Waffeneinsatz von Leaks: Die chinesische „Spionagebasis“ in Kuba

Im Repertoire der Akteure der Außenpolitik in den Korridoren der Macht in Washington gibt es einen bewährten Trick: Konservative in der Militär- oder Geheimdienstbürokratie geben schädliche Informationen preis, um den (in der Regel demokratischen) Präsidenten zu einer konfrontativeren Haltung gegenüber einem ausländischen Gegner zu zwingen und jeden Versuch zur Spannungsreduzierung zu vereiteln. Die Verbündeten der Bürokraten im Kongress werfen dem Präsidenten sofort vor, „weich“ gegenüber wem auch immer zu sein, und fordern eine härtere Vorgehensweise. Zu oft funktioniert es. Das neueste Kapitel in dieser Saga ist die „Enthüllung“, dass China angeblich eine „Spionagebasis“ und eine „militärische Ausbildungsstätte“ in Kuba errichtet. Die Lecks hatten alle Merkmale einer koordinierten Kampagne. Das Wall Street Journal erhielt die Exklusivmeldungen, die schnell aufeinanderfolgten und die Geschichte mehrere Tage lang in den Schlagzeilen hielten. Andere Medien hatten keine Schwierigkeiten, die Geschichten sofort von anonymen Quellen zu bestätigen. Die Dementis sowohl der chinesischen als auch der kubanischen Regierung erhielten in den meisten Berichten nur eine kurze Erwähnung.

Die „Spionagebasis“ ist jedoch keine Basis, sondern eine Installation von mehreren Radarantennen, die von Reuters-Reportern unbehelligt von jeder Sicherheitseinrichtung erreicht und fotografiert werden konnten. Die Einheimischen sagten, sie hätten keine Chinesen gesehen. Außerdem gibt es die Installation seit mindestens 2016, als Senator Marco Rubio erstmals darüber klagte. Was auch immer es ist, es ist weder neu noch die schreckliche Sicherheitsbedrohung, die durch die Bezeichnung als chinesische „Basis“ impliziert wird. Die Ausbildungsstätte, so titelte das Wall Street Journal, würde „chinesische Truppen vor Amerikas Haustür“ bringen, als ob sie Florida von ihrem kubanischen Strandkopf aus angreifen könnten. Aber eine solche Einrichtung existiert noch nicht. Außenminister Blinken gab an, dass die Regierung bereits ihre „tiefen Bedenken hinsichtlich der PRC-Geheimdienst- oder Militäraktivitäten in Kuba“ gegenüber chinesischen Beamten geäußert habe.

Die Ironie ihrer Erklärung entging ihnen, als sie nur wenige Tage nach US-Beschwerden über Chinas Belästigung eines US-Spionageflugzeugs, das nur wenige Meilen vor Chinas Küste flog, herauskam. Die US-Flüge waren völlig legal nach internationalem Recht – genauso wie eine kubanische und chinesische Geheimdienst-Einrichtung 100 Meilen von Florida entfernt.

Die Geschichte wiederholt sich

Dies ist nicht das erste Mal, dass Kuba in solche Machenschaften der kämpfenden Fraktionen im außenpolitischen Establishment in Washington verwickelt wurde. Die Aufregung um die chinesische „Spionagebasis“ und „Ausbildungsstätte“ erinnerte an zwei Vorfälle, die Präsident Jimmy Carters Versuche, die Entspannung mit der Sowjetunion zu vertiefen und die Beziehungen zu Kuba zu normalisieren, vereitelten. Zunächst kamen die „nuklearfähigen“ MiGs. Anfang 1978 lieferte die Sowjetunion Kuba MiG-23-Kampfflugzeuge, die in einigen Konfigurationen in der Lage waren, Atomwaffen abzufeuern. Als die Nachricht von „Geheimdienstquellen, die nicht genannt werden wollten“, durchsickerte, erklärten die Republikaner die MiGs zu einem Verstoß gegen das Abkommen, das die Kuba-Krise von 1962 beendete, und forderten von Carter, ihre Entfernung zu verlangen. Wie sich herausstellte, waren die kubanischen MiGs jedoch nicht nuklearfähig. Um seine Härte zu demonstrieren, nahm Carter jedoch die SR-71-Aufklärungsflüge über Kuba wieder auf, die zuvor im Rahmen seiner Öffnung nach Havanna ausgesetzt worden waren. Die Kontroverse und die Spionageflüge erhöhten die Spannungen mit Havanna und Moskau, und die Flüge führten direkt zur zweiten Scheinkrise, der „sowjetischen Kampfbrigade“. Ein Jahr später, als der Vertrag über die Begrenzung strategischer Waffen (SALT) vor einer schwierigen Ratifizierung im Senat stand, identifizierte ein SR-71-Flug sowjetische Truppen bei Manövern in Kuba. Ein Geheimdienstanalyst nannte sie eine „Kampfbrigade“, obwohl es kaum Beweise für ihre Funktion gab, und der Geheimdienstbericht wurde fast sofort an das Aviation Week Magazine weitergegeben. Die Nachricht machte landesweit Schlagzeilen, als der Vorsitzende des Senatsausschusses für auswärtige Angelegenheiten, Senator Frank Church (D-Idaho), der sich einer schwierigen Wiederwahl stellte (die er verlor), eine Pressekonferenz abhielt, um die Brigade zurückzufordern. Die Republikaner verurteilten die Brigade als eine weitere sowjetische Provokation, ähnlich wie die Kuba-Krise von 1962, obwohl die Einheit keine Bedrohung für die USA darstellen konnte. Der Zusammenhang der Brigade mit der Kuba-Krise war jedoch ganz anders. Die sowjetischen Truppen waren, wie sich herausstellte, überhaupt nicht neu. Sie waren seit 1962 in Kuba und blieben als Nikita Chruschtschows Zusicherung an Fidel Castro zurückgelassen, dass die Sowjetunion trotz des Abzugs der Raketen weiterhin zur Verteidigung Kubas verpflichtet sei. Moskau weigerte sich erwartungsgemäß, den Forderungen der USA nach Abzug der Truppen nachzukommen, Carter musste von der Erklärung zurücktreten, dass die Brigade inakzeptabel sei, und das SALT-Abkommen starb im Senat.

Die Auswirkungen auf die Beziehungen zwischen den USA und Kuba

Glücklicherweise ließ die Biden-Regierung die Tricks mit der „Spionagebasis“ und der „Ausbildungsstätte“ Blinkens Reise nach Peking nicht vereiteln, insbesondere nachdem sie sie bereits einmal wegen des chinesischen Spionageballons verschoben hatte. Die Beziehungen der USA zu Russland sind bereits infolge von Wladimir Putins Invasion der Ukraine in einen neuen Kalten Krieg abgerutscht. Die Beziehungen zu Peking stehen am Rande eines neuen Kalten Krieges in Asien, der weder China noch den USA zugute kommen würde. Die diplomatischen Schlagabtausche, die durch diese Lecks ausgelöst wurden, haben jedoch eine Spur von Missgunst hinterlassen und die Biden-Regierung noch zögerlicher gemacht, eine Entspannung der Beziehungen zu Havanna zu verfolgen. Kubaner sind erneut Kollateralschäden in den Kämpfen zwischen den Supermächten und den parteiischen Kriegen entlang des Potomac

Original article Teaser

Weaponizing leaks: The Chinese “spy base” in Cuba

In the repertoire of foreign policy combatants in Washington’s corridors of power, there is a time-tested ploy: Conservatives in the military or intelligence bureaucracy leak damaging information to force the (usually Democratic) president into a more confrontational approach with a foreign adversary, derailing any effort to reduce tensions. The bureaucrats’ allies on Capitol Hill immediately charge the president with being “soft on” whomever and demand tougher action. Too often it works. The latest chapter in this saga is the “revelation,” on the eve of Secretary of State Antony Blinken’s trip to Beijing, that China is allegedly building a “spy base” and negotiating for a “military training facility” in Cuba. The leaks had all the hallmarks of a concerted campaign. The

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