Mindestens 36 Tote bei Waldbränden in Hawaii, Touristen evakuiert

Schnell voranschreitende Waldbrände haben in dem US-amerikanischen Touristenparadies Hawaii mindestens 36 Menschenleben gefordert. Rettungskräfte eilten am Donnerstag zur Evakuierung weiterer Menschen von der am stärksten betroffenen Insel Maui. Die Buschbrände an der Westküste von Maui brachen am Dienstag aus und erfassten schnell die Küstenstadt Lahaina, angefacht von starken Winden eines vorbeiziehenden Hurrikans im Süden. Die schnell voranschreitenden Flammen zwangen viele Menschen, ins Meer zu fliehen, um zu entkommen, sagten Beamte. Präsident Joe Biden erklärte die Brände zu einer „großen Katastrophe“ und entsperrte Bundesmittel für Hilfsmaßnahmen, da die Bewohner angaben, dass sie mehr Hilfe benötigten und befürchteten, dass es Jahre dauern würde, bis sich die Stadt erholt hätte. Der Kommandant der US-Küstenwache, Aja Kirksey, sagte CNN, dass erste Berichte darauf hindeuteten, dass „etwa 100 Personen ins Wasser gehen mussten“. Kirksey sagte, dass Hubschrauber, die in das Gebiet geschickt wurden, aufgrund des Rauchs eine extrem geringe Sicht hatten, aber ein Schiff der Küstenwache mehr als 50 Personen aus dem Wasser bergen konnte. „Es war eine wirklich schnell entwickelnde Szene und ziemlich beängstigend für die Opfer, die ins Wasser springen mussten“, fügte sie hinzu. Für den Bewohner Kekoa Lansford war die offizielle Reaktion unzureichend. „Wir haben Menschen gerettet… Wir versuchen, Menschenleben zu retten, und ich habe das Gefühl, dass wir nicht die Hilfe bekommen, die wir brauchen“, sagte Lansford CBS. „Wir haben immer noch Tote im Wasser treibend und an der Küstenmauer.“ Luftaufnahmen von Lahaina, das im frühen 19. Jahrhundert als Hauptstadt des hawaiianischen Königreichs diente, zeigten ganze Straßenblocks, die zu Asche reduziert wurden. Beamte sagten, dass 36 Menschen offiziell für tot erklärt wurden und dass die Zahl voraussichtlich steigen wird, während die Suche fortgesetzt wird. „Mit verlorenen Leben und zerstörtem Eigentum trauern wir gemeinsam in dieser traurigen Zeit“, sagte Bürgermeister Richard Bissen in einem auf Facebook veröffentlichten Video. „In den kommenden Tagen werden wir als Gemeinschaft stärker sein…“, fügte er hinzu, „während wir mit Widerstandsfähigkeit und Aloha wiederaufbauen.“ – Evakuierungen – Tausende Menschen wurden von Maui evakuiert, und es sind weitere Flüge vom Hauptflughafen in Kahului für Donnerstag geplant. Die Grafschaft Maui hat Besucher gebeten, „so schnell wie möglich“ abzureisen, und hat Busse organisiert, um Evakuierte von den Unterkünften zum Flughafen zu bringen. Ein Ersthelfer, der sich nach dem Durchzug des Brandes in der Stadt befand, beschrieb eine Szene der Verwüstung. „Wenn Sie die Straße entlangfahren… egal in welche Richtung Sie schauen, es ist ehrlich gesagt nur Schutt“, sagte die Person AFP unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht befugt war, mit der Presse zu sprechen. „Angesichts der Menge an verkohltem Material… glaube ich nicht, dass dort viel lebt.“ Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, kehrte frühzeitig von einer Reise zurück, um sich mit der Krise zu befassen. Am Donnerstag erklärte Biden Hawaii zu einer „großen Katastrophe“ und erließ eine von Green beantragte Erklärung, die Bundesnotfallhilfe freigibt, um die Bemühungen des Bundesstaates sowohl für Einzelpersonen als auch für lokale Regierungen zu ergänzen. – Aufruf zum Klimanotstand – Auch auf der Big Island von Hawaii brachen Brände aus, aber die örtlichen Evakuierungsanordnungen wurden am Mittwoch spät aufgehoben. Der Tourismusbeauftragte des Bundesstaates, Jimmy Tokioka, räumte die Tragödie ein, betonte jedoch, dass „der Rest von Hawaii geöffnet ist“. Mit einem Hurrikan, der südlich von Hawaii vorbeizieht, wurden die Flammen von starken Winden und trockener Vegetation angefacht. Thomas Smith, Professor an der London School of Economics, sagte, dass Waldbrände in Hawaii zwar nicht ungewöhnlich seien, die Brände in diesem Jahr jedoch „eine größere Fläche als üblich verbrennen und das Feuerverhalten extrem ist, mit schneller Ausbreitung und großen Flammen“. Die Brände in Hawaii folgen auf andere extreme Wetterereignisse in diesem Sommer in Nordamerika, wobei in Kanada noch immer Rekordbrände brennen und eine große Hitzewelle den Südwesten der USA erfasst hat. Mit zunehmenden globalen Temperaturen werden Hitzewellen voraussichtlich häufiger auftreten, und eine erhöhte Trockenheit aufgrund veränderter Niederschlagsmuster schafft ideale Bedingungen für Busch- oder Waldbrände. Einige fordern Biden auf, den Klimawandel zum nationalen Notfall zu erklären, um mehr Verwaltungsbefugnisse zur Bewältigung der Krise zu erhalten. Als man am Donnerstag gefragt wurde, ob die Waldbrände in Hawaii die Denkweise des Präsidenten zu diesem Thema verändert hätten, sagte der Beamte des Weißen Hauses, John Kirby, CNN, dass noch keine Entscheidung getroffen wurde. „Aber in jeder Hinsicht behandelt er dies mit der gebotenen Ernsthaftigkeit und der Ernsthaftigkeit, die die Klimakrise verdient“, sagte er. „Diese Waldbrände und alle schweren Stürme, die wir weiterhin sehen, werden definitiv durch das verursacht, was aufgrund der steigenden Temperaturen weltweit geschieht, und deshalb müssen wir dies ernst nehmen.

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At least 36 dead in Hawaii wildfires, tourists evacuated

Fast-moving wildfires have claimed at least 36 lives in the US tourist paradise of Hawaii, where rescuers raced Thursday to evacuate more people from the worst-hit island of Maui. Brushfires on Maui’s west coast — fueled by high winds from a hurricane passing to the south — broke out Tuesday and rapidly engulfed the seaside town of Lahaina. The quick-moving flames forced many to flee into the ocean to escape, officials said. President Joe Biden declared the fires a “major disaster” and unblocked federal aid for relief efforts, as residents said they needed more help and feared it would take years for the town to recover. US Coast Guard commander Aja Kirksey told CNN that initial reports indicated there “were

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