Die Herausforderung der Wiederannäherung an Hongkong

Länder mit Konsulaten in Hongkong versuchen herauszufinden, wie sie wieder mit der chinesischen Sonderverwaltungsregion (SAR) in Kontakt treten können. Die Diplomatie und der Austausch zwischen Menschen (einschließlich Tourismus) wurden 2019 eingestellt, als anti-regierungs Demonstranten auftraten. Der Stillstand setzte sich fort, als die Proteste erst durch Covid-19-Befürchtungen und Infektionskontrollmaßnahmen und dann durch Chinas Verhängung eines nationalen Sicherheitsgesetzes (NSL) für Hongkong unterdrückt wurden.

Mit der Wiederaufnahme von Konferenzen und Großveranstaltungen ist Hongkong wieder im Geschäft. Touristen sind zurückgekehrt, obwohl die Ankünfte in den ersten sechs Monaten des Jahres 2023 weniger als die Hälfte des Vorkrisenniveaus betrugen. Geschäfts-, akademische und zivilgesellschaftliche Delegationen sind eingetrudelt, da das chinesische Festland selbst wieder geöffnet ist.

Auf politischer Ebene tasten sich die Länder nur vorsichtig an Hongkong heran. Offizielle Besuche ausländischer Regierungsvertreter finden nicht statt – mit einer Ausnahme. Im Mai wurde Dominic Johnson, der britische Minister für Investitionen, der erste britische Minister, der seit fünf Jahren Hongkong besuchte. In einem Gastbeitrag in einer lokalen Zeitung erklärte er, dass Großbritannien sich „robust und konstruktiv“ mit China und Hongkong auseinandersetzen werde, wenn sich die Interessen überschneiden, aber „für unsere Werte eintreten und klarstellen werde, dass wir das Recht haben zu handeln, wenn Peking seine internationalen Verpflichtungen bricht oder Menschenrechte missbraucht“.

Im März verbrachte der stellvertretende US-Unterstaatssekretär Rick Waters einige Tage in Hongkong auf einem inoffiziellen Besuch, bevor er ähnlich unauffällige Stopps in Shanghai und Peking machte. Auch wenn die USA und China wieder auf höchster Ebene Gespräche führen, einschließlich zwischen nationalen Führern, scheint Washington darauf bedacht zu sein, Abstand von Hongkong zu halten. Das Weiße Haus soll Hongkongs Chief Executive John Lee daran hindern, im November an dem Treffen der Wirtschaftsführer der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (APEC) in San Francisco teilzunehmen. Nachdem der NSL im Jahr 2020 verhängt wurde, verhängten die USA Sanktionen gegen Lee, damals Hongkongs Sicherheitssekretär, sowie gegen 10 weitere SAR- und chinesische Beamte.

Welche Hindernisse gibt es für die Wiederaufnahme der Beziehungen zwischen den USA und Hongkong? Der inhaftierte Druck von Unterstützern der Demokratieaktivisten in Hongkong, viele davon im SAR oder im Exil, hat eine Rolle gespielt. Der Kongress-Ausschuss für China hat kürzlich einen Bericht über die Hongkonger Justiz und den NSL veröffentlicht, in dem gefordert wird, Sanktionen gegen 29 der Richter der Stadt zu verhängen, einschließlich des Obersten Richters. Die Regierung von Hongkong hat es den USA und anderen Ländern nicht leicht gemacht, sich wieder zu engagieren. Die Ankündigung von Kopfgeldern für flüchtige Dissidenten, Strafverfolgungen von Politikern und Aktivisten, die Schließung von Medien, die Verweigerung von Visa für ausländische Wissenschaftler oder die Blockierung von zivilgesellschaftlichen Persönlichkeiten, der rechtliche Versuch, Online-Plattformen dazu zu zwingen, eine Protesthymne aus dem Internet zu entfernen, und andere Maßnahmen der SAR-Regierung haben dazu geführt, dass die diplomatische Annäherung politisch problematisch sein kann, insbesondere für Washington, da es Hongkongs Autonomie nicht mehr anerkennt. Apokalyptische Erzählungen über das Leben in der SAR haben nur innerhalb des Beltway an Bedeutung gewonnen.

Hat der NSL das „ein Land, zwei Systeme“ ausgehöhlt? Hongkong hat weiterhin Handlungsfähigkeit, aber unter Druck entscheidet sich die Regierung dafür, in einer Weise zu handeln, die sie als im Sinne Pekings liegend betrachtet. Zum Beispiel entsprach das Verbot von Meeresfrüchteimporten aus Japan durch Hongkong nachdem Tokio am 24. August radioaktives Abwasser aus Fukushima in den Ozean freisetzte, der Position Pekings. Das Vorausahnen des Souveräns ist seit den britischen Kolonialtagen eine etablierte Vorgehensweise der öffentlichen Verwaltung in Hongkong. Dass das Common Law nach wie vor die Grundlage des Rechtsstaats in Hongkong bildet, ist offensichtlich – das Rechtssystem funktioniert weiterhin wie zuvor, wenn auch mit sicherheitsbezogenen Fällen in einem separaten Bereich. Betrachten Sie Gerichtsurteile wie die Ablehnung des Antrags der Regierung, das Protestlied von Online-Plattformen zu entfernen. (Die Regierung legt Berufung ein.) Oder die Aufhebung der Verurteilung eines investigativen Journalisten wegen falscher Aussagen. Oder ein Urteil des Obersten Gerichtshofs in einem Strafverfahren, das sich gegen Verweise auf Rechtstexte des chinesischen Festlandes in unteren Gerichten ausspricht. Wie der britische Minister Johnson für sein Land argumentierte, ist es immer noch im Interesse der USA, sich mit Hongkong zu engagieren. Die SAR wird ein wichtiges internationales Finanzzentrum bleiben – ein internationales Finanzzentrum in China – das eng mit Chinas Wachstumsbedürfnissen verbunden ist. Hongkongs Rolle in Chinas Finanz- und Wirtschaftsentwicklung ist gesichert, insbesondere jetzt, da die Stadt Recht und Ordnung wiederhergestellt hat und über Covid hinausgegangen ist. Sollten die USA trotz des Arguments, dass dies China und der Kommunistischen Partei Chinas zugute kommen würde, weiterhin mit der SAR zusammenarbeiten? Die amerikanische Wirtschaft und der Markt werden diese Frage beantworten, wenn Washington sie lässt, anstatt sich auf eine Eskalation der Entkopplung zu fixieren. Fragen Sie lokale Wirtschaftsführer oder ausländische Investoren in Hongkong, und viele werden sagen, dass das NSL zumindest Ordnung, öffentliche Sicherheit und Vorhersehbarkeit wiederhergestellt hat. Unabhängig von der Perspektive zum Gesetz ist klar, dass das Betriebssystem der SAR vom chinesischen Festland unterschiedlich bleibt. Tatsächlich hat die Tatsache, dass Peking trotz der Erwartungen scharfer Kritik von den USA und dem Westen mit dem NSL vorangegangen ist, die Idee zunichte gemacht, dass China Shenzhen oder Shanghai aufbaut, um die SAR zu übertreffen. Ein China-Beobachter in Hongkong verweist auf die Universitäten der Stadt und ihre akademische Freiheit, die immer noch breiter ist als an Festlandseinrichtungen, als einen weiteren wichtigen Indikator.

Cora Chan, Professorin für Recht an der University of Hong Kong, hat die Beziehung zwischen dem Hongkonger und dem chinesischen Rechtssystem mit dem „dualen Staat“ -Konzept des deutschen Politikwissenschaftlers Ernst Fraenkel analysiert, das hilfreich ist, um zu verstehen, warum es für die USA und andere Länder, die eine robuste Zusammenarbeit mit Hongkong hatten, wichtig ist, dies weiterhin zu tun. Es ist entscheidend, den normativen Staat, zu dem die Justiz und das Hochschulsystem gehören, das in der SAR existiert, zu stärken, auch wenn Mechanismen des Prärogativstaats, wie sie durch den nationalen Sicherheitsapparat repräsentiert werden, angewendet werden. Diejenigen, die sich für die Verteidigung von Normen einsetzen, sollten den Austausch zwischen Menschen und andere Kontakte nicht einschränken, sondern verstärken. Jetzt ist nicht die Zeit, Hongkong zu meiden. Nach den Protesten von 2019 versuchten die USA und andere Nationen, Einwanderer aus Hongkong anzuziehen. Die Förderung einer Abwanderung von Fachkräften kann dem Zielland bei der Entwicklung von Arbeitskräften und Fähigkeiten helfen, kommt aber den Menschen und der Gesellschaft in Hongkong nicht zugute. Für Washington ist es eine Herausforderung, politisch akzeptable Wege zu finden, um mit Hongkong zusammenzuarbeiten. Es gibt bereits kooperative Rahmenwerke, die gestärkt werden könnten, darunter der akademische Austausch, die Bekämpfung von Menschen- und Drogenhandel, die Zollvereinfachung sowie Programme wie die US-Container-Sicherheitsinitiative zur Sicherung des Seehandels und die China-US-Vereinbarung, die einem US-Aufsichtsgremium für Buchprüfer Untersuchungen von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften in Hongkong und auf dem Festland ermöglicht. Eine offensichtliche niedrig hängende Frucht: die Wiederherstellung der Fulbright-Bildungsaustauschprogramme für Hongkong, die Donald Trump 2020 zusammen mit denen für China ausgesetzt hat. Im März brachten drei Mitglieder des Repräsentantenhauses einen Gesetzentwurf ein, um die Austausche sowohl für China als auch für Hongkong wieder aufzunehmen. Mitarbeiter des Kongresses, die mit dem vorgeschlagenen Gesetz vertraut sind, sind skeptisch, dass es verabschiedet wird, insbesondere mit den bevorstehenden Wahlen 2024. Joe Biden könnte politisch „mutig“ sein und die Austausche wieder einführen – auch wenn nur für Hongkong – mit einer Unterschrift. Dies wäre ein bedeutendes Zeichen der Unterstützung für die täglichen Normverteidiger der SAR

Original Artikel Teaser

The challenge of reengaging with Hong Kong

Countries with consulates in Hong Kong are trying to figure out how to reengage with the Chinese special administrative region (SAR). Diplomacy and people-to-people interaction (including tourism) stopped in 2019 when anti-government demonstrations erupted. The freeze continued as the protests were quelled, first by Covid-19 fears and infection-control measures and then by China’s imposition of a national security law (NSL) for Hong Kong.With conferences and big-ticket events resuming, Hong Kong is back in business. Tourists have returned, though arrivals in the first six months of 2023 were less than half the pre-pandemic level. Business, academic and civil society delegations have trickled in, what with mainland China itself open again.On the political front, countries are only gingerly reengaging with Hong Kong.

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