Türkei übernimmt das Kommando über NATO-Friedenstruppen im Kosovo

Die Türkei hat am Dienstag erstmals das Kommando über die von der NATO geführte Truppe in Kosovo übernommen, während sich die Lage im Norden des Landes verschärft und die Spannungen mit dem ehemaligen Kriegsgegner Serbien steigen. Ende September überfielen etwa 30 bewaffnete Männer eine Polizeistreife im Dorf Banjska nahe der nördlichen Grenze zu Serbien und töteten einen kosovarischen Polizisten. Es handelte sich um einen der schwersten Zwischenfälle in dem mehrheitlich von ethnischen Albanern bewohnten Kosovo seit der Unabhängigkeitserklärung von Serbien im Jahr 2008. Belgrad weigert sich nach wie vor, diese Abspaltung anzuerkennen. Die Männer zogen sich dann zurück und verschanzten sich in einem orthodoxen Kloster, wo es zu einem stundenlangen Schusswechsel kam. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union haben ihre tiefe Besorgnis über den Vorfall geäußert und zur Zurückhaltung aufgerufen. Bei einer Übergabefeier in Pristina sagte der türkische Generalmajor Ozkan Ulutas, dass er sich der Verantwortung bewusst sei, die er in dieser „sensiblen Phase, die der Kosovo durchläuft“, als KFOR-Kommandeur habe, so eine Erklärung der KFOR. Er wird die 4.500 Mann starke KFOR, bei der Truppen von 27 NATO- und Partnerländern gestellt werden, für das nächste Jahr befehligen. Pristina beschuldigt Belgrad, die gesamte Operation in Banjska zu unterstützen und behauptet, dass das Ziel die Annexion des Nordens des Kosovo sei. Der mutmaßliche Anführer des Kommandos, das den Polizisten getötet hat, Milan Radoicic, hat zugegeben, den tödlichen Angriff geplant zu haben. Radoicic, der auch ehemaliger Vizepräsident der wichtigsten politischen Gruppierung der Kosovo-Serben ist, wurde Anfang dieses Monats kurzzeitig in Serbien festgenommen und unter Auflagen freigelassen. Die KFOR wurde nach dem Krieg von 1998-1999 zwischen den nach Unabhängigkeit strebenden ethnischen albanischen Guerillas und den serbischen Streitkräften in Kosovo stationiert. Der Krieg, bei dem rund 13.000 Menschen ums Leben kamen, endete mit den NATO-Bombardierungen Serbiens, die dazu führten, dass das Land seine Militär- und Polizeikräfte aus Kosovo abziehen musste

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Turkey takes command of NATO peacekeepers in Kosovo

Turkey on Tuesday took command for the first time of the NATO-led force in Kosovo to a backdrop of a volatile situation in the country’s north and soaring tensions with former wartime rival Serbia. Around 30 gunmen ambushed a police patrol in the village of Banjska, near the northern border with Serbia in late September, killing a Kosovo police officer. It was one of the most serious incidents in ethnic Albanian-majority Kosovo since it declared independence from Serbia in 2008. Belgrade still refuses to recognise the move. The gunmen then retreated and barricaded themselves in an Orthodox monastery where they were involved in an hours-long shootout. The United States and the European Union have voiced deep concerns over the incident

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