Haushaltskürzungen? Es wird höchste Zeit. Minister Godongwana, machen wir es richtig!

Die Free Market Foundation (FMF) hat positiv auf den Wunsch von Finanzminister Enoch Godongwana reagiert, Haushaltsdisziplin und -beschränkungen im öffentlichen Sektor Südafrikas einzuführen. Die Regierungsausgaben müssen stärker an die verfassungsrechtlichen Anforderungen angepasst werden. Das National Treasury hat angegeben, dass die Staatsausgaben um mindestens 25 Milliarden Rand reduziert werden müssen. Obwohl dies eine große Summe zu sein scheint, sollte man bedenken, dass die 7,5%ige Lohnerhöhung im öffentlichen Sektor ab dem 1. April die Regierungskosten um 37 Milliarden Rand erhöht hat. Ohne diese Erhöhung für unterbeschäftigte und überbezahlte Regierungsangestellte wäre diese „Austeritätskrise“ weniger dringend oder schwerwiegend gewesen. Letztendlich geht es darum, wie viel wir für Beamte ausgeben und uns dafür verschulden. Hier ist eine angepasste Version eines Briefes, den ich im Namen der FMF in dieser Woche an den Minister geschickt habe.

Sehr geehrter Minister Godongwana, die Free Market Foundation hat Ihre jüngsten Aussagen und die des National Treasury zur Bedeutung von Haushaltskürzungen und Haushaltsdisziplin im Bereich der Regierungsausgaben zur Kenntnis genommen. Wir erkennen an, dass wir dies als gute Nachricht betrachten, während Sie und Ihre Kollegen – und sicherlich die Gewerkschaftsbewegung – dies bedauerlich finden könnten. Es ist durchaus möglich, dass Ihnen irgendwann nahegelegt wird, dass Vorschläge zur Kürzung von Ausgaben irgendwie verfassungswidrig sind. Wir würden eine solche Vorstellung für unsinnig und ohne Grundlage in der Verfassung halten. Wie die jüngsten Forschungen von Russell Lamberti von der Wirtschaftsgruppe Sakeliga zeigen, haben sich die Finanzen der Regierung in den letzten Jahren erheblich verschlechtert. Die Regierung ist stark verschuldet und die Steuereinnahmen liegen schon lange hinter den Ausgaben zurück, die die Regierung tätigen möchte. In diesem Zusammenhang ist Haushaltsdisziplin sehr notwendig. Während man darüber diskutieren kann, welche Rolle die Regierung in unserer Gesellschaft spielen sollte, ist für uns nicht diskutierbar, dass persönliche und dann gemeinschaftliche Verantwortung an erster Stelle stehen müssen. Wir befürchten, dass die Einmischung der Regierung in verschiedene Bereiche des gesellschaftlichen Lebens dazu geführt hat, dass diese Verantwortung vernachlässigt wurde, was wiederum nachteilige Auswirkungen auf die Wirtschaft hatte. Wenn die Regierung weniger getan hätte, hätte sich der private Sektor entwickelt, um die Nachfrage nach Dienstleistungen zu decken, die die Regierung sonst bereitgestellt hätte, und dabei mehr Beschäftigung und wirtschaftliche Aktivität geschaffen. Daher schlägt die Free Market Foundation vor, dass, wenn das National Treasury heute die Bedeutung der Haushaltsverantwortung erkennt, bestimmte politische Initiativen aufgegeben werden und die Größe (und auch der Umfang) der Kabinettsressorts erheblich reduziert wird. Ein Großteil davon fällt nicht in Ihre oder die direkte Zuständigkeit des Treasury, aber wir glauben, dass Sie das beste Mittel sind, um diese Vorschläge unter Ihren Kollegen zu befürworten. Da keine dieser Maßnahmen bisher in Kraft getreten ist, besteht immer noch die Möglichkeit, dass die Regierung das fehlgeleitete National Health Insurance (NHI)-System und den Vorschlag für ein Basic Income Grant (BIG) vollständig aufgibt. Weder das NHI noch das BIG können sich die Steuerzahler Südafrikas leisten. Es muss auch erkannt werden, dass beide Vorschläge fehlgeleitete Reaktionen auf frühere Regierungsversäumnisse sind. Wenn das bestehende öffentliche Gesundheitssystem Südafrikas – das bereits für Endnutzer „kostenlos“ ist – ordnungsgemäß verwaltet und besetzt worden wäre, wäre ein NHI angeblich nicht notwendig gewesen. Darüber hinaus hätte es bei einer Regierungspolitik, die den Arbeitsmarkt und das Wirtschaftswachstum in diesem Land nicht behindert hätte, keine Diskussion über ein BIG gegeben. Sowohl das NHI als auch das BIG sind in gewisser Weise also die Frucht eines vergifteten Baumes und müssen aufgegeben werden. Zweitens ist die Unhandlichkeit des Kabinetts in Südafrikas öffentlichem Diskurs gut dokumentiert. Dass das Kabinett ein Instrument der politischen Protektion anstelle einer verfassungsmäßigen Regierung ist, scheint uns eine unvermeidliche Schlussfolgerung zu sein. Südafrika ist kein wohlhabendes Land und hat eine sehr begrenzte Steuerbasis. Es ist daher unverständlich, dass jemand argumentieren könnte, dass Ressorts wie „Kunst und Kultur“ und „Umwelt“ angemessen sind. Die Free Market Foundation schlägt daher eine erhebliche Reduzierung der Größe des Kabinetts vor. Wie Sie wissen, schreibt der Text der Verfassung nur die Existenz der Kabinettsressorts Präsident, Vizepräsident, Finanzen, Kooperative Regierungsführung, Justiz, Verteidigung

Original Artikel Teaser

Budget cuts? It’s about time. Minister Godongwana, let’s do it properly! 

The Free Market Foundation (FMF) has responded favourably to finance minister Enoch Godongwana’s desire to bring fiscal restraint and discipline to South Africa’s public sector. Government spending needs to be reined in and align far more strictly with constitutional requirements.  The National Treasury has indicated that state expenditure must come down by at least R25 billion. While this may seem like a large amount, recall that the 7.5% public sector wage increase granted from 1 April added R37 billion to the government’s bill. In the absence of this increase for underworked and overpaid government employees, this ‘austerity’ crisis would have been far less pressing or severe.  Ultimately, it comes down to how much we are spending on civil servants, including

Details zu Budget cuts? It’s about time. Minister Godongwana, let’s do it properly!