Ein neues Porträt des Reichtums der Welt – und der Reichsten

Wie können wir wirklich begreifen, wie konzentriert der Reichtum unserer Welt geworden ist? Wir haben einige Möglichkeiten. Wir können wählen, die Welt des konzentrierten Reichtums durch die Augen derjenigen zu sehen, die direkt den Reichsten unter uns dienen, Menschen wie den erfahrenen australischen Kapitän Brendan O’Shannassy, den Autor von „Superyacht Captain: Life and Leadership in the World’s Most Incredible Industry“. Schwimmende Paläste wie die 500-Millionen-Dollar-Superyacht des Mega-Milliardärs Jeff Bezos können ihren wohlhabenden Besitzern routinemäßig über 130.000 Dollar pro Tag für die Grundinstandhaltung kosten. Aber diese Superyachten, glaubt O’Shannassy, stellen immer noch die beste Investition dar, die Menschen mit immensem Reichtum tätigen können. Sie bieten ihren wohlhabenden Besitzern Sicherheit und Entspannung, ohne einen Hauch von Paparazzi. Oder wir könnten uns für eine völlig andere Richtung entscheiden, um den Reichtum unserer Reichsten besser zu begreifen. Wir könnten diese Reichen durch die Augen derjenigen betrachten, die messen, wie konzentriert der Reichtum unserer Welt geworden ist. Zwei gerade veröffentlichte Berichte helfen uns genau dabei. Der erste stammt von Forschern der Federal Reserve. Alle drei Jahre veröffentlichen diese Analysten eine detaillierte Untersuchung zur Verteilung des Einkommens und des Reichtums in Amerika, eine ausführliche Momentaufnahme der „Bilanz, Renten, Einkommen und demografischen Merkmale“ der amerikanischen Haushalte. Die neueste Umfrage der Federal Reserve über das Vermögen der Verbraucher – letzte Woche veröffentlicht – deckt die Veränderungen in den Finanzen der amerikanischen Familien zwischen 2019 und 2022 ab. In diesem Zeitraum stiegen die Einkommen der typischen amerikanischen Familien nach Berücksichtigung der Inflation um „relativ bescheidene 3 Prozent“, wie die Fed feststellt. Aber die Einkommen der Haushalte mit hohem Einkommen stiegen laut der Fed mit einer viel schnelleren Rate und verzeichneten „eine der größten Veränderungen in drei Jahren“, die die Forscher der Fed jemals festgestellt haben. Im Bereich des Nettovermögens verzeichneten gewöhnliche Haushalte insgesamt Gewinne, stellt die Fed fest, die die Inflation zwischen 2019 und 2022 „weit übertrafen“, Gewinne, die größtenteils auf erhebliche Sprünge im Wert von selbstgenutzten Häusern zurückzuführen sind. Aber diese gleichen erheblichen Sprünge machen den Erwerb von Eigenheimen für Familien, die zum ersten Mal Eigenheimbesitzer werden wollen, immer unerschwinglicher. Bis 2022 betrug der Wert der typischsten Häuser Amerikas das 4,6-fache des Einkommens der typischsten Familien unseres Landes, ein Rekordunterschied. Finanzberater empfehlen in der Regel, dass Familien nicht mehr als das Dreifache ihres Jahresgehalts für ein eigenes Zuhause ausgeben sollten. Andere Analysten außerhalb des Fed-Umfelds haben die Rohdaten der neuen Umfrage über das Vermögen der Verbraucher analysiert, um ein deutlicheres Bild davon zu zeichnen, wie viel größer die Kluft zwischen Arm und Reich in den Vereinigten Staaten seit Beginn der Veröffentlichung der Berichte über das Vermögen der Verbraucher durch die Federal Reserve vor über drei Jahrzehnten geworden ist. In diesen Jahrzehnten ist das inflationsbereinigte Nettovermögen des typischen amerikanischen Haushalts von 108.501 US-Dollar im Jahr 1989 auf 192.084 US-Dollar im Jahr 2022 gestiegen, wie eine Analyse von DQYDJ zeigt. Das Nettovermögen des reichsten 1 Prozent des Landes ist in diesem Zeitraum nach Bereinigung um die Inflation von 5.351.332 US-Dollar im Jahr 1989 auf 13.666.778 US-Dollar 33 Jahre später gestiegen. Eine weitere Analyse von Matt Bruenig vom People’s Policy Project hat die neuen Fed-Daten verwendet, um den Anteil des Reichtums Amerikas zu berechnen, der jedem Dezil – jeder 10 Prozent – der Haushalte des Landes gehört. „Insgesamt bleibt die Ungleichheit des Reichtums in Amerika recht hoch“, schlussfolgert Bruenig, wobei die oberen 10 Prozent der Haushalte satte 73 Prozent des Reichtums des Landes besitzen und die untere Hälfte der US-Haushalte „nur 2 Prozent des Reichtums des Landes“ hält. Die Daten der Fed zeigen, dass wir ein dringend benötigtes Gefühl dafür bekommen können, wie ungleich die Vereinigten Staaten geworden sind. Aber die Umfrage der Federal Reserve über das Vermögen der Verbraucher kann uns nur bis zu einem gewissen Grad weiterhelfen. Die Daten der Umfrage werfen kein Licht auf die Reichsten unter den Reichen und erfassen nur das Vorsteuer-Einkommen. Um herauszufinden, wie es den Superreichen nach Steuern ergeht, müssen wir anderswo suchen – und wir haben jetzt einen äußerst aufschlussreichen Ort, an dem wir suchen können. Das EU Tax Observatory, ein Forschungsprojekt, das 2021 mit Unterstützung der Europäischen Union und verschiedener akademischer Institutionen ins Leben gerufen wurde, hat gerade eine bahnbrechende neue Studie mit dem Titel „Global Tax Evasion Report 2024“ veröffentlicht, „eine beispiellose internationale Forschungszusammenarbeit, die auf der Arbeit von mehr als 100 Forschern weltweit aufbaut“. Unsere reichsten Menschen der Welt, so zeigt diese neue Studie, genießen jetzt „effektive Steuersätze“, die sie jährlich nicht mehr als 0,5 Prozent ihres persönlichen Vermögens kosten. In den letzten zehn Jahren haben sich laut der Studie des EU Tax Observatory eine Reihe von Einzelregierungen auf große Initiativen zur Bekämpfung der internationalen Steuerhinterziehung geeinigt. Seit 2017 tauschen zum Beispiel Banken „automatisch“ Informationen aus, die bei der Identifizierung von Steuerhinterziehern hilfreich sind. Und über 140 Nationen haben sich 2021 darauf geeinigt, eine jährliche „globale Mindeststeuer“ von 15 Prozent für multinationale Unternehmen festzulegen. Aber verschiedene Schlupflöcher und „Ausnahmen“ haben diese beiden Reformen untergraben. Im vergangenen Jahr haben multinationale Unternehmen rund 1 Billion US-Dollar ihres Vermögens in Steueroasen verschoben, was mehr als einem Drittel der außerhalb ihres Hauptsitzlandes erzielten Gewinne entspricht. Und viele Offshore-Finanzinstitute zögern laut dem neuen Bericht des EU Tax Observatory bei der Offenlegung von Einlagen. Dennoch hat der Austausch von Bankdaten die Offshore-Steuerhinterziehung um das Dreifache reduziert, und nur 25 Prozent des „offshore“ gehaltenen Finanzvermögens entziehen derzeit Steuern. Und die vor zwei Jahren eingeführte fledgling corporate minimum tax hat bereits beträchtliche nützliche Daten generiert. Wie können die Nationen der Welt über diese beiden ersten Reformbemühungen hinausgehen? Der Global Tax Evasion Report 2024 identifiziert eine halbe Handvoll konkreter Schritte, die die globale Gemeinschaft unternehmen kann, „um Globalisierung und Steuergerechtigkeit in Einklang zu bringen“. Drei dieser Empfehlungen heben vernünftige Vorschläge hervor, die breite internationale Unterstützung finden sollten. Eine Empfehlung fordert zum Beispiel „die Schaffung eines globalen Vermögensregisters, um Steuerhinterziehung besser bekämpfen zu können“. Die anderen drei Empfehlungen auf der Reformagenda des EU Tax Observatory werden voraussichtlich auf ernsthaften politischen Widerstand stoßen – von den Fans des großen Reichtums. Eine dieser drei mutigen Vorschläge fordert neue Mechanismen, die es ermöglichen würden, wohlhabende Menschen „zu besteuern, die langfristig in einem Land ansässig waren und sich für ein Land mit niedrigen Steuern entscheiden“. Ein anderer würde „das internationale Abkommen über die Mindestbesteuerung von Unternehmen mit einem Satz von 25 Prozent reformieren und die Schlupflöcher darin beseitigen“. Der mutigste Vorschlag von allen: ein Aufruf zu einer neuen „globalen Mindeststeuer“ für Milliardäre weltweit in Höhe von 2 Prozent ihres Nettovermögens. Die Umsetzung solcher Vorschläge erfordert laut dem Bericht des EU Tax Observatory nicht sofort die Zustimmung großer Anzahl von Nationen. Einseitige Maßnahmen kleiner Gruppen von Nationen können letztendlich den Weg für weitere „nahezu globale Vereinbarungen“ ebnen. Die Reformen, die das EU Tax Observatory vorantreibt, betont der Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften Joseph Stiglitz in seiner Einführung zum Global Tax Evasion Report 2024, „mögen unmöglich zu erreichen erscheinen, aber das war vor einigen Jahren auch die Unter

Original Artikel Teaser

A New Portrait of the World’s Wealth — and Wealthiest

How can we comprehend — truly comprehend — how concentrated the wealth of our world has become? We have some choices. We can choose to see the world of concentrated wealth through the eyes of those who directly serve the richest among us, people like the veteran Australian sea captain Brendan O’Shannassy, the author of Superyacht Captain: Life and Leadership in the World’s Most Incredible Industry. Floating palaces like the $500-million superyacht of mega-billionaire Jeff Bezos can routinely run their deep-pocketed owners over $130,000 — per day — for basic upkeep. But these same superyachts, O’Shannassy believes, still constitute the finest investment individuals of immense wealth can make. They offer their deep-pocketed owners both security and relaxation, with no whiff

Details zu A New Portrait of the World’s Wealth — and Wealthiest