Europa wartet immer noch auf formelle Genehmigung der USA für F-16-Training

Die Schulung von F-16-Piloten kann erst beginnen, wenn das US-Außenministerium offiziell der Übertragung von Schulungsunterlagen, Flugsimulatoren und anderen Materialien im Zusammenhang mit den Jets zustimmt. Fast ein Dutzend europäischer Länder, die in dieser Woche zugesagt haben, ukrainische Piloten auszubilden, warten immer noch auf die formelle Genehmigung des Programms durch die USA, bevor die Schulung an amerikanischen F-16-Kampfjets beginnen kann, so US-amerikanische und europäische Beamte, die an den Diskussionen beteiligt sind. Eine Koalition von 11 Nationen, angeführt von Dänemark und den Niederlanden, hat auf dem NATO-Gipfel in Vilnius, Litauen, diese Woche offiziell zugestimmt, Ukrainern das Fliegen von F-16-Jets und möglicherweise anderen Kampfflugzeugen beizubringen. Europäische Beamte hoffen, das Programm im August in Dänemark zu beginnen, und es soll auch ein Schulungszentrum in Rumänien eingerichtet werden. Aber die Schulung von F-16-Piloten kann erst beginnen, wenn das US-Außenministerium offiziell der Übertragung von Schulungsunterlagen, Flugsimulatoren und anderen Materialien im Zusammenhang mit den Jets zustimmt – und das ist noch nicht geschehen. Während Präsident Joe Biden versprochen hat, das Programm zu genehmigen, wird der formelle Antrag „noch geprüft“, sagte Lt. Col. Garron Garn, ein Sprecher des Pentagons, der weitere Fragen an das Außenministerium verwies. Ein Sprecher des Außenministeriums lehnte eine Stellungnahme ab. Es gibt derzeit keine Anzeichen dafür, dass die USA letztendlich grünes Licht geben werden. Aber die Anfragen der Europäer sind bereits seit Wochen in der Pipeline: Brigadegeneral Patrick Ryder, ein Sprecher des Pentagons, sagte letzten Monat Reportern, dass Dänemark offiziell um Erlaubnis zur Durchführung von F-16-Schulungen gebeten hat. Das Verteidigungsministerium äußerte sich nicht zu der Anfrage an das Pentagon, sagte jedoch, dass „jeder Schritt, den wir in Bezug auf F-16-Schulungen unternehmen, in enger Absprache mit den Amerikanern und anderen Partnern erfolgt“. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der interne US-Behördenprozess zur Genehmigung der Übertragung sensibler Waffentechnologie, insbesondere solcher fortschrittlicher Kampfflugzeuge, Zeit in Anspruch nimmt. Bei jedem Export- oder Schulungspaket muss das Pentagon sicherstellen, dass „wir bereit sind, mit den technischen Handbüchern, der Technikdatenpaketen und einem Nachhaltigkeitsplan“ zu starten, bevor die Beamten einer Übertragung zustimmen, sagte der Chef des Pentagon-Beschaffungsamtes, William LaPlante, in einem Interview mit POLITICO. Die Genehmigung des Schulungspakets umfasst all das, sowie einen Plan zur Ausbildung von Wartungspersonal und Bodencrews. Auf die Frage nach dem F-16-Schulungspaket sagte LaPlante, dass für jedes komplexe System „sicherstellen müssen, dass wir die Experten haben, weil wir für dieses System Nachhaltigkeitsexperten brauchen … damit sie für die Fernwartung direkt vor Ort sein können“, da amerikanische und NATO-Berater nicht vor Ort bei den Ukrainern sein werden. „Wir stellen sicher, dass all das bereit ist“, fügte er hinzu. „Wie bei jedem anderen System, das untersucht wurde, würde die F-16 in diese Kategorie fallen, unabhängig von der endgültigen Entscheidung, was zu tun ist.“ Aber hochrangige ukrainische Beamte sagen, dass sie dringend F-16-Jets benötigen, da ihre Streitkräfte Schwierigkeiten haben, die eingegrabenen russischen Linien zu durchbrechen. Der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskyy tadelte Anfang dieses Monats den Westen dafür, dass er die Schulung ukrainischer Piloten für die Jets verzögert habe. „Ich habe die gleichen Fragen wie Sie an unsere geschätzten Partner“, antwortete Zelenskyy auf eine Frage, wann die Jets geliefert würden. „Wir haben zugestimmt, wir haben Druck gemacht, und wir haben eine Koalition von Ländern, die bereit sind, mit der Ausbildung ukrainischer Piloten zu beginnen. [Aber] es gibt keinen Zeitplan für Schulungsmissionen, und sie verschieben es. Ich weiß nicht, warum sie das tun“, sagte er. Die Partner hoffen, die Schulung im Oktober in Rumänien zu beginnen, die in Zusammenarbeit mit dem F-16-Hersteller Lockheed Martin geplant ist, sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums, der Anonymität gewährt wurde, um sensible Pläne zu besprechen. Sie hoffen, sechs bis neun ukrainische Piloten in der ersten Klasse zu haben, zu der auch rumänische, bulgarische und slowakische Piloten gehören, sagte der Beamte. Während die Länder, die ihre Unterstützung für die Bemühungen zugesagt haben, sich nicht zu den Einzelheiten geäußert haben, sagte ein norwegischer Verteidigungsbeamter, dass Oslo dem Programm zwei F-16-Jets zur Verfügung stellt. Die rumänische und die niederländische Regierung führten kurz vor dem NATO-Treffen in Litauen dringende Gespräche, um die Einzelheiten des internationalen Schulungsplans zu klären und sicherzustellen, dass ukrainische Piloten einbezogen werden, so eine Person, die mit den Gesprächen vertraut ist. Diese Gespräche ebneten den Weg für die Ankündigung der F-16-Koalition während des Gipfels. Aber US-Beamte signalisieren keine Dringlichkeit. Ein hochrangiger Pentagon-Beamter, der Direktor für Operationen des Gemeinsamen Stabes, Generalleutnant Douglas Sims, sagte Reportern am Donnerstag, dass die Situation an der Front in der Ukraine derzeit „nicht ideal“ für den Einsatz von F-16-Jets sei. „Die Russen besitzen immer noch eine gewisse Luftverteidigungsfähigkeit. Sie haben Luftfähigkeiten. Und die Anzahl der bereitgestellten F-16-Jets ist möglicherweise nicht ideal für das, was derzeit passiert“, sagte Sims. „Wie sich die Zukunft ändert, wird sicherlich bestimmen, wie das eingesetzt wird.

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Europe still waiting on U.S. to formally approve F-16 training

Instruction on F-16s can’t actually start until the State Department formally signs off on the request to transfer instruction manuals, flight simulators and other materials associated with the jets. | Lewis Joly/AP Photo Nearly a dozen European countries that pledged this week to train Ukrainian pilots are still waiting on the U.S. to formally approve the program before instruction on American F-16 fighter jets can begin, according to U.S. and European officials involved in the discussions. A coalition of 11 nations, led by Denmark and the Netherlands, formally agreed to train Ukrainians to fly F-16s and potentially other fighter aircraft at the NATO summit in Vilnius, Lithuania, this week. European officials have said they hope to begin the program in

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