Hunderte protestieren, während Libanon 3 Jahre seit der Explosion in Beirut markiert

Drei Jahre nach einer der größten nicht-nuklearen Explosionen in der Geschichte erschütterten Hunderte von Demonstranten und Familien der Opfer am Freitag Beirut, um lang ersehnte Gerechtigkeit zu fordern. Bislang wurde niemand für die Tragödie zur Rechenschaft gezogen, da politischer und rechtlicher Druck die Ermittlungen behindern. Am 4. August 2020 zerstörte die massive Explosion im Hafen von Beirut weite Teile der libanesischen Hauptstadt, tötete mehr als 220 Menschen und verletzte mindestens 6.500. Die Behörden erklärten, dass die Katastrophe durch einen Brand in einem Lagerhaus ausgelöst wurde, in dem jahrelang eine große Menge an Ammoniumnitrat-Dünger unsachgemäß gelagert worden war. Drei Jahre später steht die Untersuchung praktisch still und die Überlebenden sehnen sich immer noch nach Antworten. Die Demonstranten, von denen viele schwarz gekleidet waren und Fotos der Opfer trugen, marschierten zum Hafen und riefen Parolen wie „Wir werden nicht vergessen“. Einige Demonstranten schwenkten eine libanesische Flagge, die mit blutähnlicher roter Farbe bedeckt war, während andere eine riesige Flagge trugen, auf der ein geschriebenes Versprechen stand, für Gerechtigkeit zu kämpfen. „Die Untersuchung der Explosion wird von den politischen Eliten und bestimmten Richtern behindert, die auf ihrer Seite stehen“, sagte die Anwältin Cecile Roukoz, die ihren Bruder bei der Explosion verlor. Sie sagte, dass die internationale Gemeinschaft nach drei Jahren handeln müsse. „Bitte, es ist Zeit zu handeln.“

Die Untersuchung der Explosion sah sich seit ihren Anfängen einer Vielzahl von politischen und rechtlichen Herausforderungen gegenüber. Im Dezember 2020 erhob der leitende Ermittler Fadi Sawan Anklage gegen den ehemaligen Premierminister Hassan Diab und drei ehemalige Minister wegen Fahrlässigkeit. Doch als der politische Druck zunahm, wurde Sawan von dem Fall abgezogen. Sein Nachfolger Tarek Bitar bat erfolglos die Abgeordneten, die parlamentarische Immunität für Abgeordnete aufzuheben, die früher Minister waren. Die mächtige vom Iran unterstützte Gruppe Hisbollah hat eine Kampagne gegen Bitar gestartet und wirft ihm Voreingenommenheit vor und fordert seine Entlassung. Das Innenministerium hat sich geweigert, die von dem leitenden Ermittler ausgestellten Haftbefehle zu vollstrecken. Im Dezember 2021 unterbrach Bitar seine Untersuchungen nach einer Flut von Klagen, hauptsächlich von Politikern, die er wegen Fahrlässigkeit vorgeladen hatte. Doch überraschenderweise nahm Bitar im Januar seine Ermittlungen nach einer 13-monatigen Pause wieder auf und erhob Anklage gegen acht neue Verdächtige, darunter hochrangige Sicherheitsbeamte und den obersten Staatsanwalt des Libanon, Ghassan Oueidat. Oueidat erhob daraufhin Anklage gegen Bitar wegen Ungehorsams und „Machtmissbrauchs“ und ordnete die Freilassung aller Personen an, die wegen der Explosion inhaftiert waren. Bitar weigert sich zurückzutreten, hat aber seit Monaten keinen Fuß mehr in den Justizpalast von Beirut gesetzt. „Die Arbeit an der Untersuchung geht weiter“, sagte ein Rechtsexperte, der mit dem Fall vertraut ist und aufgrund seiner Sensibilität anonym bleiben möchte. Bitar ist entschlossen, sein Versprechen zu halten und Gerechtigkeit für die Familien der Opfer zu bringen, fügte der Experte hinzu. Paul Naggear, der seine dreijährige Tochter bei der Explosion verlor, sagte, er habe „drei Jahre lang nicht trauern können“. „Wir werden weiterhin Gerechtigkeit fordern, bis zu unserem letzten Atemzug“, sagte er. Rima al-Zahed, deren Bruder bei der Explosion getötet wurde, sagte, die Justiz sei „gefesselt“, aber „die Wahrheit stirbt nicht, solange es jemanden gibt, der danach verlangt“.

Verantwortlichkeit Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte den Libanesen: „Ich denke an euch“. „Libanon war damals nicht allein und ist es auch jetzt nicht. Ihr könnt auf Frankreich zählen“, schrieb er. Washington verurteilte die lange Verzögerung bei der Verantwortung für die Verantwortlichen. „Der fehlende Fortschritt bei der Verantwortlichkeit ist inakzeptabel und unterstreicht die Notwendigkeit von Justizreformen und größerem Respekt für die Rechtsstaatlichkeit im Libanon“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller. Am Donnerstag haben 300 Einzelpersonen und Organisationen, darunter Human Rights Watch (HRW) und Amnesty International, einen erneuten Aufruf an die Vereinten Nationen zur Einrichtung einer Untersuchungskommission gestartet – eine Forderung, die libanesische Beamte wiederholt abgelehnt haben. „Wenn die Verantwortlichen nicht zur Rechenschaft gezogen werden, wird das Land auf einen Kurs gebracht, der solche Verbrechen wiederholen lässt“, sagte HRW-Vertreter Lama Fakih gegenüber AFP

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Hundreds protest as Lebanon marks 3 years since Beirut blast

Lebanon marked three years since one of history’s biggest non-nuclear explosions rocked Beirut with hundreds of protesters marching alongside victims’ families Friday to demand long-awaited justice. Nobody has been held to account for the tragedy as political and legal pressures impede the investigation. On August 4, 2020, the massive blast at Beirut port destroyed swathes of the Lebanese capital, killing more than 220 people and injuring at least 6,500. Authorities said the disaster was triggered by a fire in a warehouse where a vast stockpile of ammonium nitrate fertiliser had been haphazardly stored for years. Three years on, the probe is virtually at a standstill, leaving survivors still yearning for answers. Protesters, many of them wearing black and carrying photographs

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