Hollywoods großer Talentsucher will das Gehirntrust von Washington

Es stellt sich heraus, dass der Pool an Autoren, mit dem ein Agent mit Sitz in der Hauptstadt konfrontiert werden könnte (ungleichmäßig, aber nicht gleichmäßig im Hauptstadtgebiet ansässig), für Dinge attraktiv ist, die über den Moment hinausgehen. Zwischen Krisen sind Buchautoren aus der Denkfabrik und dem journalistischen Bereich in D.C. reich an historischen Kuriositäten und verlorenen realen Charakteren, die in der Ära des Streamings und der Podcasts eine Menge Inhalte liefern. Auf der Branchenseite geht es um Gigantismus. WME, wo Ross Yoon-Prinzipale Gail Ross und Howard Yoon jetzt Partner sind, ist Teil von Endeavor, dem börsennotierten Unterhaltungsriesen, der von dem legendären Superagenten Ari Emanuel geleitet wird. Neben seinen Sport- und Unterhaltungseigenschaften (Ultimate Fighting Championship, World Wrestling Entertainment, Professional Bull Riders) und seinen Medienunternehmen (Asylum Entertainment Group, das unskriptierte Fernsehoutfit, dessen Marken hinter Dingen wie TNT’s „Shaq Life“ und AMC’s „Eli Roth’s History of Horror“ stehen) bleibt das Konglomerat in seiner ursprünglichen Mission der Talentrepräsentation groß. Die WM in WME steht für William Morris, die ehrwürdige Firma, deren Klientenliste von Filmstars über Popmusiker bis hin zu TV-Ankern, Podcastern und Rednern reicht. Die Geschäftslogik, all diese Eigenschaften unter einem Dach zu vereinen, besteht darin, dass es so viel einfacher wird, ein kulturelles Produkt in eine andere Gewinnlinie oder drei umzuwandeln. Wenn einer ihrer Aufnahmekünstler ein Buch machen möchte, gibt es jemanden im Haus, der es verkaufen kann. Wenn dieses Buch das Potenzial eines Films hat, gibt es jemanden, dessen Rolodex genau die richtigen Namen enthält. Und wenn der Autor hinter dem Film ein TV-Talking-Head werden möchte … nun, Sie verstehen das Prinzip. (Vor einigen Jahren kaufte WME auch die Harry Walker Agency Redneragentur, falls unser Talking Head sich für Firmenveranstaltungen vermieten möchte.)

Im Hintergrund sieht die Washingtoner Seite der Übernahme anders aus: Es geht nicht nur um eine Sammlung von Nachrichtenleuten, Denkfabrik-Wonks und politischen Memoirenautoren, deren Bücher manchmal groß herauskommen, aber oft die nicht besonders lukrativen mittleren Ränge der Buchwelt einnehmen. Vielmehr sieht es aus wie eine breite, vielfältige Palette der Lieblingsprodukte der Branche – „geistiges Eigentum“, jene Bausteine der Streaming-Serien und Podcast-Sensationen von morgen. „Es ist eine IP-Lieferkette“, sagte Larry Weissman, ein Agent mit Sitz in Brooklyn, der mit einer ähnlichen Liste von Autoren arbeitet, aber seine Agentur unabhängig gehalten hat. „Sie kaufen einen IP-Lieferanten.“ Ross, eine Anwältin, bevor sie vor ein paar Jahrzehnten ihre Agentur gründete, sagte, dass sie in ihrer ersten Woche bei der größeren Firma bereits in Meetings mit Kollegen war, die nach Wegen suchten, die Ideen ihrer Kunden in Dinge umzuwandeln, die nicht Bücher sind – Bereiche, in denen sie nicht viel Vorwissen hatte. Natürlich könnten Autoren immer andere Agenten kontaktieren, die Film- oder TV-Rechte bearbeiten, aber es ist bequemer, sie bei derselben Besprechung zu haben. Es bedeutet auch, dass es jetzt Leute gibt, die darüber nachdenken, wie man das Leidenschaftsprojekt eines Forschers weiter monetarisieren kann, der beim Schreiben dieses Nicht-Blockbuster-Buchs nicht unbedingt an Synergie gedacht hat. „Ein Teil dessen, worüber ich mit den Menschen um mich herum gesprochen habe, als wir das erkundeten, war meine Rolle als Botschafterin für Washington im Namen des gesamten Unternehmens und die Suche nach – wir können es IP nennen oder Talent“, sagte sie mir. „Es ist einfach ein blühendes Ökosystem von Menschen, die miteinander sprechen.“

„Beltway-Kultur hat tiefgreifende Auswirkungen auf den Rest der Gesellschaft und inspiriert viel Denken und Überprüfen und führt zu viel Buchveröffentlichungen“, sagte Jay Mandel, der WME’s Buchgeschäft leitet. „Daher wird es offensichtlich einen Nutzen haben, jemanden vor Ort zu haben.“ Ross‘ Agentur war tatsächlich nicht das erste Beispiel für einen D.C. Talentvertreter, der von einem großen Fisch der Unterhaltungsindustrie übernommen wurde. Rafe Sagalyns Agentur, die bekannte Beltway-Autoren wie David Ignatius und Eugene Robinson vertritt, wurde im vergangenen Jahr Teil der Mammut-CAA-Agentur, nachdem sie sich einige Jahre zuvor mit ICM, einer anderen in Hollywood ansässigen Firma, zusammengeschlossen hatte. Wie bei WME’s Einzug in Washington hat die Übernahme nicht viel daran geändert, welche Art von Autoren die Firma vertritt, bietet jedoch einen schnelleren Weg von einem Medium zum anderen. Das dritte der großen drei Talentagenturen Hollywoods, United Talent Agency, hat kein D.C.-Outfit, veranstaltet jedoch eine glänzende jährliche Party vor dem White House Correspondents‘ Association Dinner – ein Hinweis darauf, dass sie ihr Muskel in einem Washingtoner Publikum zeigen möchten. (Die Firma vertritt eine große Anzahl von TV-Nachrichtenleuten; ihre jüngste Soiree zog sowohl Chris Licht, den damaligen Chef von CNN, als auch Don Lemon, den Promi-Anker, den er gerade entlassen hatte, an.) Es gab auch Unternehmensinteresse an Javelin, dem prominenten Alexandria-Shop, der von einem Paar GOP-Politikveteranen gegründet wurde und ursprünglich seinen Namen machte, indem er Konservative vertrat, aber seitdem seine Klientenliste um Top-Journalisten und bipartisan Beltway-Größen erweitert hat. Keith Urbahn, einer der Hauptverantwortlichen der Firma, sagte, dass es für ihn einfach war wegzugehen: „Wir wollten unabhängig sein“, sagte er. „Es gibt nicht viel Aufwärtspotenzial, insbesondere wenn man noch etwas aufbaut.“

Ironischerweise kommen die Washingtoner Übernahmen, während Beltway-Themenbücher nach den wütenden Verkäufen der Trump-Ära im Keller sind. Bücher über Joe Biden und seine Regierung sind langsam in Erscheinung getreten – und langsamer im Verkauf. Das einzige vage Washingtoner Buch auf der jüngsten Bestsellerliste der New York Times stammt von Utah-Kongressmitglied und Fox-Kommentator Jason Chaffetz. Die herkömmliche Weisheit besagt, dass amerikanische Buchkäufer, Kinogänger und TV-Streamer Flucht wollen, keine Berichte von den Frontlinien unserer nationalen Unruhen. Aber ich

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Hollywood’s Biggest Talent Scout Wants Washington’s Brain Trust

It turns out that the pool of writers a Beltway-based agent might encounter (disproportionately but not uniformly residing in the capital area) are attractive for things beyond the scoop of the minute. Between crises, book writers of the D.C. think-tank and journalistic worlds, are long on the sorts of historic curios and lost real-life characters that drive a ton of content in the age of streaming and podcasts. On the industry side of the equation: It’s all about gigantism. WME, where Ross Yoon principals Gail Ross and Howard Yoon are now partners, is part of Endeavor, the publicly-traded entertainment behemoth led by legendary superagent Ari Emanuel. In addition to its sports and entertainment properties (Ultimate Fighting Championship, World Wrestling Entertainment

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