Edinburgh: Die Klage eines Liebenden

Ich habe eine langjährige Liebesaffäre mit Edinburgh. Ich erinnere mich an viele Besuche als Kind, als ich zum Schloss aufblickte, das Museum besuchte und Stangen von Edinburgh Rock aß (ein erworbener Geschmack). Ich hatte das Glück, mein letztes Schuljahr kurz außerhalb der Stadt zu verbringen, und dann verbrachte ich vier glorreiche Jahre dort als Student, bevor ich für weitere acht Jahre an der University of Edinburgh unterrichtete. Seitdem finde ich immer einen Grund, mich in Schottlands Hauptstadt aufzuhalten. Aber im Laufe der Jahre waren die Dinge zwischen uns nicht so herzlich, und ein Besuch letzte Woche hat meine Leidenschaft getötet. Ich fürchte, die Beziehung könnte vorbei sein.

Als ich Student war, wurde Edinburgh einmal in der Studentenzeitung als „eine Frau, die ihr Gesicht pudert, aber vergisst, ihren Hintern abzuwischen“ beschrieben. Dies bezog sich auf die beträchtliche Schönheit der Stadt, aber auch auf das schlecht behandelte Abwasser, das die Stadt in den Firth of Forth leitete. Das Abwasserproblem wurde gelöst, und es scheint, dass Edinburgh jetzt seinen Hintern abwischt, aber vergisst, sein Gesicht zu pudern. Die Stadt ist ehrlich gesagt ein Durcheinander. Einer meiner Lieblingswege zur High Street (bekanntermaßen als Royal Mile bekannt), zwischen dem prächtigen Edinburgh Castle oben und dem historischen Holyrood Palace unten, führt über die Fleshmarket Close. Die „Closes“ von Edinburgh sind historische Treppen, die die unteren Ebenen von Edinburgh mit der High Street verbinden. Sie kommen in den Geschichten von Walter Scott und Robert Louis Stevenson vor, und Ian Rankin hat den Namen als Titel für einen seiner Romane verwendet. Die Fleshmarket Close hat zwei berühmte Pubs: das Halfway House (das sich in der Mitte befindet) und das Jinglin‘ Geordie, benannt nach dem „Jingling“ der Flaschen und Gläser, wenn in der Nähe die Druckmaschinen der Scotsman-Zeitung abends liefen. Der Scotsman ist längst weg, aber die Pubs sind geblieben, und die Treppen werden immer noch genutzt. Das Hochgehen der Close ist jedoch jetzt gefährlich. Am Fuß gibt es einen ständigen Bettler (ich habe sie beobachtet, wie sie „Schichten wechseln“; es ist ein Betrug) und dann eine Kaskade von Müll, darunter Dosen, Flaschen und weggeworfene Lebensmittelbehälter, viele davon noch mit Essen drin. Der Geruch ist schrecklich. Auch die nahe gelegenen Scotsman Steps haben eine Kaskade, aber es ist keine Wasser. Der Geruch ist schrecklich. Die permanenten und zunehmenden Müllberge in den Closes der Altstadt von Edinburgh wurden von den Bewohnern als „Feuer, das darauf wartet, zu passieren“ beschrieben. Offensichtlich gibt die Stadt Edinburgh nicht viel von ihrem 11,24 Milliarden Pfund umfassenden Budget aus, um die Stadt sauber zu halten. Woran wird das Geld stattdessen ausgegeben?

Erstens haben wir die Straßenbahnen. Edinburgh hat seine ursprünglichen Straßenbahnen im Jahr 1956 abgeschafft. Dann beschloss der Stadtrat zu Beginn des neuen Jahrhunderts, die Straßenbahnen ins Stadtzentrum zurückzubringen. Wenige in Edinburgh wollten sie; massive Störungen wurden erwartet und auch verursacht. Als abschließende Beleidigung sollten die Straßenbahnen ursprünglich eine neue Strecke zum Flughafen Edinburgh sein, aber sie fahren nirgendwo hin, wo es nützlich wäre. Im Grunde genommen fuhren sie, als sie zum ersten Mal gebaut wurden, von einem Ende der Hauptstraße – der Princes Street – zum anderen. Wenn man an einem Ende der Princes Street steht, kann man leicht das andere Ende sehen. Der Stadtrat wurde schließlich überredet, die Linie zum Flughafen zu verlängern, aber die erste Phase des Projekts – als „Hölle auf Rädern“ bezeichnet – wurde um 375 Millionen Pfund über Budget geliefert. Und sie sind noch nicht fertig, weitere 207,3 Millionen Pfund wurden für die Verlängerung der Linie nach Newhaven ausgegeben. Als zusätzliche Beleidigung für die Edinburgher Steuerzahler hat die Stadt eine Untersuchung des Straßenbahn-Bauprojekts gestartet, die 13 Millionen Pfund kostet, für die weitere 100.000 Pfund bereitgestellt wurden. Dann haben wir die Fahrradwege. Dieses 19,4 Millionen Pfund teure Projekt (aber warten Sie ab) soll 2023 abgeschlossen sein (wieder, warten Sie ab). Auch hier wurde mit Störungen gerechnet und sie werden auch verursacht. Mit der Kombination aus Straßenbahnen, verbreiterten Gehwegen und Fahrradwegen sowie Busfahrspuren, die den größten Teil des Tages in Betrieb sind, ist der Verkehr überall auf eine Fahrspur reduziert. Erstaunlicherweise kann der Verkehr immer noch in die inneren Bereiche von Edinburgh vordringen, aber die Fahrer verbringen zunehmend viel Zeit im Stillstand, und die Frustration der Fahrer, die nur sehr langsam durch die Stadt vorankommen, ist spürbar. Bei einem kürzlichen Besuch habe ich viele illegale Wendemanöver und Rechtsabbiegen gesehen, begleitet von einem Hupkonzert, während die Fahrer nach Abkürzungen suchen. Dies alles geschieht natürlich im Namen des Klimawandels, wie es der (tiefes Einatmen) Minister für Gebäude mit Netto-Null-Emissionen, aktive Mobilität und Mieterrechte, Patrick Harvie MSP, erklärt: Wir sind entschlossen, bis 2030 eine Netto-Null-Stadt zu werden, und ein wesentlicher Bestandteil davon ist die Förderung und Unterstützung sauberer und nachhaltiger Verkehrsmittel durch Projekte wie dieses. Ich habe mit drei Kollegen aus dem Radsport über die Fahrradwege gesprochen, und keiner von ihnen war dafür. Angeblich hat eine Hauptverkehrsstraße in die Stadt neben all den oben genannten Fahrbahnen auch eine Spur zum Gehen mit einem Fahrrad. Diese Hauptverkehrsstraße ist jetzt ein Verkehrschaos. Der Bau der Fahrradwege ist unsicher und führt zu Unfällen unter Radfahrern (die Frau eines meiner Kollegen ist über ihren Lenker gestürzt), und das kommt noch zu den Fahrradunfällen hinzu, die durch Straßenbahnschienen verursacht wurden und der Stadt 1,2 Millionen Pfund an Entschädigung gekostet haben. Das letzte Wort sollte den leidgeprüften Bewohnern des Leith Walk gehören. Einst eine breite und belebte Verkehrsstraße, war dies vor langer Zeit der Ort eines unverständlichen Systems von mehrfarbigen Linien, die anzeigen, wo Autos parken, nicht parken, absetzen/abholen und Bussen Vorfahrt gewähren konnten. Dies ist jetzt ein weiterer Bereich mit verbreiterten Gehwegen, Busspuren, Straßenbahnschienen und jetzt auch Fahrradwegen. Aber das sind nicht einfach nur Fahrradwege, es sind „Zick-Zack“-Fahrradwege. Diese wurden von den Bewohnern als „hirnrissig“ beschrieben, haben Spott erregt, haben zu einem schweren Fahrradunfall geführt (siehe oben) und trotz Versprechen des Stadtrats im Jahr 2022, „Änderungen vorzunehmen“, sind sie immer noch da. Als nächstes kommen die Zonen mit geringen Emissionen, die vom Stadtrat im Jahr 2022 genehmigt wurden, 2023 umgesetzt werden und 2024 durchgesetzt werden sollen. Edinburgh war einst der „Sitz der Aufklärung“… was ist schiefgegangen? Dr. Roger Watson ist akademischer Dekan für Krankenpflege an der Southwest Medical University in China. Er hat einen Doktortitel in Biochemie. Er schreibt in persönlicher Funktion

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Edinburgh: A Lover’s Lament

I have had a long love affair with Edinburgh. I recall many visits as a child, looking up at the castle, visiting the museum and eating sticks of Edinburgh Rock (an acquired taste). I was lucky to spend my final year of school just outside the city and then I spent four glorious years there as an undergraduate before returning to teach at the University of Edinburgh for a further eight years. Since then, any excuse finds me in Scotland’s capital. But over the years things between us have not been as cordial and a visit last week has killed my passion. I fear the relationship may be over. When I was an undergraduate, Edinburgh was once described in the

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