Senatsdelegation bringt neue Wendung in die US-chinesischen Beziehungen

UPDATE: 10/9: Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, und eine parteiübergreifende Delegation von Senatoren trafen heute in Peking mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zusammen. Zu den behandelten Themen gehörten die Fentanyl-Krise in den USA, Menschenrechte und „wirtschaftliche Gegenseitigkeit“ zwischen den beiden Ländern. Die Sitzung wurde jedoch laut Bloomberg News von Schumers Enttäuschung über Chinas Reaktion auf die Hamas-Angriffe auf Israel am Wochenende überschattet. China forderte einen Waffenstillstand und eine Zwei-Staaten-Lösung mit einem unabhängigen Staat für die Palästinenser. Eine parteiübergreifende Senatsdelegation unter der Leitung von Mehrheitsführer Chuck Schumer (D-NY) landete am Sonntag in Shanghai, dem ersten Stopp einer diplomatischen Mission, die auch Japan und Südkorea umfasst. „Wir sind bereit zu konkurrieren, aber wir streben keinen Konflikt an“, sagte Schumer einem chinesischen Beamten und spiegelte die anhaltenden Bemühungen der Biden-Regierung wider, ein Gleichgewicht zwischen Engagement und Wettbewerb mit Peking herzustellen, auch wenn sich die Beziehungen zwischen den beiden führenden Mächten der Welt in den letzten Jahren stark verschlechtert haben. In einer früheren Erklärung in dieser Woche sagte China, es hoffe, dass der Besuch zu einem „objektiveren Verständnis von China im US-Kongress“ beitragen werde. Die hochrangigen Gespräche werden von frischen Bestätigungen aus dem Weißen Haus begleitet, dass es eine vorläufige Einigung über ein Gipfeltreffen zwischen Biden und Xi in San Francisco gibt. Beamte fügten hinzu, dass die Pläne für das Treffen nach dem bevorstehenden Besuch des chinesischen Außenministers Wang Yi in Washington konkreter werden. „Es ist ziemlich sicher“, dass es ein persönliches Treffen zwischen den beiden Führern geben wird, sagte ein Regierungsbeamter der Washington Post. Die Reise der Senatsdelegation folgt auf das Treffen von Außenminister Antony Blinken mit Xi Anfang dieses Sommers. Die Blinken-Xi-Gespräche, denen der vier Tage dauernde Besuch von Finanzministerin Janet Yellen in China im Juli folgte, sind Teil der fortlaufenden Bemühungen der Biden-Regierung, die Beziehungen zwischen den USA und China zu stabilisieren, angesichts zunehmender militärischer Spannungen um Taiwan, US-Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen in China und wachsender Frustration darüber, dass Chinas boomender Handel mit Russland das westliche Sanktionsregime behindert, das als Reaktion auf die russische Invasion der Ukraine im Jahr 2022 eingerichtet wurde. Die Biden-Regierung hat versucht, ihren wachsenden Wettbewerb mit Peking durch die Suche nach Bereichen bilateraler Zusammenarbeit auszugleichen, insbesondere durch eine Reihe von Klimaschutzinitiativen, die von John Kerry, dem US-Sondergesandten für Klimawandel, unterstützt werden. Der genaue Umfang der Mission der Senatsdelegation nach China wurde nicht bekannt gegeben. Senator Bill Cassidy (R-La.), eines der republikanischen Mitglieder der Gruppe, bekräftigte die Hoffnung, dass die Delegation mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zusammentreffen könne, und stellte klar, dass ein solches Treffen noch nicht geplant sei. „Wenn die Gespräche gut verlaufen, besteht die Möglichkeit, dass Präsident Xi Schumer trifft“, sagte Wang Yiwei, Direktor des Instituts für Internationale Angelegenheiten an der Renmin University of China, gegenüber der Associated Press. „Wenn ihr Treffen zustande kommt, werden die Chancen für ein Treffen zwischen Xi und Biden größer.“ Es wird allgemein erwartet, dass die Senatoren heikle Themen wie Menschenrechte und die von US-Beamten beschriebenen tödlichen Einfuhren von Fentanyl aus China ansprechen werden. Es gibt jedoch wenig Anzeichen dafür, dass die chinesischen Gesprächspartner der Delegation positiv auf diese Themen reagieren werden. Peking hat Vorwürfe systematischer Missbräuche gegen die muslimische Uiguren-Bevölkerung in der nordwestlichen Region Xinjiang energisch zurückgewiesen, wobei hochrangige chinesische Beamte solche Behauptungen zuvor als bösartige Verleumdungen verurteilt haben. Versuche von Blinken, das Thema Menschenrechte bei einem bilateralen Gipfel 2021 in Anchorage, Alaska, anzusprechen, führten zu einer „Vorlesung“ des chinesischen Diplomaten Yang Jiechi. „Die Vereinigten Staaten haben nicht die Qualifikation, sagen zu wollen, dass sie aus einer Position der Stärke mit China sprechen möchten“, sagte Yang und fügte hinzu, dass es „wichtig für die Vereinigten Staaten ist, ihr eigenes Bild zu ändern und aufzuhören, ihre eigene Demokratie in der übrigen Welt voranzutreiben“. Peking hat auch eine ähnlich defensive Haltung zu „Fentanyl-bezogenen Fragen“ eingenommen und sie als Verleumdung gegen China und als Vorwand für „illegale Sanktionen gegen chinesische Drogenbekämpfungsbehörden“ in einer hitzigen Reaktion auf die jüngsten Anklagen des Justizministeriums gegen in China ansässige Unternehmen bezeichnet, die angeblich am Fentanyl-Handel beteiligt sind. „Sie befeuern die Fentanyl-Krise, die Gemeinden in den Vereinigten Staaten vergiftet“, sagte Schumer in Bezug auf die betroffenen chinesischen Hersteller. „Jeder von uns kennt Familien, die junge Männer und Frauen durch Fentanyl verloren haben.“ China hat die Positionen der USA zu Menschenrechten und Fentanyl-Fragen entschieden abgelehnt; es gibt nichts, was darauf hindeutet, dass die bevorstehende Senatsdelegation zu einem anderen Ergebnis führen kann. Ein Mitarbeiter von Schumer sagte, die Senatoren planen, „Bedenken im Zusammenhang mit globalem Wettbewerb und dem, was viele von ihnen als Chinas unfaire Geschäfts- und Handelspraktiken betrachten“, anzusprechen, so die New York Times. Auch hier werden die beiden Seiten voraussichtlich keinen gemeinsamen Nenner finden, da aufeinanderfolgende Wellen neuer US-Exportkontrollen – ähnliche Maßnahmen werden von der EU erwogen – auf eine sich ausweitende Handelskrieg zwischen Washington und Peking hindeuten. Die Senatsdelegation wird auch Japan und Südkorea besuchen, wichtige Akteure in Ostasien, die sich in den letzten Monaten zunehmend im Konflikt mit Peking befunden haben. Die Agenda für diese beiden Stopps ist weniger klar, aber sie erfolgen im Rahmen der Bemühungen des Weißen Hauses, Tokio und Seoul in einen regionalen Block zu integrieren, um chinesische Ambitionen im Indo-Pazifik zu vereiteln. Peking hat in der Vergangenheit auf das, was es als gravierende Fehltritte von US-Beamten und Politikern ansieht, mit dem Abbruch bilateraler Kontakte reagiert, wie es kurz nach dem Besuch der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan geschah. Stabile Kanäle der militärischen Kommunikation zwischen Washington und Peking wurden trotz wiederholter Appelle von Blinken, Verteidigungsminister Lloyd Austin und Präsident Joe Biden immer noch nicht wiederhergestellt. Es gibt kaum eine Grundlage für die Erwartung, und Schumer oder ein anderes Delegationsmitglied haben keine konkreten bilateralen Vereinbarungen oder andere günstige Entwicklungen für die bevorstehende China-Reise versprochen. Es ist jedoch leicht vorstellbar, wie sich die bilateralen Beziehungen weiter verschlechtern könnten, da Peking keine Eile hat, diplomatische Kontakte wiederherzustellen oder mit Washington in den wenigen verbleibenden Bereichen zusammenzuarbeiten, in denen eine Zusammenarbeit noch möglich erscheint. Das Weiße Haus gerät zunehmend unter Beschuss von republikanischen Kongressabgeordneten, die argumentieren, dass die Regierung wenig vorzuweisen hat für ihre Bemühungen, Spannungen mit China zu beruhigen. Das delikate Balanceakt zwischen Wettbewerb und Engagement mit Peking scheint angesichts fehlender diplomatischer Ergebnisse immer schwieriger aufrechtzuerhalten zu sein. Es ist unklar, ob die bevorstehende Senatsdelegation einen Schritt in Richtung einer Lösung der aufkommenden diplomatischen Pattsituation zwischen den beiden Ländern darstellt oder sie verschlimmert

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Senate delegation throws new twist into US-China ties

UPDATE: 10/9: Senate Majority Leader Chuck Schumer and a bipartisan delegation of Senators met with Chinese President Xi Jinping today in Beijing. Among the issues addressed: the U.S. fentanyl crisis, human rights and „economic reciprocity“ between the two countries. The meeting was overshadowed however, according to Bloomberg News, by Schumer’s stated disappointment with China’s response to the Hamas attacks on Israel over the weekend. China called for a ceasefire and for a two-state solution, with an independent state for Palestinians. A bipartisan senate delegation led by Senate Majority Leader Chuck Schumer (D-NY) touched down in Shanghai on Sunday, the first stop in a diplomatic mission that also includes Japan and South Korea.“We are prepared to compete but we do not

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