Die berufliche Bildung beginnt in der Schule

Die amerikanische Gesellschaft ist von Erzählungen über wirtschaftlichen Wohlstand geprägt, die von kapitalistischen Ideen des Individualismus und einer Unternehmenskultur der Ausbeutung geformt werden. Kinder werden in Schulen und über die Popkultur mit solchen Ideen konfrontiert und müssen sie bereits in jungen Jahren in immer wettbewerbsfähigen Umgebungen unter Beweis stellen, um einen Studienplatz oder eine Anstellung zu gewinnen. Doch selten werden junge Menschen über ihre Rechte als Arbeitnehmer und über die natürliche Gegensätzlichkeit zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern unterrichtet. In Kalifornien wird sich das dank der Arbeitnehmervertreter bald ändern. Die Abgeordnete Liz Ortega, die als landesweite politische Direktorin für AFSCME Local 3299 eine angesehene Arbeitnehmerführerin im Bundesstaat ist und deren Tochter eine öffentliche Schule besucht, hat einen Arbeitsbildungsgesetzentwurf, AB 800, verfasst, der im September vom kalifornischen Parlament verabschiedet wurde. Das Gesetz, das von Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnet wurde, schreibt vor, dass alle öffentlichen und Charter-Schulen am Ende jedes Aprils eine „Arbeitsbereitschaftswoche“ abhalten müssen. Doch diese harmlose Beschreibung verschleiert (vielleicht absichtlich?) die Tatsache, dass es sich um ein Arbeitsbildungsgesetz handelt. Viele Hochschulen und Universitäten haben Abteilungen, die sich mit Arbeit beschäftigen, wie das UCLA Labor Center oder die CUNY School of Labor and Urban Studies. Aber im Allgemeinen erhalten K-12-Schüler nur dann eine starke Arbeitsbildung, wenn ihre gewerkschaftlich organisierten Lehrer streiken. Als zum Beispiel 2015 Lehrer in der Region Seattle in den Streik traten, veröffentlichte die Seattle Times einen praktischen Leitfaden, wie Eltern ihren Kindern erklären können, warum die Lehrer den Unterricht ausfallen lassen. Die Kinder hätten besser verstehen können, was passiert, wenn sie bereits im Klassenzimmer eine Arbeitsbildung erhalten hätten. Kalifornien hat die Einführung von Arbeitsideen in K-12-Schulen in den USA angeführt. Im Jahr 2012 unterzeichnete der damalige Gouverneur Jerry Brown ein Gesetz, das den Monat Mai zum Monat der Arbeitsgeschichte erklärte. Die Lehre der Schüler über die reiche Geschichte der Arbeitsorganisation in den USA kann eine solide Grundlage bieten, um sie über ihre eigenen Rechte am Arbeitsplatz zu informieren. AB 800 tut genau das: Es lehrt jüngere Generationen über Arbeit, ohne kapitalistische Werte und Unternehmensethos zu stärken. Konservative Kräfte haben eine solche Bildung erwartungsgemäß verurteilt. Die anti-gewerkschaftliche Denkfabrik Public Service Research Foundation, die regelmäßig Schriften veröffentlicht, die die Arbeitsorganisation kritisieren, veröffentlichte 2016 eine ausführliche Schmähschrift gegen den Monat der Arbeitsgeschichte als eine Form von „Propaganda“. „Man kann sich nur vorstellen, wie die Gewerkschaftslobbyisten heulen würden, wenn ein kalifornischer Landesgesetzgeber einen Gesetzentwurf einbringen würde, der eine ‚Capitalism is Cool Week‘ an öffentlichen Schulen einführt“, schrieb Autor Kevin Dayton. Aber unsere Nation ist so sehr von Ideen durchdrungen, die die „Coolness“ des Kapitalismus verstärken, dass es keine Notwendigkeit für explizite pro-kapitalistische Bildung gibt. Nehmen wir den „National Manufacturing Day“, der jedes Jahr am 6. Oktober gefeiert wird. Der Tag wird als „größte jährliche Gelegenheit der Fertigungsindustrie gefeiert, die nächste Generation zu inspirieren, die Wahrnehmung unserer Branche positiv zu verändern und die Grundlage für die zukünftige Arbeitskräfte in der Fertigung zu schaffen“. In Ohio besuchen in diesem Jahr Hunderte von Schülern Fabriken, um sich vorzustellen, wie es ist, ein Industriearbeiter zu sein. Ein Vertreter der örtlichen Handelskammer erklärte, dass die Tour eine Möglichkeit für Unternehmen sei, ihre „Geschichte der nächsten Generation von Arbeitskräften zu erzählen“. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass die Touren Kinder über die räuberische Natur von profitorientierten Unternehmen, die sich weigern, Überstunden zu bezahlen, Gewerkschaftsaktivitäten zu bekämpfen, bei Sicherheit und Arbeitsplatzvorschriften Abstriche zu machen oder sogar Lohnraub zu betreiben, aufklären werden. Schülerinnen und Schüler werden routinemäßig auf „Arbeitsbereitschaft“ und Berufsvorbereitung vorbereitet. Das US-Bildungsministerium startete zum Beispiel im Jahr 2022 ein Programm zur Förderung des sogenannten „karriereverbundenen Lernens“. Eine solche Ausbildung soll sicherstellen, dass Kinder sich so formen, dass sie den Anforderungen bestehender Arbeitsplätze gerecht werden, aber nicht, wie junge Menschen sich vor Ausbeutung schützen können. Im Gegensatz zu unserer derzeitigen Art, Kinder über Arbeit nachzudenken, soll AB 800 jungen Menschen helfen, „mit einem starken Verständnis ihrer Rechte als Arbeitnehmer in die Arbeitswelt einzutreten, sowie ihrer expliziten Rechte als beschäftigte Minderjährige“. Darüber hinaus hofft das Gesetz, „Schülerinnen und Schüler mit diesem Wissen auszustatten, um sie vor Vergeltung und Diskriminierung zu schützen, sicherzustellen, dass diese jungen Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer alle ihnen zustehenden Löhne und Leistungen erhalten, sie zu befähigen, unsichere Arbeit bei Bedarf abzulehnen, und sie darauf vorzubereiten, ihre Arbeitsrechte geltend zu machen, wann immer diese Rechte bedroht sind“. Eine solche Bildung ist in einer Zeit, in der immer mehr Minderjährige in die Arbeitswelt eintreten, dringend erforderlich, was zum großen Teil auf eine Lockerung der Kinderarbeitsgesetze durch die Republikaner zurückzuführen ist. Verwundbare Kinder sind aus Sicht von Unternehmen, die Gewinnmaximierung anstreben, ideale Niedriglohnarbeiter und oft Opfer von Arbeitsrechtsverletzungen. Daher ist es laut Ortega „[…] wesentlich, unsere Jugend über ihre Rechte am Arbeitsplatz zu unterrichten – und es könnte ihr Leben retten“. Das Lernen über die Rechte der Arbeitnehmer ist ein guter Anfang, aber es reicht nicht aus. Selbst wenn Arbeitnehmer gut informiert sind, was sie von Arbeitgebern verdienen, haben sie nicht die Macht, viel mehr zu tun, als zu kündigen und sich nach einem anderen Job umzusehen. Was AB 800 Durchsetzungskraft verleiht, ist, dass es explizit verlangt, dass K-12-Schüler darüber unterrichtet werden, „dass sie das Recht haben, sich einer Gewerkschaft anzuschließen oder eine Gewerkschaft an ihrem Arbeitsplatz zu gründen“. Das Economic Policy Institute schätzte, dass die gewerkschaftlich organisierte Belegschaft der Vereinigten Staaten im Jahr 2022 um 200.000 gestiegen ist und zig Millionen Arbeitnehmer einer Gewerkschaft beitreten wollten, es aber nicht konnten. Die Zahl der Nicht-Gewerkschaftsmitglieder in der Belegschaft nimmt schneller zu als die Zahl der Gewerkschaftsmitglieder. Das Land benötigt eine Armee junger Gewerkschaftsorganisatoren, um Jahrzehnte des Rückgangs der Gewerkschaften auszugleichen, und derzeit bilden die meisten Schulen Kinder nicht darüber aus, wie sie ihren Arbeitsplatz organisieren können, wenn sie beschäftigt sind. Lorena Gonzalez Fletcher, Chefin der California Labor Federation, die AB 800 befürwortete, sagte: „Die Anforderung, dass Schülerinnen und Schüler der High School über ihre Rechte als Arbeitnehmer unterrichtet werden, gibt jungen Menschen die Informationen und Werkzeuge an die Hand, die sie benötigen, um ihre Rechte als Arbeitnehmer zu verstehen und sich vor Missbrauch am Arbeitsplatz zu schützen.“ Schon jetzt sind jüngere Amerikaner begeistert von der Arbeitsorganisation. Die „Generation Z“ gilt als „die gewerkschaftsfreundlichste Generation, die heute lebt“. Kein Wunder, angesichts der drastischen und immer weiter zunehmenden Ungleichheit von Reichtum und Einkommen, mit der das Land zu kämpfen hat. Kindern ihre Rechte am Arbeitsplatz beizubringen und sie über die Gründung von Gewerkschaften zu informieren, ist ein notwendiges Gegenmittel, um solche beunruhigenden wirtschaftlichen Trends zu korrigieren. Dieser Artikel wurde von Economy for All, einem Projekt des Independent Media Institute, produziert. Sonali Kolhatkar ist die Gründerin, Moderatorin und ausführende Produzentin von „Rising Up With Sonali“, einer Fernseh- und Radiosendung, die auf Free Speech TV (Dish Network, DirecTV, Roku) und den Pacifica-Stationen KPFK, KPFA und deren Partnerstationen ausgestrahlt wird

Original Artikel Teaser

Labor Education Starts in School

American society is steeped in narratives about economic prosperity shaped by capitalist ideas of individualism and a corporate culture of exploitation. Children are exposed to such ideas in schools and via pop culture and are required to put them into practice at a young age by proving their worth in ever-competitive environments to win college entry or employment. But rarely are young people taught about their rights as workers and about the naturally adversarial role between employers and employees. In California, thanks to labor organizers, that’s about to change. Assemblymember Liz Ortega, who has been a respected labor leader in the state as Statewide Political Director for AFSCME Local 3299, and whose daughter is a public-school student, authored a labor

Details zu Labor Education Starts in School