Die hohen Kosten von günstigen E-Mails

Der Schreibtisch des Autors während des Verfassens dieses Artikels. Jeden Tag senden Millionen von Menschen E-Mails – kostenlos, wie es scheint. Doch hinter jeder kostenlosen E-Mail, dem Internetzugang, YouTube, Online-Videos usw. verbirgt sich ein Preis. Dieser Preis kommt oft als bitterer Umweltpreis daher. Um es milde auszudrücken, hat billige E-Mail einen hohen Preis. Um sicherzustellen, dass wir verstehen, worüber wir sprechen, hier ist es – ganz einfach, unsere Internetnutzung trägt mit Milliarden von Schnittstellen – wie Tablets, Fernseher, PCs, Smartphones, Smartwatches usw. – einen der größten Beiträge zur globalen Umweltverschmutzung bei. Unser Einstieg ins Internet hat seinen Preis. Darüber hinaus spielt auch die Datenmenge, die wir in jedem Moment produzieren, eine Rolle. Diese Daten werden in massiven, energiehungrigen Infrastrukturen transportiert, gespeichert und verarbeitet und dienen zur Erstellung neuer digitaler Inhalte, die noch mehr Dateninterfaces erfordern. Die globale digitale Industrie verbraucht heute genug Wasser, Material und Energie, um einen dreimal so großen ökologischen Fußabdruck wie ein Land wie das Vereinigte Königreich zu haben. Digitale Technologien verbrauchen derzeit 10% des weltweiten Stroms. Und sie tragen bis zu 4% der globalen Kohlendioxidemissionen bei. Derzeit wurde ein alter Favorit – GAFMA, Google (Alphabet), Amazon, Facebook (Meta), Microsoft und Apple – durch FAANG – Facebook, Amazon, Apple, Netflix und Google ersetzt. Vielleicht ändern sich diese Dinge wie das Verhalten von Teenagern, insbesondere von denen, die als Digital Natives bezeichnet werden, der Generation, die mit dem Internet geboren wurde. Doch nicht nur sie, sondern viele andere tragen dazu bei, dass sich auf dem Planeten etwa 34 Milliarden digitale Geräte im Umlauf befinden, die insgesamt 223 Millionen Tonnen oder 179 Millionen Autos entsprechen. Es wird schlimmer, die Jahrzehnte der Digitalisierung in unseren Gesellschaften haben auch den höchsten Anstieg unseres ökologischen Fußabdrucks gesehen – und Industrieerfindungen, die die Aufmerksamkeit von Unternehmen ablenken. Wir, die Menschen, sind verantwortlich. Doch uns wird (falsch) vorgegaukelt, dass die globale Erwärmung nichts mit Unternehmen und Kapitalismus zu tun hat. Fangen wir mit den Batterien von Milliarden von Telefonen auf der ganzen Welt an, die trotz eines Gewichts von etwas mehr als zwei Gramm Graphit zur elektrischen Leitfähigkeit bei der Herstellung einen hohen menschlichen und ökologischen Preis haben, aufgrund der von den nahegelegenen Minen und Fabriken emittierten Rückstände, die sich in alle Richtungen über Dutzende von Kilometern ausbreiten können. Die Anzahl der Materialien, die zur Herstellung der 34 Milliarden Mobiltelefone, Tablets und anderer Geräte in der Welt benötigt werden – für 4,5 Milliarden Nutzer, das Tor zum globalen Informationstechnologie-Netzwerk und seinen unendlichen Diensten – ist atemberaubend. Das Standard-Smartphone mit Funktionen wie zwei Kameras, drei Mikrofonen, einem Infrarotsensor, einem Näherungssensor, einem Magnetometer, mehreren GPS-Antennen, WLAN und 4G ist für umweltbewusste Menschen eher traumatisch. Langsam verstehen wir, wie absurd und pathologisch es ist, von Dematerialisierung zu sprechen, wenn es um die Internetkommunikation geht. Online-Kommunikation mag immateriell erscheinen, aber sie geht mit einer großen Anzahl von Materialien und einer damit verbundenen Umweltzerstörung einher. Bedenken Sie nur, dass die Lebensdauer eines Computers in den letzten drei Jahrzehnten von elf auf nur noch vier Jahre gesunken ist. Homo sapiens wird zu Homo detritus – er produziert jedes Jahr das Äquivalent von 5.000 Eiffeltürmen an Elektroschrott. Kinder auf Müllkippen in Accra (Hauptstadt von Ghana) können das bezeugen, wie selbst Bloomberg.com zugeben musste. All diese Gegenstände enthalten einen Mikrochip. Doch die Herstellung dieser Chips erfordert sechzig Rohstoffe, darunter Silicium, Bor, Arsen, Wolfram und Kupfer, die alle zu 99,9999999% gereinigt sind. Und ein solcher Mikrochip kann bis zu 20 Milliarden Transistoren enthalten. Schlimmer noch, die Gewinnung und Veredelung von Silicium und das Gießen von Wafern bei 1.400 Grad Celsius erfordern exorbitante Mengen an Energie. Und ein integrierter Schaltkreis muss bei jedem Schritt des Herstellungsprozesses mit deionisiertem Wasser gespült werden, das reiner als destilliertes Wasser ist. Mit anderen Worten, es wird viel Wasser benötigt, um diese Chips zu entwickeln. Taiwans Halbleiterhersteller TSMC verbraucht täglich 156.000 Tonnen Wasser – wieder solche atemberaubenden Zahlen! Das ist noch nicht alles, TSMCs Fabriken in Taiwan sollen den Energiebedarf von drei Kernreaktoren haben. Unsere elektronischen Geräte, die Mikrochips verwenden, wie Telefone, Tablets, Computer usw., haben noch einen weiteren versteckten Preis. Es ist der untergetauchte Teil des Eisbergs: nicht erfasst, für unsere Sinne unsichtbar und daher weitgehend ignoriert. Diese werden von Equinix, Interxion, EdgeConneX, CyrusOne, Alibaba Cloud und Amazon Web Service betrieben. Sie sind die Rechenzentren, in denen Server nicht nur das Internet, sondern auch das, was euphemistisch als Cloud bezeichnet wird, betreiben. Dies mag das Herz unseres computerisierten Lebens sein. Doch selten denken die Menschen über die Existenz dieser geräumigen Gebäude nach. Aus irgendeinem Grund gibt es keine Tage der offenen Tür. Es gibt nichts, was ein Rechenzentrum von einem anderen alten Gebäude, einer Fabrik oder einem Lagerhaus unterscheidet. Tatsächlich sind Sie wahrscheinlich schon an Dutzenden von ihnen vorbeigegangen, ohne es überhaupt zu bemerken. Die digitale Industrie lebt heute nicht mehr vom Verkauf von Computern oder Software, sondern vom Vermarkten von Informationen. Was nicht unerwähnt bleiben sollte, ist, dass Unternehmen dies aus einem einzigen Grund tun – um Gewinn zu erzielen. Im Gegensatz zu den falschen Behauptungen von Klimawandel-Leugnern und Unternehmenspropaganda hat all dies etwas mit Kapitalismus zu tun. Auf der Umweltseite kann die Kühlung eines durchschnittlich großen Rechenzentrums bis zu 60.000 Kubikmeter Wasser pro Jahr erfordern – genug, um 160 olympische Schwimmbecken zu füllen oder den Bedarf von drei Krankenhäusern zu decken. Solche Rechenzentren werden voraussichtlich die wichtigsten Stromverbrauchselemente des 21. Jahrhunderts werden. Tatsächlich ist dies bereits der Fall, wenn zum Beispiel in Dublin die Rechenzentren mittlerweile mehr Energie verbrauchen als die Bevölkerung der Stadt. Mit dem Internet der Dinge wird dies noch schlimmer werden. Virtuell wird dasselbe passieren, wenn wir alle auf das 5G-Netz umgestiegen sind. Wenn 5G für das Fürstentum Priorität hat, liegt das daran, dass es 10-mal mehr Daten 10-mal schneller als 4G übertragen kann. Es dauert weniger als 10 Sekunden, um einen zweistündigen Film herunterzuladen, anstatt sieben endlose Minuten auf 4G zu warten. Es ist schwer vorstellbar, dass Verbraucher dies nicht wollen und Unternehmen es nicht verkaufen würden. Im Bereich der LED-Beleuchtung ähnelt das Muster des Energieverbrauchs sehr dem Muster des Internetverbrauchs. Es stimmt, dass wir mit der Einführung von Leuchtdioden (LEDs) keine Energieeinsparungen erzielt haben, sondern stattdessen mehr Energie verbraucht wird. Digitale Technologien sind keine Ausnahme. Darüber hinaus sind sich die digitalen Akteure sehr wohl bewusst, dass diese neuen Technologien unseren digitalen Konsum erhöhen werden und dass sie das Problem nicht lösen, sondern es befeuern. Die euphemistisch als digitale Akteure bezeichneten Unternehmen sind in Wirklichkeit große multinationale profitorientierte Unternehmen. Im Monopolkapitalismus gilt dasselbe für die Unternehmen, die Informationen übertragen. Interessanterweise reisen nahezu 99% des weltweiten Datenverkehrs nicht durch die Luft, sondern über die unterirdisch verlegten Kabel und am Meeresgrund. Ein Unterseekabel namens TAT-8 wurde 1988 zwischen den USA und Europa verlegt. Es ermöglicht über 40.000 Telefonanrufe gleichzeitig. Das heutige Unterseekabel kann fünf Milliarden Telefonan

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The High Cost of Cheap Email

The author’s desk while writing this article. Every day, millions of people send emails – for free, as it appears. Yet, behind every free email, internet access, YouTube, online videos, etc. lurks a cost. This cost often comes as a rather bitter environmental cost. To put it mildly, cheap email has a high cost. To make sure that we understand what we are talking about, here it is – plain and simple, our Internet use makes one of the biggest contributions to global pollution with billions of interfaces – such as through tablets, TVs, PCs, smartphones, smartwatches, etc. Our point of entry into the internet comes at a cost.  In addition, the data that we produce at every moment also

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