Unserer Galaxie schwarzes Loch nicht so schläfrig wie gedacht Astronomen

Eine neue Studie zeigt, dass das supermassive schwarze Loch, das im Zentrum unserer Milchstraße lauert, nicht so inaktiv ist, wie bisher angenommen wurde. Der schlummernde Riese wachte vor etwa 200 Jahren auf, um einige nahegelegene kosmische Objekte zu verschlingen, bevor er wieder einschlief, wie die am Mittwoch in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie zeigt. Das IXPE-Weltraumobservatorium der NASA entdeckte einen Röntgennachhall dieser starken Aktivität, sagten die Forscher. Das supermassive schwarze Loch Sagittarius A* – abgekürzt Sgr A* – ist vier Millionen Mal massiver als die Sonne. Es sitzt 27.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Zentrum der Spirale der Milchstraße. Im vergangenen Jahr enthüllten Astronomen das erste Bild des schwarzen Lochs – oder vielmehr des leuchtenden Rings aus Gas, der seine Dunkelheit umgibt.

Sgr A* wurde immer als inaktives schwarzes Loch angesehen, sagte Frederic Marin, Forscher am Strasbourg Astronomical Observatory in Frankreich und Erstautor der Studie. Die meisten supermassiven schwarzen Löcher, die sich in der Mitte ihrer Galaxien befinden, werden inaktiv, nachdem sie alle nahegelegenen Materie verschlungen haben. Aber das internationale Forscherteam entdeckte, dass Sgr A* gegen Ende des 19. Jahrhunderts aus seinem Schlaf erwachte und jedes Gas und jeden Staub verschlang, der unglücklicherweise in seiner Reichweite war. Das Fressen dauerte mehrere Monate bis zu einem Jahr, bevor das Biest wieder in den Winterschlaf ging. Als es aktiv war, war das schwarze Loch „mindestens eine Million Mal heller als heute“, sagte Marin. Sein Erwachen war bemerkbar, weil nahegelegene molekulare Wolken der Galaxie deutlich mehr Röntgenlicht abgaben.

Die Astronomen hoffen, dass weitere Beobachtungen des IXPE-Observatoriums der NASA ihnen helfen werden, besser zu verstehen, was passiert ist – und vielleicht mehr über den Ursprung der supermassiven schwarzen Löcher zu erfahren, der immer noch im Dunkeln liegt. Die Anziehungskraft von schwarzen Löchern ist so stark, dass nichts entkommen kann, einschließlich Licht. Aber wenn Materie über die endgültige Grenze des schwarzen Lochs hinausgesogen wird, bekannt als Ereignishorizont, gibt es eine massive Menge an Wärme und Licht ab, bevor sie in die Dunkelheit verschwindet. Was genau dazu führte, dass Sgr A* kurzzeitig aus seinem schlafenden Zustand erwachte, bleibt unklar. Könnte ein Stern oder eine Wolke aus Gas und Staub zu nahe gekommen sein

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Our galaxy’s black hole not as sleepy as thought: astronomers

The supermassive black hole lurking at the centre of our Milky Way galaxy is not as dormant as had been thought, a new study shows. The slumbering giant woke up around 200 years ago to gobble up some nearby cosmic objects before going back to sleep, according to the study published in the journal Nature on Wednesday. NASA’s IXPE space observatory spotted an x-ray echo of this powerful resurgence of activity, the researchers said. The supermassive black hole Sagittarius A* — abbreviated to Sgr A* — is four million times more massive than the Sun. It sits 27,000 light years from Earth at the centre of the Milky Way’s spiral. Last year astronomers revealed the first-ever image of the black

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