An der Grenze zwischen Palästina und Mexiko: Konfrontation mit der Klimafestung in Süd-Arizona

Mazin Qumsiyeh und Mitglieder der Arizona Palestine Solidarity Alliance versammeln sich vor dem Elbit-Überwachungsturm nördlich von Nogales. Foto: Todd Miller. Ende August bin ich zusammen mit einer Gruppe von Menschen den Schotterweg auf einem Hügel in der Nähe des Peña Blanca Lake hinaufgestiegen, kurz außerhalb von Nogales, etwa 10 Meilen nördlich der US-mexikanischen Grenze. Dort entrollten Mitglieder der Arizona Palestine Solidarity Alliance (APSA) ein Banner, das der palästinensischen Flagge ähnelte. Es verkündete: „Von den Grenzgebieten nach Palästina: Beendet die Besatzung.“ Sie standen vor dem hohen Überwachungsturm, der von der in Haifa, Israel, ansässigen Firma Elbit Systems im Rahmen eines 145-Millionen-Dollar-Vertrags errichtet wurde, der 2014 von der Zoll- und Grenzschutzbehörde vergeben wurde. Wir waren gekommen, weil der renommierte palästinensische Wissenschaftler und Umweltschützer Mazin Qumsiyeh im Rahmen einer Vortragsreise Südarizona besuchte. Als die Sonne uns erneut von einer Hitzewelle im Sommer 2023 niederbrannte – es sollte einer der heißesten Sommer aller Zeiten werden – schien es angemessen, dass Qumsiyeh bei uns war. Er war nicht nur Zeuge der Ausbreitung israelischer Technologie an der US-Grenze, sondern auch Experte für Klimawandel, eines der Themen, auf die er sich am Palestine Institute for Biodiversity and Sustainability an der Bethlehem University konzentriert, wo er unterrichtet. Klimawandel, sagt er, ist Teil dessen, was das Institut – dessen Gründer und Direktor er ist – die „globale Nakba“ nennt, was auf Arabisch „Katastrophe“ bedeutet (und auch auf die Massenvertreibung und Enteignung der Palästinenser im Jahr 1948 verweist). Diese globale Umweltkatastrophe umfasst laut dem Institut „Klimawandel, Umweltverschmutzung, Habitatzerstörung, Übernutzung, invasive Arten und den Angriff auf das natürliche und kulturelle Erbe“. Die Lösung ist „Umweltgerechtigkeit“. Vielleicht ist es schwer, Klimakatastrophe und Überwachungstechnologie in Einklang zu bringen, aber Qumsiyehs Anwesenheit an einer der am stärksten überwachten Grenzen der Welt zeigte, dass alles zusammengehört. Umweltgerechtigkeit bedeutete, sich dem Turm zu stellen. Die Sonne war gnadenlos, und der einzige spärliche Schatten kam von dem Integrated Fixed Tower hinter dem Maschendrahtzaun, der ein Schild mit der Aufschrift „SPERRGEBIET“ hatte und uns darüber informierte, dass er mit „Eindringungserkennung“ ausgestattet war. Obwohl der Turm uns keine Erleichterung bieten konnte, konnte er fast bis zur Grenze mit Mexiko 10 Meilen südlich überwachen, wo man bei genauem Hinsehen die entfernte Mauer sehen konnte, die sich auf und ab durch die Hügel schlängelte. In gewisser Weise waren die Türme und Mauern Teil der „defensiven Festung“, um die Worte eines Pentagon-Berichts von 2003 zu verwenden, der besagte, dass die Vereinigten Staaten im Falle eines zukünftigen Klimaszenarios schlimmstenfalls eine solche Festung an ihrer Grenze errichten müssten. Hier in der weiten bergigen Landschaft vor uns, mit grünen Farbtönen von den Augustregen, gab es Klimaflüchtlinge (was der gleiche Pentagon-Bericht „unerwünschte verhungernde Migranten“ nannte), die über die Grenze gingen und diese Mauer und diesen Turm vermieden. Hier war eine volatile ökologische und geopolitische Konvergenz von Palästina bis zur US-mexikanischen Grenze an einem Ort. Laut Antony Loewenstein in seinem neuen Buch The Palestine Laboratory: How Israel Exports the Technology of Occupation around the World ist Israel zu einem Testgelände für neue Technologien geworden, die dann weltweit verbreitet werden. Die Elbit-Türme wurden zuerst im Westjordanland „getestet“ („10 + Jahre Sicherung der weltweit herausforderndsten Grenze“, so das Werbevideo des Unternehmens), bevor sie dort ankamen, wo wir uns gerade nördlich von Nogales befanden. In der Ferne, auf einem anderen Hügel, konnten wir einen weiteren IFT sehen, der ebenfalls in Richtung Mexiko starrte, genauso wie diese Türme im Westjordanland, wo sich die Menschen über ein ständiges Summen beschwerten und das Gefühl hatten, immer beobachtet zu werden. In unmittelbarer Nähe von Nogales gab es noch sieben weitere und insgesamt 50 im südlichen Arizona. Der palästinensische Mohyeddin Abdulaziz – langjähriger Bewohner der US-mexikanischen Grenzregion und Mitbegründer von APSA, der auch am Turm war – nannte die US-israelische Beziehung „Doppelmoral“. Er sagte: „Die USA geben Israel die Technologie und geben ihnen das Geld“, in Bezug auf die erhebliche Militärhilfe, die Israel jedes Jahr erhält, „und dann“, sagte er und zeigte auf den Turm, „bekommt die USA es von ihnen zurück.“ Ich schaute zum Turm über uns auf und fragte mich, ob die Agenten uns im Kommando- und Kontrollzentrum in Nogales beobachteten, wo sie Überwachungsfeeds von allen Türmen sehen konnten. Wahrscheinlich, nahm ich an. „Wird die Grenzpatrouille kommen?“ fragte eine Person in der Gruppe laut. Das letzte Mal, als APSA zu diesem Turm kam und ihre Banner und palästinensischen Flaggen entrollte, war im Mai 2015, fünf Monate nachdem der Turm errichtet worden war. Die Grenzpatrouille kam mit voller Kraft mit ihrer ATV-Einheit, die mit voller Geschwindigkeit den Hügel hinaufbrummte, bis sie mit einem dramatischen, bremsenden Stopp ankam, der Kies aufwirbelte, nur um uns sagen zu hören: „Wir sind im Coronado National Forest“, der öffentliches Land ist. Einer der Agenten, der einen Teddybären auf dem vorderen Kühlergrill seines Quads hatte – etwas, das er in der Wüste gefunden hatte, sagte er -, sagte uns, dass die Türme die Menschen in „Engpässe“ zwingen. Mit anderen Worten, die Türme waren auf den Hügeln so sichtbar, dass die Menschen sie vermieden. Die Grenzpatrouille wusste genau, wohin sie gehen würde, sagte der Agent und zeigte zwischen den Hügeln. Bisher war die Grenzpatrouille diesmal nicht gekommen. Obwohl der IFT das verewigte Beispiel für die israelisch-amerikanische Synergie bei der Grenzkontrolle war, war er nur ein Beispiel für israelische Technologie, die über mehrere Jahrzehnte hinweg für die Durchsetzung verwendet wurde. Die ersten Drohnen an der Grenze waren Elbits Hermes im Jahr 2004, und ehemalige IDF-Soldaten in einem Unternehmen namens Golan Group trainierten ICE-Agenten im Jahr 2008 in der Nahkampfkampfkunst Krav Maga. Sie lehrten die Agenten die Bedeutung, „die Augen des Feindes zu sehen“. Im Jahr 2014 pflegte die University of Arizona eine Beziehung zu Israel für ihren Technologiepark, der Grenztechnologie entwickelte. Das neueste Beispiel war der Erwerb von Telefonverfolgungssoftware durch die Polizei des Bundesstaates Texas im Rahmen der Operation Lone Star für den „Grenznotfall“, wie The Intercept im Juli enthüllte. Nichts davon sollte überraschen, da das Ministerium für Innere Sicherheit kontinuierlich Vereinbarungen „zur Erhöhung der Sicherheitszusammenarbeit mit Israel“ formalisiert hat, was der Wissenschaftler der Universität Ben Gurion, Neve Gordon, als „Hauptstadt der Innere Sicherheit/Überw

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At the Palestine-Mexico Border: Confronting the Climate Fortress in Southern Arizona

Mazin Qumsiyeh and members of the Arizona Palestine Solidarity Alliance gather in front of the Elbit surveillance tower north of Nogales. Photo: Todd Miller. In late August, I along with a group of people trudged up the gravel road on a hill near Peña Blanca Lake, just outside Nogales, about 10 miles north of the U.S.-Mexico border. There, members of the Arizona Palestine Solidarity Alliance (APSA) unfurled a banner that resembled the Palestinian flag. It declared, “From the Borderlands to Palestine: End the Occupation.” They stood in front of the tall surveillance tower constructed by the Haifa, Israel–based company Elbit Systems as part of a $145 million contract issued by Customs and Border Protection in 2014. We had come because

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