Sieht so aus, als hätten Sie ein bisschen zu viel nachgedacht, mein Herr

Kann meine Anwesenheit hier, wenn ich so stehe, in irgendeiner Weise als Belästigung oder Einschüchterung angesehen werden?“ „Es ist das Beten, das Sie zugegeben haben, Sir.“ Du sollst nicht beten, so scheint es, ist nun offizielle Doktrin in Großbritannien geworden. Der oben genannte Austausch fand an einem kalten Novembermorgen auf einer Straße in Birmingham statt, wo Adam Smith-Connor – ein zweifacher Vater und Afghanistan-Veteran – angehalten hatte, um zu beten. Die Straße befand sich in einer sogenannten „Pufferzone“ – eigentlich eine Zensurzone -, die von der örtlichen Behörde um eine Abtreibungseinrichtung herum eingerichtet wurde. Die Zone verbietet jegliche Form der Zustimmung oder Ablehnung von Abtreibung, einschließlich des Betens, des Verteilens von Flyern oder des Kreuzzeichnens. Adam war nur wenige Minuten in der Zone, die mehrere Straßen umfasst, anwesend, als er von Beamten angesprochen wurde. Es war für Adam keine außergewöhnliche Aktivität. Seit 2019 hatte er in der Nähe der Abtreibungseinrichtung ehrenamtlich gearbeitet und betete und verteilte Flyer über wohltätige Unterstützungsmöglichkeiten für Frauen, die Interesse daran haben, alternative Optionen zur Abtreibung zu finden. Wenn man die stammespolitischen Spektakel der Abtreibungspolitik entfernt, die unsere Sichtweise solcher Maßnahmen verzerren können, ist es nicht schwer, dies als noble Sache anzusehen. Laut BBC entscheiden sich fast jede fünfte Frau in Großbritannien gegen ihren Willen für eine Abtreibung. Wenn Frauen eine Abtreibung vermeiden möchten, wenn sie nur finanzielle, emotionale oder praktische Unterstützung hätten, ist es richtig, diese Bedürfnisse zu erfüllen. Dies ist sicherlich die wahre „Pro-Choice“. Die Einführung von Pufferzonen in fünf lokalen Behörden und bald in ganz Großbritannien auf Anordnung der konservativen Regierung unter dem Public Order Act 2023 hat jedoch Adams Gruppe verboten, diese wohltätige Tätigkeit in Bournemouth auszuüben. Also tun sie es nicht. Adam sprach an diesem Tag mit keiner einzigen Frau. Er schaute sie nicht einmal an. Er betete still, mit dem Rücken zur Klinik, neben einem Baum, um sicherzustellen, dass er niemanden störte. Er hielt inne, um in seinem Kopf zu beten, anstatt etwas laut auszudrücken, da dies in der Zensurzone verboten gewesen wäre. Er betete speziell über seine eigene Erfahrung mit Abtreibung. Adam hat in der Vergangenheit im Rahmen seiner medizinischen Ausbildung an dem Eingriff teilgenommen. Und vor 22 Jahren zahlte er für die Abtreibung seiner Freundin – eine Entscheidung, die ihn heute zutiefst betrübt. Er betete für seinen Sohn Jacob, den er verloren hatte, und für die Männer und Frauen, die heute vor diesen schwierigen Entscheidungen stehen. Du magst Adam für seine Ansichten verabscheuen. Oder du magst Mitgefühl mit einem trauernden Mann haben. Vielleicht stimmst du ihm zu, dass keine Frau in Großbritannien das Gefühl haben sollte, keine andere Option zu haben. Es spielt keine Rolle. Was zählt, ist, dass Adam dafür bestraft wurde, dass er still vor einer Abtreibungsklinik betete. Er gab den Behörden gegenüber zu, dass er in seinem Kopf betete. Spiel vorbei. Adam erhielt eine Geldstrafe, weil er Gedanken hatte, die von den Behörden missbilligt wurden. Er zahlte die Strafe nicht. Dieser Kriegsveteran hatte in Afghanistan gekämpft, weil er an die Prinzipien der Freiheit glaubte, die Großbritannien verteidigt hatte – Demokratie, Redefreiheit, Religionsfreiheit, Gedankenfreiheit. Die Strafe zu zahlen wäre seiner Meinung nach eine Mitschuld an der Erosion dieser grundlegenden Freiheiten, die sowohl im internationalen als auch im nationalen Recht verankert sind. Es sollte einfach nicht illegal sein, überall im Vereinigten Königreich zu beten. Acht Monate voller rechtlicher Unsicherheit vergingen, und Adam stand am Mittwoch vor Gericht. Er plädierte auf „nicht schuldig“. Sein Verhandlungstermin ist für November festgelegt. Es ist ein schreckliches Klischee, Orwell heranzuziehen, um die heutigen Nachrichten zu beschreiben. Aber man kann diese dystopische Geschichte kaum mit den Aktivitäten der Gedankenpolizei in 1984 vergleichen. Trotz aller Bemühungen des Innenministers, Wokery in den Vorschriften zur öffentlichen Ordnung auszumerzen, hat die Unterdrückung der Meinungsfreiheit in den „Pufferzonen“ um Abtreibungskliniken unter dieser Regierung von schlecht zu schlimmerem geführt. Das „a“-Wort – Abtreibung – kann Politiker den Verstand verlieren lassen, wenn es um die Meinungsfreiheit geht. Der Schutz der Meinungsfreiheit für genderkritischen Feminismus gewinnt mehr Zustimmung und Applaus. Aber Adams Überzeugung, Babys im Mutterleib zu schützen und Frauen dabei zu unterstützen, eine Abtreibung zu vermeiden, ist nicht illegal. Das Recht auf Meinungsfreiheit dient dazu, jene Überzeugungen zu schützen, die derzeit nicht en vogue sind. Während die Regierung Richtlinien für die Umsetzung des Public Order Act 2023 vorbereitet, hat sie die Möglichkeit, klarzustellen, dass selbst in diesen Zensurzonen das Menschenrecht, ketzerische Gedanken in seinem eigenen Kopf zu haben, intakt bleibt. Lois McLatchie schreibt für ADF UK, die Wohltätigkeitsorganisation, die Adam Smith-Connors Rechtsverteidigung unterstützt. Erfahren Sie mehr und unterstützen Sie hier

Original Artikel Teaser

Looks Like You’ve Had a Bit Too Much to Think, Sir

“How could my presence, standing here, possibly in any way, shape or form be considered harassment or intimidation?” “It’s the praying that you’ve admitted to, Sir.” Thou shalt not pray, it seems, has now become official dogma in Britain. The exchange noted above took place on a cold November morning on a street in Birmingham, where Adam Smith–Connor – a father of two and an Afghanistan veteran – had stopped to pray. The street was within a so-called ‘buffer zone’ – really a censorship zone – imposed by the local council around an abortion facility. The zone bans the expression of any form of approval or disapproval of abortion, including through prayer, handing out leaflets, or crossing oneself. Adam had

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