so enger Nähe unterschiedlich ist. Es kann auch nicht sein, dass „Die Wissenschaft“ des Maskentragens zwischen diesen benachbarten Orten unterschiedlich ist. Was ist es also? Vielleicht können wir einige Hinweise auf dieses Rätsel finden, wenn wir uns einen anderen benachbarten Trust ansehen, das Norwich and North Norfolk University Hospitals NHS Foundation Trust (NNUH). Hier finden wir das Integrated Care System, innerhalb dessen NNUH sitzt, hat in Übereinstimmung mit den nationalen NHS-Richtlinien festgestellt, dass „individuelle Gesundheitsdienstleister“ auf der Grundlage des Risikos in ihrer lokalen Umgebung „ihre eigenen Richtlinien bezüglich des Maskengebrauchs festlegen können“ (Hervorhebung von mir). Basierend auf diesen Parametern hat NNUH beschlossen, weiter zu gehen als ESNEFT – aber nicht so weit wie MSEFT – und die Maskenmaßnahmen zu „lockern“, so dass „statt Gesichtsmasken universell getragen zu werden, sie in bestimmten Einstellungen auf der Grundlage der lokalen Risikobewertungen erforderlich sein werden“, zum Beispiel wenn eine Person „verdächtiges oder bestätigtes COVID-19“ hat. Der aussagekräftige Teil seiner Ankündigung erscheint am Ende der Pressemitteilung, wenn NNUHs Chief Nurse und Director of IPC diesen beruhigenden Worten an diejenigen richtet, die seine Dienste nutzen: Wir verstehen, dass es nach drei Jahren des Maskentragens einige Ängste geben wird, und wir möchten das Personal, die Patienten, die Betreuer und die Besucher beruhigen, dass Masken in unseren Krankenhäusern für diejenigen, die eine tragen möchten, weiterhin verfügbar sein werden.

Und hier haben wir es, ein Eingeständnis, dass die geistige Gesundheit und Schärfe der Bevölkerung durch die ununterbrochene Propaganda rund um Masken beschädigt wurde, in einigen Fällen über jede Reparatur hinaus. Ohne eine ehrliche und wahrheitsgemäße Neubewertung der Nützlichkeit von Masken und ohne klare und unmissverständliche Anweisungen von der Spitze des NHS wird es immer den Wunsch unter Masken-Obsessiven geben, an der falschen Vorstellung festzuhalten, dass Masken funktionieren. Die Smile Free-Kampagne akzeptiert nicht, dass

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Time to End the NHS Mask Mandate Postcode Lottery

For some time now, the Smile Free team have been highlighting the reality of face mask coercion varying from hospital to hospital, with whether you have to wear one or not depending entirely on the people setting the rules locally. COVID-19 infection rates are irrelevant: it all comes down to the views of individuals who have managed to get their hands on the levers of power. For those folk who are true believers in ‘The Science’, masks were – and are – a critically important weapon in the arsenal of non-pharmaceutical interventions. Blind to the realities of historical precedent, objective evidence and common sense, masks ‘work’, they claim, and we all have to get with the programme and strap them

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