Diplomatie im Blick: Ukraine und Russland führen (heimlich) Gespräche

Ukrainische Beamte führen weiterhin direkte, inoffizielle Gespräche mit ihren russischen Kollegen, wobei „schwierige“ und „unangenehme“ persönliche Treffen entlang der Grenze zwischen den beiden Ländern und in Istanbul stattfinden, so ein neuer Bericht der Washington Post. Die Themen der Gespräche sind jedoch weitaus begrenzter als in den Anfangstagen des Konflikts, als ein Waffenstillstand oder sogar ein Friedensabkommen möglich schienen. Die Beamten konzentrieren sich stattdessen auf praktische Fragen wie den Austausch von Gefangenen und die Rückkehr ukrainischer Kinder, die nach Russland gebracht wurden. Der Bericht wirft ein nützliches Licht auf den Stand der diplomatischen Bemühungen im Zusammenhang mit dem Krieg, einschließlich der Rolle internationaler Vermittler. Die Türkei, Katar, die Vereinigten Arabischen Emirate, der Vatikan und Saudi-Arabien sind die wichtigsten staatlichen Akteure in diesem Zusammenhang, und auch das Internationale Komitee vom Roten Kreuz hat eine Rolle gespielt.

Eine bemerkenswerte Frage, bei der ukrainische und russische Beamte noch nie in Einzelgesprächen verhandelt haben, ist die Frage der ukrainischen Getreideexporte, die vor dem Krieg größtenteils über das Schwarze Meer flossen. Laut der Post fanden die Gespräche „in einem vierseitigen Format statt: Türkei; Vereinte Nationen; Ukraine und Russland, das von Vertretern des Verteidigungsministeriums vertreten wurde.“ Diese Gespräche führten zu einem der wenigen positiven diplomatischen Zeichen seit Beginn des Krieges: der Black Sea Grain Initiative, die Korridore für den Versand dringend benötigter Lebensmittel durch die russische Blockade schuf. Rustem Umerov, der inzwischen Verteidigungsminister der Ukraine geworden ist, leitete die Gespräche in Istanbul, was durch Umerovs Sprachkenntnisse in Türkisch erleichtert wurde, so die Post. Aber Russland hat den Deal Anfang dieses Jahres aufgrund von Vorwürfen, dass der Westen seine Seite des Abkommens nicht eingehalten habe, gekippt, was Moskau als Lockerung der Sanktionen für Düngemittel und verwandte Chemikalien beinhaltete.

Was den Austausch von Gefangenen betrifft, betrachtet die Ukraine die Türkei und Saudi-Arabien als Schlüsselspieler, deren Rolle „dafür sorgte, dass Russland weniger wahrscheinlich abspringen würde, um zwei wichtige Partner Moskaus nicht zu verärgern“, schreibt die Post. Der Bericht enthüllt auch die komplexe Rolle des Vatikans, der bei der Rückkehr von Nichtkombattanten wie Militärköchen und -medizinern eine führende Rolle spielt. Der Heilige Stuhl unter Papst Franziskus hat versucht, die Beziehungen zur russisch-orthodoxen Kirche unter Patriarch Kirill wieder aufzubauen. Obwohl der Krieg diese Bemühungen belastet hat, zahlen sich einige Aspekte der Annäherung zwischen den christlichen Konfessionen laut der Post aus. Die Ukraine übermittelt angeblich Listen von Gefangenen an den päpstlichen Gesandten im Land, der die Namen dann dem Heiligen Stuhl übermittelt. Anschließend leiten vatikanische Beamte die Dokumente an die russisch-orthodoxe Kirche weiter, und Kirill selbst bringt sie der Aufmerksamkeit des Kremls.

Die positivste Enthüllung in der Berichterstattung der Post ist die Nachricht, dass „Gruppen von Kindern regelmäßig“ nach direkten Verhandlungen mit Russland in die Ukraine zurückkehren, was den Druck des Haftbefehls des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Präsident Wladimir Putin wegen angeblicher rechtswidriger Überstellungen ukrainischer Kinder aus russisch besetzten Gebieten stillschweigend zu spüren bekommen hat. Gruppen von ukrainischen Kindern „werden an einem weit westlichen Teil der Ukraine-Belarus-Grenze abgesetzt, überqueren sie zu Fuß und werden in der Ukraine von der Nichtregierungsorganisation Save Ukraine empfangen“, schreibt die Post.

In anderen diplomatischen Nachrichten im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine: — Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat einen parlamentarischen Vorschlag zur Ratifizierung des Beitritts Schwedens zur NATO vorangetrieben, was Stockholm einen Schritt näher an den Beitritt zur Allianz bringt, so AP News. Aber ein weiteres Hindernis bleibt: Ungarn, dessen Regierungspartei schwedische Beamte beschuldigt hat, „offensichtliche Lügen“ über den Zustand der Demokratie des Landes zu verbreiten, hat eine Abstimmung über die Frage auf mindestens nächsten Monat verschoben. Ein Abgeordneter der Regierungspartei sagte, es bestehe „wenig Chance“, dass Ungarn den Beitritt Schwedens zur NATO in diesem Jahr ratifizieren werde. — Angesichts der schwindenden Unterstützung für die Ukraine-Hilfe im Inland argumentiert US-Präsident Joe Biden laut Politico, dass sein massiver neuer Finanzierungsvorschlag der amerikanischen Wirtschaft zugutekommen wird. Diese neue Linie, die weit entfernt von früheren Argumenten über die Verteidigung von Demokratien und der regelbasierten Ordnung ist, zielt größtenteils auf Republikaner ab, die die Ukraine als Ablenkung von anderen Prioritäten betrachten und darauf abzielen, die Verteidigungsindustrie der USA auszubauen. Dieser Ansatz wird wahrscheinlich von Progressiven kritisiert, die oft darauf hinweisen, dass Militärausgaben bei der Schaffung neuer Arbeitsplätze weitaus weniger effektiv sind als andere Arten staatlicher Investitionen. — Russland hat am Mittwoch seine Ratifizierung des Vertrags über das umfassende Verbot von Nuklearversuchen zurückgezogen und damit die Tür zu einer neuen Ära von Atomwaffentests geöffnet, angesichts der zunehmenden Spannungen zwischen Washington und Moskau, so Reuters. Putin stellte die Entscheidung als einen Versuch dar, die Position der USA in Bezug auf den Vertrag zu „spiegeln“, den sie unterzeichnet, aber nie ratifiziert haben. Während Russland behauptet, nur dann Tests wieder aufzunehmen, wenn die USA dies tun, zeigen neue Berichte von CNN, dass beide Länder ihre Nuklearversuchsanlagen in den letzten Jahren erweitert haben. — Die öffentliche Unterstützung der Biden-Regierung für angebliche israelische Kriegsverbrechen im Gazastreifen hat zu Vorwürfen der Heuchelei von vielen Führern des Globalen Südens geführt, die sich über westliche Ansprüche auf moralische Klarheit in Bezug auf den Krieg in der Ukraine geärgert haben, so die Washington Post: „Als der Krieg in der Ukraine ausbrach, waren die Palästinenser begeistert von der harten Haltung der westlichen Hauptstädte gegen ein Land, das das Land eines anderen besetzt, sagte Nour Odeh, eine in Ramallah ansässige palästinensische politische Kommentatorin. ‚Aber es scheint, dass Besatzung nur schlecht ist, wenn die Jungs, die nicht auf deiner Seite sind, es tun.‘ (…) Es besteht die Wahrnehmung, dass der Westen ’sich mehr um ukrainische Flüchtlinge, um ukrainische Zivilisten, die leiden, kümmert als wir, wenn sie im Jemen, im Gazastreifen, im Sudan, in Syrien leiden‘, sagte Hanna Notte, eine in Berlin ansässige Eurasien-Analystin am Center for Strategic and International Studies. Das verdeutlicht, warum der Westen es nicht geschafft hat, Länder wie Indien und die Türkei dazu zu bringen, Sanktionen gegen Russland zu unterstützen. Angesichts der Situation im Gazastreifen ist es unwahrscheinlich, dass dieser Versuch in absehbarer Zeit erfolgreich sein wird.“ U.S. State Department news: In einer Pressekonferenz am Montag sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, dass die USA „zutiefst besorgt“ über die anhaltende Inhaftierung einer amerikanisch-russischen Journalistin von Radio Free Europe durch Russland seien, die wegen des Versäumnisses, sich als ausländischer Agent zu registrieren, angeklagt ist und sich seit Juni in russischer Haft befindet. „Wir haben um konsularischen Zugang gebeten; bisher wurde er nicht gewährt. Wir werden weiterhin darauf drängen“, sagte Miller und fügte hinzu, dass „wir noch nicht einmal offiziell von ihrer Verhaftung durch die russische Regierung benachrichtigt wurden

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Diplomacy Watch: Ukraine and Russia are (quietly) talking

Ukrainian officials continue to engage in direct, back-channel discussions with their Russian counterparts, with “tough” and “unpleasant” in-person meetings happening along the border between the two countries and in Istanbul, according to a new report from the Washington Post. The reported topics of conversation are far more limited than the early days of the conflict, when a ceasefire or even a peace deal appeared possible. The officials focus instead on practical issues like prisoner swaps, and the return of Ukrainian children who have been taken to Russia. The report sheds useful light on the status of diplomatic efforts related to the war, including the role of international intermediaries and mediators. Turkey, Qatar, the UAE, the Vatican, and Saudi Arabia are

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