USA ordnet Abzug vieler US-Botschaftsmitarbeiter aus Niger an

Französische Staatsangehörige versammeln sich, während sie auf einen Rückflug nach Frankreich mit einem französischen Militärflugzeug am internationalen Flughafen in Niamey, Niger, am 1. August 2023 warten. | Sam Mednick / AP Foto Die US-Regierung ordnet angesichts des Militärputsches im Land an, dass viele Mitarbeiter der US-Botschaft vorübergehend Niger verlassen. Das Außenministerium gab am Mittwochabend bekannt, dass es „nicht dringliche Mitarbeiter der US-Regierung“ und ihre Familien auffordert, Niger zu verlassen. Eine Kerngruppe von Mitarbeitern wird bleiben und die Einrichtung wird nicht geschlossen. Die Botschaft hat jedoch „den normalen Service eingestellt und kann nur Notfallhilfe für US-Bürger in Niger leisten“. Solche Anweisungen gelten in der Regel hauptsächlich für US-Bürger, und es war nicht sofort klar, ob sie auch für nicht-US-Bürger gelten, die bei der Botschaft beschäftigt sind. Die Entscheidung wurde „aus Vorsichtsgründen“ getroffen, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, in der Ankündigung. Er wies darauf hin, dass „kommerzielle Flugoptionen begrenzt sind“. Es war nicht klar, wie oder wann das Botschaftspersonal und ihre Angehörigen evakuiert werden könnten, aber Charterflüge sind eine mögliche Option. Die Entscheidung, US-Diplomaten aus dem westafrikanischen Land abzuziehen, was POLITICO als bereits geplant gemeldet hatte, ist für Präsident Joe Biden politisch schwierig. Niger, das erst vor kurzem zur Demokratie übergegangen ist, ist ein wichtiger Partner der USA im Kampf gegen den Terrorismus, und das US-Militär ist im Land präsent. Das Biden-Team ringt damit, ob es die Ereignisse überhaupt offiziell als Putsch erklären soll, da dies seine US-Militärhilfe für Niger gefährden könnte und Russland die Möglichkeit geben würde, seinen Einfluss in Afrika zu erhöhen. Ein Rückzug der US-Diplomaten könnte die wiederholten Erklärungen der Biden-Regierung zur Unterstützung des derzeit abgesetzten nigrischen Präsidenten Mohamed Bazoum und seiner Verbündeten untergraben. Aber Diplomaten in potenzielle Gefahr zu bringen, könnte Biden im Inland schaden. Europäische Militärs, darunter die französischen Streitkräfte, haben bereits begonnen, ausländische Staatsangehörige aus dem Land zu evakuieren. Eine Entwicklung, die die Evakuierungen ausgelöst hat, waren Geheimdienstinformationen, die darauf hinwiesen, dass die herrschende Junta Ausländer als Geiseln nehmen und sie im Falle eines militärischen Eingreifens als menschliche Schutzschilde verwenden könnte, sagte ein ehemaliger US-Beamter, der mit den Diskussionen vertraut ist. Ein US-Diplomat sagte am Mittwoch zuvor, dass in dieser Woche 20 Mitarbeiter der US-Agentur für internationale Entwicklung evakuiert worden seien. Die Sprecherin von USAID, Jessica Jennings, bestritt, dass die Agentur Mitarbeiter evakuiert habe. Es war nicht klar, ob Mitarbeiter von USAID-Vertragspartnern oder andere mit der Agentur verbundene Personen das Land verlassen haben. Die Botschaft hat auch ein Kontaktformular für private US-Bürger veröffentlicht, die möglicherweise Hilfe bei der Ausreise aus Niger benötigen. Robert Stryk, der ein Unternehmen leitet, das Amerikaner in Gefahr im Ausland evakuiert, sagte POLITICO, er und sein Team seien „von hochrangigen Mitgliedern der US-Regierung kontaktiert worden, um sich nach unserer Fähigkeit zu erkundigen, US-Bürger aus Niger herauszubewegen, aufgrund eskalierender Gewaltbedenken“. Er fügte hinzu, dass er mit den Regierungen Frankreichs, Großbritanniens und Italiens „in Verbindung getreten“ sei und Pläne mache, US-Beamte an einen „nahegelegenen sicheren Ort“ zu bringen. Es ist unklar, ob amerikanische Diplomaten und andere Mitarbeiter Niger ohne Erlaubnis der Regierung auf privatem Weg verlassen können. Bei seiner regelmäßigen Pressekonferenz für Journalisten am Mittwoch betonte Miller, dass die Biden-Regierung glaubt, dass es immer noch eine Chance gibt, die Absetzung von Bazoum rückgängig zu machen. „Wir überwachen ständig die Ereignisse vor Ort und treffen Entscheidungen, die angemessen sind, um unser Personal zu schützen“, sagte Miller. Im Moment ist die Lage in der Hauptstadt Niamey relativ stabil, sagte der Diplomat. Aber für Donnerstag werden Proteste erwartet, und eine frühere Demonstration führte zu einem Angriff auf die französische Botschaft. Eine Reisewarnung des Außenministeriums, die am Mittwoch veröffentlicht wurde und die Anordnung zur Abreise enthielt, warnte vor möglicher Unruhe. „Mit den laufenden Bemühungen, die verfassungsmäßige Ordnung zu stürzen, kann es zu erhöhten Demonstrationen kommen, die zu Unruhen und Regierungsinstabilität führen können“, hieß es darin. Es sind auch Berichte aufgetaucht, dass General Salifou Mody, der stellvertretende Chef der Militärjunta, die die Macht ergriffen hat, nach Mali reist, um Unterstützung von der russisch unterstützten Söldnergruppe Wagner zu suchen. Die Beteiligung von Wagner-Kräften in Niger würde das US-Militär in eine schwierige Lage bringen, da Pentagon-Beamte in letzter Zeit Alarm geschlagen haben über die Aktivitäten der Söldnergruppe in anderen westafrikanischen Ländern wie Mali. Amerikanische Kommandosoldaten sind zuvor bereits mit Wagner-Kräften zusammengestoßen, insbesondere in einer blutigen Schlacht 2018 in Syrien. Das US-Militär hat 1.100 Soldaten in Niger, die hauptsächlich auf dem Luftwaffenstützpunkt 101 in Niamey und dem Luftwaffenstützpunkt 201 in Agadez stationiert sind, einer von den USA finanzierten Einrichtung in Höhe von 100 Millionen US-Dollar, in der amerikanische Drohnen zur Terroristenjagd eingesetzt werden. Die amerikanischen Truppen hatten die nigrischen Streitkräfte ausgebildet und beraten, aber das Pentagon hat diese Mission nach dem Putschversuch weitgehend ausgesetzt. Die meisten amerikanischen Truppen in Niger waren aus Gründen des Selbstschutzes weitgehend auf ihre Stützpunkte beschränkt, sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums, der wie andere anonym bleiben durfte, um sensible Themen und Gespräche zu beschreiben. Bis Dienstag sagte der Sprecher des Pentagons, Brigadegeneral Patrick Ryder, dass ihm keine US-Truppen bekannt seien, die an einer Evakuierungsoperation teilnehmen, und dass für US-Personal oder amerikanische Staatsbürger im Land keine „unmittelbare Bedrohung“ bestehe. „Natürlich sind wir eine Planungsorganisation, wir werden immer verschiedene Eventualitäten planen, aber wir behalten die Situation dort genau im Auge“, sagte Ryder. „Wir ermutigen weiterhin amerikanische Staatsbürger, die sich im Land befinden, in engem Kontakt mit unserer Botschaft dort zu bleiben.“ In der Ankündigung am Mittwoch wies Miller darauf hin, dass der US-Senat erst kürzlich eine Botschafterin für Niger, Kathleen FitzGibbon, eine Karrierediplomatin, bestätigt hatte. „Botschafterin FitzGibbon ist gut positioniert, um unsere bilaterale Beziehung in dieser schwierigen Zeit zu managen, und wir freuen uns auf ihre baldige Ankunft in Niamey“, sagte Miller

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U.S. orders pull-out of many U.S. embassy personnel in Niger

French nationals gather as they wait to be airlifted back to France on a French military aircraft, at the international Airport in Niamey, Niger, on Aug. 1, 2023. | Sam Mednick/AP Photo The U.S. government is ordering many U.S. embassy personnel to temporarily leave Niger amid the country’s military coup. The State Department announced Wednesday evening that it was ordering “non-emergency U.S. government personnel” and their families to leave Niger. A core group of staffers will remain, and the facility will not close. But the embassy has “suspended routine services, and is only able to provide emergency assistance to U.S. citizens in Niger.” Such orders typically apply primarily to American citizens and it was not immediately clear if it would

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