Eine Perspektive zum Debakel in Warschau

Südafrikas jüngste Peinlichkeit in Warschau, bei der ein Flugzeug voller südafrikanischer Sicherheitsbeamter, Journalisten und Waffen auf dem Rollfeld gestrandet war, war eine große Nachricht, bevor sie in der Miasma verblasste, die die Berichterstattung über Südafrikas traurige Regierung kennzeichnet. Es gab eine bedrückende Vertrautheit damit. Vorwürfe chaotischer Unvorbereitetheit, ein Zusammenbruch der Mission, die Verschwendung von Geld und Anschuldigungen von Rassismus und Sabotage, dann sowohl eine luftige Abweisung jeder Ansicht, dass dies ein ernsthafter Rückschlag sei, als auch das Versprechen, zu untersuchen und angemessene Maßnahmen zu ergreifen. Wir waren schon einmal hier. Südafrika ist schließlich das Land der ewigen „Herausforderungen“. (Von diesen gibt es viel zu viele, lasst uns verstehen, dass sie selbst geschaffen wurden.) Aber ich denke, dass etwas Wichtiges passiert ist. Südafrika versuchte, sich in eine der größten geopolitischen Krisen des Tages einzumischen; seine Bemühungen wurden von der Farce überschattet, die das Flugzeug umgab. Es lohnt sich, dies genauer zu betrachten. Eine der offensichtlichsten Erklärungen für das Durcheinander ist einfach, dass die Genehmigungen und Papiere nicht in Ordnung waren. Das ist die Position der polnischen Regierung. Angesichts des chaotischen Zustands der Regierungsführung in Südafrika ist es schwer, das zu bestreiten. Man könnte es schlechter machen als Rebecca Davis von der Daily Maverick zu zitieren: „Als Journalistin, die zuvor mit dem Präsidenten international gereist ist, kann ich das Gefühl des absoluten logistischen Chaos bestätigen, das um diese Missionen herumwirbelt, scheinbar unabhängig vom Kontext.“ Doch Davis geht, in Anlehnung an die spontane offizielle Erklärung von General Wally Rhoode, weiter und hebt das „fehlende Element der Analyse des Flugzeugdebakels am Boden hervor: polnischer Rassismus“. Dies von vornherein abzulehnen, tadelt sie, bedeute zu suggerieren, dass „weißen Europäern nur reine Motive für ihr Handeln zugeschrieben werden sollten“. Nun, wenn jemand denkt, dass „weiße Europäer“ ohne Makel sind, irrt er sich. Und vielleicht ist polnischer Rassismus ein reales und dringendes Problem, obwohl keine der anderen afrikanischen Delegationen vergleichbare Schwierigkeiten hatte (obwohl keine von ihnen so umfangreiche Entourage hatte, noch Laderäume voller Waffen…). Außerdem bedeutet die Existenz von Rassismus – oder eines anderen Phänomens – nicht, dass es für die Angelegenheit entscheidend ist. Es gibt sicherlich viel Rassismus und Vorurteile gegen Schwarze in China und Russland, aber die chinesische und russische Regierung haben große Anstrengungen unternommen, um den Kontinent zu umwerben. Davis‘ Artikel und Rhoodes Verurteilung sagen wahrscheinlich mehr über Südafrika aus als über Polen. Apartheid war Südafrikas großes nationales Trauma, und Rassismus ein schmerzhafter Signifikant. Seine Anrufung, obwohl oft opportunistisch, bezieht sich auf eine reale Erfahrung und ein echtes Anliegen für das Land. Aber dies ist Südafrikas Trauma, und die Gefühle, die daraus entstehen, werden anderswo nicht in ganz denselben Begriffen gesehen. Polen hat seine eigenen Traumata: Fremdbesatzung, Kommunismus und Russland, mit einer großen Überschneidung zwischen ihnen. Das geht bis ins Mittelalter zurück. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts war die polnische Souveränität ausgelöscht und ihre Bestandteile an Russland, Österreich und Preußen aufgeteilt worden. Die russische Verbindung ist eine besonders bittere Erinnerung. Dies bezieht sich auf die versuchte Russifizierung des polnischen Lebens im 19. Jahrhundert und auch auf die Beziehung zur Sowjetunion. Zwischen 1918, als die Zweite Polnische Republik gegründet wurde, und 1940 wurde Polen zweimal von der Sowjetunion überfallen. Der erste Überfall begann kurz nach der Gründung der Republik (die Frage, welche Partei der erste Aggressor war, wird debattiert) und zerstörte fast den jungen Staat: Die entscheidenden Schlachten wurden im August 1920 außerhalb von Warschau geführt und in der polnischen Geschichtsschreibung als „Wunder an der Weichsel“ bezeichnet. Die sowjetische Seite wurde von Wladimir Lenin angeführt, einer Figur, die von vielen in Südafrikas politischer Klasse immer noch verehrt wird (meiner Meinung nach zu Recht beschämend). Der zweite Überfall wurde 1939 von der Sowjetunion gestartet, kurz nachdem Deutschland von Westen her eingefallen war. Sowjetische Agenten gingen daran, polnische Führungspersönlichkeiten auf eine Weise „zu liquidieren“, die an ihre damaligen Nazi-Verbündeten erinnerte. Nach dem Zweiten Weltkrieg erlitt Polen über vier Jahrzehnte lang eine kommunistische Diktatur, die von den Sowjets auferlegt und finanziert wurde. Daher die Positionen, die das postkommunistische Polen eingenommen hat. Die Integration in die Europäische Union

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A perspective on the debacle at Warsaw

South Africa’s recent embarrassment in Warsaw, which saw a planeload of South African security officials, journalists and crates of weapons grounded on the tarmac, was a big news story before fading into the miasma that characterises reporting on South Africa’s baleful governance. There was a depressing familiarity to it. Allegations of chaotic unpreparedness, a breakdown of the mission, the squandering of money, and accusations of racism and sabotage, then both an airy dismissal of any view that this was a serious setback, and a pledge to investigate and take appropriate action. We’ve been here before. South Africa is, after all, the land of perpetual ‘challenges.’ (Far too many of these, let it be understood, are self-created.) But I think that

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