Es ist an der Zeit, die nördlichen Rockies zu schützen

Alter mehrstöckiger Wald für schrittweise Kahlschlag vorgesehen. Logging Unit 72, Kootenai National Forest. Foto: Yaak Valley Forest Council. Als Naturschutz-Wissenschaftler habe ich das Glück, eine dreißigjährige Karriere zu haben, die viele der wichtigsten Wälder der Erde umfasst. Ich wurde in den frühen 1990er Jahren auf den Kootenai National Forest und die Northern Rockies im Allgemeinen aufmerksam, als das visionäre Northern Rockies Ecosystem Protection Act (NREPA) geboren wurde. Der Kongress sollte dieses mutige Gesetz verabschieden, um die fünfstaatliche Region zu schützen, die für ikonische Grizzlies und Wölfe sowie für die Zukunft der Region von entscheidender Bedeutung ist. Ich habe das Black Ram-Projekt innerhalb des NREPA-Gebiets letztes Jahr auf Einladung des Yaak Valley Forest Council (YVFC) besichtigt, um festzustellen, ob die Holzeinschlagsprojekte des Forest Service in alten Wäldern stattfinden. Die Behörde behauptete, dass keines der Holzeinschlagsgebiete qualifiziert sei. Meine detaillierten Beobachtungen bewiesen das Gegenteil und bestätigten, wie der Holzeinschlag die alten Wälder in diesem Klimaschutzgebiet unwiederbringlich schädigen würde. Der Forest Service war bereit, Kettensägen und Bulldozer auf fast 4.000 Acres kommerziellen Holzeinschlag (6,3 Quadratmeilen) einzusetzen, darunter die Kahlschlagung von 1.700 Acres (2,7 Quadratmeilen) und die Zerstörung von Hunderten Acres alter Wälder. Mit 3 Meilen neuen Straßen und 90 Meilen rekonstruierten Straßen hätte das Projekt die Straßenauswirkungen auf die weitgehend isolierte Cabinet-Yaak-Grizzly-Population erheblich erhöht und damit die Aussichten auf Erholung weiter gefährdet. Ich war begeistert von der Entscheidung des Bundesbezirksrichters Donald Molloy am 22. August, das Projekt aufgrund dieser Bedenken und des erheblichen klimaschädlichen Fußabdrucks durch umfangreichen Holzeinschlag und Straßenbau zu stoppen. Meine wissenschaftliche Analyse hat dazu beigetragen, die falschen Behauptungen der Behörden über unbedeutende Auswirkungen und Emissionen aufzudecken. Der Richter entschied, dass ihre Analyse eine unverantwortliche, nichts-tuende Haltung schafft, bei der die Handlungen einer einzelnen Person oder Behörde keine Rolle spielen. Zum Glück wurde damit die mangelhafte Klimaanalyse des Forest Service aufgedeckt, die auch die einzigartige Fähigkeit alter Wälder, atmosphärisches Kohlendioxid für Jahrhunderte aufzunehmen und zu speichern, ignorierte. Dies ist eine wichtige Zeit für das Black Ram Climate Refuge und die Northern Rockies im Allgemeinen. Angesichts des Klimachaos mit starken Hurrikans, massiven Überschwemmungen, Hitzedomen und sogar Bränden in Hawaii müssen wir alle Teil der Lösung sein, egal wie unbedeutend unsere Handlungen anfangs erscheinen mögen. Wir alle haben ein gemeinsames Interesse daran, ob sich das Klima erheblich verschlechtert oder ob wir dies rechtzeitig umkehren können. Basierend auf den dringlichsten Klimawarnungen des Intergovernmental Panel on Climate Change müssen wir, um das Schlimmste des Klimachaos zu vermeiden, global denken und lokal handeln. Die älteren Wälder und intakten Gebiete der Region spielen eine wichtige Rolle für die Klimasicherheit. Das Black Ram Climate Refuge sollte als wichtiges NREPA Climate Refuge und als kritische Reiseroute für Wildtiere, die die Northern Rockies auf der Suche nach kühler Erholung von den umliegenden, heißen, brennbaren Kahlschlägen durchqueren, geschützt werden. Präsident Biden könnte diesen Prozess mit einer starken bundesweiten Regelung starten, die den Holzeinschlag in alten Wäldern verbietet, als Teil der US-Verpflichtungen zur Reduzierung der Emissionen in allen Sektoren, einschließlich Forstwirtschaft, und zur Verlangsamung des globalen Artensterbens. Der Schutz des Gebiets steht im Einklang mit der „Roadmap für natürliche Lösungen“ des Weißen Hauses und ermöglicht es dem Forest Service, sich auf Maßnahmen zur Reduzierung von Brennstoffen in der Nähe von Wohnhäusern zu konzentrieren. Der Präsident könnte den „Carpe Diem“-Moment für ältere Wälder nutzen, denn sie sind viel zu wichtig für sauberes Wasser, Klima, Erholung und Wildtiere, die alle in einer sich schnell verändernden Welt immer stärker nachgefragt werden. Der Präsident hat diesen Prozess am Earth Day 2022 begonnen, indem er die Bundesbehörden angewiesen hat, die älteren Wälder des Landes für den Naturschutz zu inventarisieren. Jetzt muss er die Arbeit mit dauerhaften Schutzmaßnahmen abschließen. Das 265.000 Acres große Black Ram Climate Refuge ist ein wichtiger Bestandteil des 24 Millionen Acres großen NREPA-Vorschlags, der für seine ungebremste Schönheit, charismatische Wildtiere und klimatische Bedeutung vollständig geschützt werden muss. Die Entscheidung von Richter Molloy bietet dem Forest Service die Möglichkeit, die Richtung zu ändern, während die Gesamtanstrengungen zum Schutz der Rockies national an Bedeutung gewinnen. Dominick A. DellaSala, Ph.D., ist ein preisgekrönter Wissenschaftler mit über 300 begutachteten wissenschaftlichen Artikeln und 9 Mitautoren-Büchern, darunter „Temperate and Boreal Rainforests of the World: Ecology and Conservation“ und „The Ecological Importance of Mixed-Severity Fires: Nature’s Phoenix

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It’s Time to Protect the Northern Rockies

Old multistory forest slated for phased clearcut. Logging unit 72, Kootenai National Forest. Photo credit: Yaak Valley Forest Council. As a conservation scientist, I’m blessed with a three-decade career spanning many of the most important forests on Earth. I became interested in the Kootenai National Forest and the Northern Rockies in general during the early 1990s when the visionary Northern Rockies Ecosystem Protection Act (NREPA) was born. Congress should pass this bold act to protect the five-state region critical to iconic grizzlies and wolves and the region’s future. I toured the Black Ram project within the NREPA area last year at the request of the Yaak Valley Forest Council (YVFC) to determine if Forest Service logging projects were within old-growth forests. The

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