Den nuklearen Geist zurück in die Flasche stecken

Bild von Ilja Nedilko. Mit dem Film Oppenheimer, der am Freitag in den Kinos anläuft und von den Medien weitgehend gefeiert wird, und dem 78. Jahrestag der ersten Explosion einer Atombombe am vergangenen Sonntag und vor allem dem Inkrafttreten des Vertrags über das Verbot von Atomwaffen als internationales Recht ist die Zeit gekommen, den nuklearen Geist wieder in die Flasche zu stecken. Kann es getan werden? Können Atomwaffen abgeschafft werden? Ja. Betrachten Sie, was die Welt nach dem Ersten Weltkrieg tat, als die schrecklichen Auswirkungen von Giftgas tragischerweise demonstriert worden waren. Senfgas, Chlorgas, Phosphorgas töteten Tausende auf beiden Seiten des Konflikts. Danach wurden das Genfer Protokoll von 1925 und das Chemiewaffenübereinkommen von 1933 verboten, und das Verbot hat weitgehend Bestand. In diesem Monat veröffentlichte die New York Times eine Titelgeschichte auf der Titelseite mit dem Titel „Giftarsenal nähert sich seinem Ende, Jahrzehnte später“. Der Artikel vom 6. Juli begann: „In einem versiegelten Raum hinter… bewaffneten Wachen und drei Reihen von Stacheldraht im Pueblo Chemical Depot der Armee in Colorado war ein Team von Roboterarmen damit beschäftigt, einige der letzten Bestände an chemischen Waffen der Vereinigten Staaten zu demontieren. Es wurden Artilleriegranaten mit tödlichem Senfgas hineingesteckt, die die Armee seit 70 Jahren gelagert hatte. Die hellgelben Roboter durchbohrten, entleerten und wuschen jede Granate, dann backten sie sie bei 1500 Grad Fahrenheit. Heraus kam ein harmloses Stück Metall, das von einem Förderband in einen gewöhnlichen braunen Müllcontainer mit einem lauten Klirren fiel.“ Der Artikel fuhr fort: „‚Das ist der Klang einer sterbenden chemischen Waffe‘, sagte Kingston Rief, der jahrelang außerhalb der Regierung für Abrüstung kämpfte und jetzt stellvertretender Staatssekretär für Bedrohungsreduzierung und Rüstungskontrolle im Verteidigungsministerium ist. Er lächelte, als eine weitere Granate in den Müllcontainer fiel. Die Vernichtung des Bestands hat Jahrzehnte gedauert, und die Armee sagt, die Arbeit sei so gut wie abgeschlossen.“ „Es handelte sich um eine Klasse von Waffen, die nach dem Ersten Weltkrieg als so unmenschlich eingestuft wurden, dass ihr Einsatz verurteilt wurde, aber trotzdem entwickelten und sammelten die Vereinigten Staaten und andere Mächte sie weiter“, sagte der Artikel. Der Vertrag über das Verbot von Atomwaffen, der 2017 von den Vereinten Nationen verabschiedet wurde – mit 122 Ländern dafür – und im Januar 2021 in Kraft trat, kann der nukleare Gegenpart zum chemischen Waffengeist sein, der endlich wieder in die Flasche gesteckt wird. Der nukleare Geist begann 1939 sieben Luftmeilen von meinem Wohnort entfernt Gestalt anzunehmen. Es begann in einer kleinen Küstengemeinde, in der Albert Einstein seine Sommer auf der North Fork von Long Island verbrachte, namens New Suffolk, direkt gegenüber von Little Peconic Bay, wo meine Frau und ich seit fast 50 Jahren in Noyac, einem Weiler auf der South Fork von Long Island, leben. Dort arbeitete Einstein an dem Brief an Präsident Franklin D. Roosevelt im August 1939, nachdem die Spaltung des Atoms – die Kernspaltung – ein Jahr zuvor in Deutschland stattgefunden hatte. In dem Brief hieß es: „Dieses Phänomen würde auch zur Konstruktion von Bomben führen, und es ist denkbar – wenn auch viel weniger sicher -, dass auf diese Weise extrem mächtige Bomben konstruiert werden könnten.“ Es führte zur Gründung des Manhattan-Projekts, des Programms zum Bau von Atomwaffen – um mit Atomwaffen gegen Nazi-Deutschland zu kämpfen. J. Robert Oppenheimer wurde der wissenschaftliche Leiter des Crash-Programms. Am Ende bereute Einstein, was er mit diesem Brief angerichtet hatte. „Wenn ich gewusst hätte, dass die Deutschen nicht erfolgreich sein würden, eine Atombombe zu bauen, hätte ich nie einen Finger gerührt“, schrieb er in seinem Buch „Out of My Later Years“ von 1950. Ich drucke einen Teil des Briefes in meinem Buch von 1980, „Cover Up: Was Sie über die Kernenergie nicht wissen sollen“, ab und schreibe auch darüber in meinem Buch von 1986, „Power Crazy“. „Power Crazy“ handelt von den Plänen, Long Island in einen „Atompark“ zu verwandeln – mit sieben bis elf Kernkraftwerken. Das erste, das gebaut werden sollte, befand sich in Shoreham, 40 Kilometer westlich von New Suffolk. Ein Aufschrei der Öffentlichkeit und der Regierung auf Long Island verhinderte, dass es in den kommerziellen Betrieb ging; es steht jetzt als Wrack da. Keines der anderen für Long Island vorgeschlagenen Kernkraftwerke wurde gebaut. Darüber hinaus wurden die beiden Kernreaktoren im Brookhaven National Laboratory auf Long Island, die 1947 eröffnet wurden, um vor allem kommerzielle Nutzungsmöglichkeiten der Kernenergie zu entwickeln, stillgelegt, nachdem festgestellt wurde, dass sie radioaktives Tritium in die einzige Trinkwasserquelle von Long Island leckten. Die Insel ist jetzt atomfrei – ein Beispiel dafür, wie kommerzielle Nutzungsmöglichkeiten der Kernenergie (die andere Seite der Medaille zu ihrer militärischen Nutzung) wieder in die Flasche gesteckt werden können. Oppenheimer hatte auch Bedenken hinsichtlich dessen, was aus dem Manhattan-Projekt hervorging – insbesondere der Druck von Edward Teller, dem Leiter der Theoretischen Abteilung, der eine noch mächtigere Waffe als die Atombombe entwickelte, eine Wasserstoffbombe. Wie Oppenheimer 1947 in einem Vortrag am Massachusetts Institute of Technology erklär

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Putting the Nuclear Genie Back in the Bottle

Image by Ilja Nedilko. With the film Oppenheimer opening in theatres on Friday and being widely heralded by media, and this past Sunday the 78th anniversary noted of the first explosion of a nuclear device, and, so importantly, the Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons becoming international law, the time for putting the nuclear genie back in the bottle has arrived with great timeliness and strength. Can it be done? Can nuclear weapons be abolished? Yes. Consider what the world did in the wake of World War I when the terrible impacts of poison gas had been tragically demonstrated. Mustard gas, chlorine gas, phosphene gas killed thousands on both sides of the conflict. Thereafter, the Geneva Protocol of 1925

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