Der Elefant im Aufschwung: Eine Überprüfung von Oppenheimer

Ich beginne diesen Aufsatz um 7 Uhr morgens, am ruhigen Sonntagmorgen des 6. August 2023. Trotz der Wirren des Zweiten Weltkriegs war der 6. August 1945 wahrscheinlich in vielerlei Hinsicht ähnlich, besonders um diese frühe Stunde von 7 Uhr. Aber an diesem bestimmten Montag würde Harry S. Truman diese Ruhe stören und das moralische Kompass des Menschen für immer verändern, indem er das grausamste Verbrechen in der Geschichte dieses Planeten beging. Letztes Wochenende war ich in einem charmanten Theater in Park Slope, Brooklyn und sah Chris Nolans „OPPENHEIMER“ – einen Film, der mit einer Flut von Bildern und Episoden beginnt und mit dem Trinity-Test (der Detonation der Atombombe am 16. Juli 1945) gipfelt – und dann in die berüchtigten Oppenheimer-Hearings von 1954 übergeht, bei denen Julius Robert Oppenheimer seine Sicherheitsfreigabe entzogen wurde. Ein Privileg, das ihm Zugang zu streng geheimen Daten, Informationen zur nationalen Sicherheit und universellem Ansehen verschaffte. Nolan, eine der verlässlichsten Stimmen in Hollywood, liefert einen faszinierenden Bericht, der die Fakten offen angeht und dabei viele Nuancen um die Männer und Frauen, die die Bombe gebaut haben, subtextuell vermittelt – vage Eigenschaften, die mich zugegebenermaßen immer wieder zum Nachdenken angeregt haben. Auf den ersten Blick war das Manhattan-Projekt oder die Entwicklung der Atombombe während des Zweiten Weltkriegs die hektische US-Reaktion auf die Entdeckung der Kernspaltung durch Deutschland im Jahr 1938. Hitlers wahnsinniger Angriff auf Europa (und seine jüdischen Gemeinden) machte das Unterfangen zwar verständlich, aber aus humanitärer Sicht hätte die Kapitulation Deutschlands vor den Alliierten am 7. Mai 1945 (drei Monate vor dem ekelerregenden Angriff Amerikas auf Hiroshima) jede nukleare Besorgnis zunichte machen können. Es wäre unfair als Mitglied der Generation X, dies mit Sicherheit zu sagen, aber jeder, der aufmerksam die amerikanische Geschichte verfolgt hat, könnte argumentieren, dass der diplomatische und gebildete Franklin Delano Roosevelt in Bezug auf die Demonstration beispielloser nuklearer Stärke eine pragmatischere Entscheidung getroffen hätte als Truman, der, soweit ich gelesen habe, daran interessiert war, Präsident zu werden, aber zögerte, FDRs ruhmreiche 12-jährige Herrschaft fortzusetzen, was ihn wahrscheinlich das Gefühl hinterließ, dass er viel zu beweisen und riesige, gewaltige Fußstapfen auszufüllen hatte. Hemmungen, die seine brutale Aggression provoziert haben könnten. Darüber hinaus war Vizepräsident Truman nicht einmal über das Manhattan-Projekt informiert, bis FDR verstarb und er die Präsidentschaft übernahm, was viel darüber aussagt, wie Roosevelt über Truman dachte und über sein außenpolitisches Geschick und seinen Rat. Oppenheimer ging von stolzer Begeisterung nach seinem erfolgreichen Test in New Mexico zu ungebremster Reue über, nachdem Truman seine Brutalität in Nagasaki, Japan, noch verstärkt hatte – widersprüchliche Emotionen, die Nolan im Film offen anspricht. Aber es gibt noch einen anderen Aspekt der Geschichte, der meiner Meinung nach diskret die Geschwindigkeit, mit der die Atombombe entwickelt wurde, und ihre Rolle in der Erzählung des Zweiten Weltkriegs kontextualisiert. Ohne den Film gesehen zu haben, kann jeder mit Internetzugang schnell herausfinden, dass die meisten der führenden Wissenschaftler, die am Manhattan-Projekt beteiligt waren, Juden waren: J. Robert Oppenheimer, Leo Szilard, Edward Teller, Hans Bethe, Jon von Neumann, James Franck, Rudolf Peierls und Enrico Fermi, ein italienischer Physiker, der mit der jüdischen Schriftstellerin und Autorin der gefeierten Biografie MUSSOLINI, Laura Fermi, verheiratet war. Nicht zu vergessen Dr. Albert Einstein, der aufgrund des Sicherheitsrisikos, das seine Berühmtheit darstellte, nicht nach New Mexico eingeladen wurde, aber angeblich heimlich beitrug, wenn er gebraucht wurde – und viele, viele andere. All diese ehrenhaften Männer und Frauen wären zweifellos bereit gewesen, Deutschlands pathologische Suche nach Weltherrschaft zu vereiteln, unabhängig von der Ethnie, die sie repräsentierten, aber es wäre naiv zu glauben, dass der Holocaust und seine abscheuliche Realität sie nicht ebenfalls mobilisiert haben. Es ist schwer sich vorzustellen, dass jemand wie Dr. Martin Luther King (der außer vielleicht Michael Jackson der friedlichste, gemäßigte Mensch des 20. Jahrhunderts war) keine Form der Vergeltung wünschen würde, wenn seine Kinder, Familie und Freunde den Schrecken des Holocaust ausgesetzt wären. Liebe ist kein Lied, das man für ein Mono-Audiosystem komponiert. Liebe ist eine zweischneidige Realität, das heißt, sie kann dich dazu bringen, einen großen, schönen Blumenstrauß zu kaufen, oder dich dazu veranlassen, gewaltsam jemandem zu Hilfe zu kommen. Die Bomben von Hiroshima und Nagasaki wurden mit einer verzweifelten Liebe konstruiert, die darauf abzielte, in deutschen Städten wie Kassel und Hannover zum Ausdruck gebracht zu werden – und es ist für viele nicht schwer zu sagen, dass die Nazis, mit all dem diabolischen Mord und der Zerstörung, die sie angerichtet haben, es verdient hatten. Im Gegensatz dazu war der Angriff auf Pearl Harbor und der Verlust von 2.403 Menschenleben (insbesondere der 68 Zivilisten) schrecklich, aber er rechtfertigte nicht die Art von nuklearer Wut, die auf Hiroshima (70.000 Menschenleben) und Nagasaki (40.000 Menschenleben) entfesselt wurde. Der jüdische Physiker Joseph Rotblat scheint der einzige Wissenschaftler des Manhattan-Projekts gewesen zu sein, der sofort zu diesem Schluss kam. In einem Interview mit der American Heritage Foundation sagte Rotblat, dass der britische Physiker James Chadwick ihm in einem Gespräch im Oktober 1944 mitteilte: „Es gibt jetzt Informationen, dass die Deutschen nicht an der Bombe arbeiten (und) nach dieser Diskussion habe ich beschlossen, dass ich gehen werde.“ Rotblat war der einzige Wissenschaftler des Manhattan-Projekts, der New Mexico aus Gewissensgründen verließ – eine interessante Tatsache und ein Mann, den Nolan in „Oppenheimer“ nicht erforscht hat. Regisseur James Cameron hat sich vor Jahren in diese Diskussion eingeschaltet und eine Aussage in den Mund seiner Terminator 2-Deuteragonistin Sarah Connor gelegt. Der Leiter des Wissenschaftlerteams im Film stellt die Frage: „Wie sollten wir das wissen…?“ Sarah argumentiert: „Ja. Richtig. Wie solltet ihr das wissen? Verdammte Männer wie ihr haben die Wasserstoffbombe gebaut. Männer wie ihr haben sie sich ausgedacht. Ihr denkt, ihr seid so kreativ. Ihr wisst nicht, wie es ist, wirklich etwas zu erschaffen; ein Leben zu erschaffen; es wachsen zu spüren. Alles, was ihr erschaffen könnt, ist Tod und Zerstörung…!“ Cameron bezog sich natürlich auf Oppenheimer und seine Crew, aber es wäre interessant zu wissen, ob er diese Aussage nach der Recherche der Oppenheimer-Biografie „American Prometheus“ geschrieben hat oder ob er sich nur auf seine Wahrnehmung des egoistischen Stolzes des Menschen verlassen hat. Dennoch macht die prahlerische Selbstbeglückwünschungsszene in „Oppenheimer“ nach dem erfolgreichen Testdetonation Camerons tadelnde Behauptung irgendwie zutreffend. Ich sage „irgendwie“, weil unter ihrer herrischen Streben nach Exzellenz und ihrem lobenswerten Pflichtbewusstsein die Wissenschaftler des Manhattan-Projekts den angeborenen Wunsch hatten, ihre geliebten Menschen zu schützen und zu retten, unschuldige Seelen, die von den Deutschen aus unergründlichen Gründen verfolgt wurden – jedoch, so verständlich dieser unerklärte Wunsch auch war, eine solche Reaktion kann Grenzen verwischen und universelle Gesetze brechen. Was ich damit meine ist, dass es eine dünne Linie zwischen der Rettung von geliebten Menschen und Rache gibt, und letztere kann einer Situation eine Pandora-ähnliche Qualität verleihen, was eine einfache Erklärung für das metaphysische Phänomen namens Karma ist. Es war der legendäre Philosoph Konfuzius, der zuerst sagte: „Bevor du dich auf eine Reise der Rache begibst, grabe zwei Gräber.“ Das Team Oppenheimer grub ein riesiges Grab, von dem sie dachten, dass es in Deutschland ausgehöhlt werden würde, aber es wurde zu Unrecht in Japan vollstreckt. Die entscheidende Frage seit dem 6. August 1945 lautet: Wird das zweite Grab nach Konfuzius ein unentrinnbarer 700 Meilen breiter Krater sein, der der Menschheit gerecht wird? Leider scheint es, dass nur

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The Elephant in the Boom: A Review of Oppenheimer 

I begin this essay 7AM, the quiet Sunday morning of August 6, 2023. Despite the throes of the second world war, August 6, 1945, was likely similar in a lot of ways; especially at the early hour of 7AM. But on that particular Monday, just an hour and fifteen minutes later, Harry S. Truman would disturb that quiet and alter man’s moral compass forever, by executing the most inhumane atrocity in the history of this planet. Last weekend I went to a quaint theater in Park slope Brooklyn and saw Chris Nolan’s OPPENHEIMER– a film that begins with a gush of images and episodes that crescendos with the Trinity Test (the July 16, 1945 detonation of the atomic bomb) – then simmers

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