Ein Mann verbrachte 7 Jahre im Gefängnis für eine Vergewaltigung, die er nicht begangen hat. Er wurde gerade rehabilitiert

Ein Mann, der immer darauf bestanden hat, unschuldig zu sein, wurde nach sieben Jahren im Gefängnis endlich durch DNA-Tests entlastet. Leonard Mack, 72, wurde im März 1976 wegen Vergewaltigung und zweifacher illegaler Waffenbesitzung verurteilt. Er verbrachte siebeneinhalb Jahre im Gefängnis, hat jedoch stets seine Unschuld beteuert. Nun, 47 Jahre nach seiner Verurteilung, hat DNA-Tests bewiesen, dass er zu Unrecht verurteilt wurde und auf den tatsächlichen Täter hingewiesen.

Das Innocence Project arbeitete mit der Abteilung für Überprüfung von Verurteilungen des Bezirksstaatsanwalts von Westchester County zusammen, um Beweise aus Macks Verurteilung zu überprüfen. Mithilfe eines aus den Beweisen entwickelten DNA-Profils, das in staatliche und lokale DNA-Datenbanken hochgeladen wurde, konnte der eigentliche Täter gefunden werden. Macks zu Unrecht erfolgte Verurteilung ist die längste, die aufgrund von DNA-Beweisen aufgehoben wurde. Neben der DNA spielte auch die fehlerhafte Identifizierung durch Zeugen und irreführende forensische Zeugenaussagen eine Rolle bei der Entlastung von Mack.

„Ich möchte zuerst Gott für diesen Tag danken“, sagte Mack, nachdem er entlastet wurde. „Als nächstes möchte ich dem Innocence Project danken. Dieser Tag hat lange auf sich warten lassen. Ich habe siebeneinhalb Jahre meines Lebens im Gefängnis für ein Verbrechen verbracht, das ich nicht begangen habe, und ich habe fast 50 Jahre lang mit dieser Ungerechtigkeit gelebt. Es hat den Verlauf meines Lebens verändert – von meinem Wohnort bis zu meiner Beziehung zu meiner Familie. Ich habe nie die Hoffnung verloren, dass eines Tages … meine Unschuld bewiesen wird. Jetzt ist die Wahrheit ans Licht gekommen und ich kann endlich aufatmen. Ich bin endlich frei.“

Am 22. Mai 1975 wurden zwei Mädchen der 12. Klasse auf dem Heimweg von der Schule in Greenburgh, New York, von einem schwarzen Mann Anfang 20 mit einer Waffe angesprochen. Er befahl ihnen, nicht zu schreien, und drohte, sie zu töten, bevor er sie fesselte, knebelte und gefangen hielt. Er vergewaltigte eine der Mädchen und bedrohte sie, bevor er floh. Das andere Mädchen konnte sich von ihren Fesseln befreien und zu einer nahegelegenen Schule rennen, wo ein Lehrer die Polizei rief. Das vergewaltigte Mädchen konnte sich ebenfalls befreien und nach Hause rennen, wo ihre Schwester ebenfalls die Polizei rief.

Es wurde eine Vergewaltigungsuntersuchung durchgeführt und die Polizei von Greenburgh informierte die Beamten, nach dem Verdächtigen Ausschau zu halten, der als schwarzer Mann mit kurzen Haaren, ohne Bart und von mittlerer Statur beschrieben wurde. Er trug einen schwarzen Hut mit weißem Rand, einen goldenen Ohrring im linken Ohr, schwarze Hosen und eine braune Jacke.

Etwa zweieinhalb Stunden später hielt ein Polizist Mack an, der zufällig einen schwarzen Fedora trug und einen goldenen Ohrring im linken Ohr hatte. Obwohl Macks Kleidung nicht übereinstimmte, sagte der Beamte ihm, dass er der Beschreibung des Verdächtigen entsprach. Mack bestritt jegliche Beteiligung und sagte, er sei zur Tatzeit bei seiner Freundin gewesen, was sie bestätigte. Die Polizei durchsuchte Macks Fahrzeug und fand eine .22-Kaliber-Handfeuerwaffe, die derjenigen ähnlich war, die bei der Vergewaltigung des Mädchens verwendet wurde.

Mack wurde verhaftet und eine der Opfer wurde an den Tatort gebracht, wo er in Handschellen gelegt wurde, um ihn zu identifizieren. Sie war sich nicht sicher und bat die Beamten, ihn in eine Position zu bringen, die der des Verdächtigen entspricht. Als die Beamten dies taten, identifizierte sie ihn als den Täter. Anschließend wurde sie zur Polizeistation gebracht und sah sich sieben Fotos von schwarzen Männern an, darunter auch Mack. Sein Foto unterschied sich jedoch von den anderen, da es sein Gesicht und seine Kleidung sowie einen Kalender vom Mai 1975 im Hintergrund zeigte. Das Opfer wählte sein Bild aus.

Später an diesem Abend wurde das Mädchen erneut zur Polizeistation gebracht und erneut gebeten, Mack zu identifizieren, der allein hinter einem Einwegspiegel präsentiert wurde, anstatt mit einer Gruppe anderer schwarzer Männer. Das andere Opfer, das rechtlich blind war und nicht einmal das Geschlecht einer Person erkennen konnte, die mehr als 10 Fuß entfernt stand, erhielt dieselbe suggestive Fotoreihe und wählte Macks Foto aus. Sie sagte jedoch, dass sie sich nicht sicher sein könne, ob er es war. Ihr wurde auch Mack selbst hinter dem Einwegspiegel gezeigt, während das andere Opfer anwesend war und ihr sagte: „Das ist er.“ Das Opfer bat darum, Macks Stimme zu hören, und identifizierte ihn als den Täter.

Bei der Gerichtsverhandlung legten drei Personen ein Alibi für Mack während des Tatzeitraums vor. Ein Verteidigungsexperte sagte aus, dass das auf dem Vergewaltigungsset des Opfers gefundene Sperma Mack ausschloss, da serologische Tests zeigten, dass der Täter Blutgruppe A hatte und Mack nicht. Ein staatlicher Experte sagte fälschlicherweise aus, dass das Opfer selbst die Quelle dieses biologischen Beweises gewesen sein könnte.

Obwohl Mack bereits 1976 forensisch ausgeschlossen wurde – noch bevor es DNA-Beweise gab – dauerte es fast fünf Jahrzehnte, bis er mithilfe von DNA-Tests entlastet wurde

Original Artikel Teaser

A Man Spent 7 Years In Prison For A Rape He Didn’t Commit. He Was Just Exonerated.

A man who spent seven years in prison for a rape he always insisted he didn’t commit has finally been exonerated by DNA testing.Leonard Mack, 72, was convicted of rape and two counts of criminal possession of a weapon back in March 1976. He spent seven-and-a-half years in prison for the convictions, but has always maintained his innocence. Now, 47 years after his conviction, DNA testing has proved that he was wrongfully convicted – and pointed to the actual perpetrator.The Innocence Project worked with the Westchester County District Attorney’s Conviction Review Unit to review evidence from Mack’s conviction and used a DNA profile developed from the evidence, uploaded into state and local DNA databases, to find the real perpetrator. Mack’s

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