Europa leidet unter einer Geburtenratekrise

In ganz Europa liegen die Geburten seit Jahrzehnten unter dem Ersatzniveau, was zu alternden Gesellschaften führt, die zunehmend Schwierigkeiten haben, ihre älteren Bevölkerungsgruppen zu unterstützen und einen guten Lebensstandard aufrechtzuerhalten. Polly Dunbar hat sich die besorgniserregenden Statistiken und ihre Hintergründe in der Telegraph angesehen. In letzter Zeit wurde von der politischen Klasse Italiens immer wieder der apokalyptische Ausdruck „demografischer Winter“ verwendet. Seit 1993 übersteigen die Todesfälle im Land fast jedes Jahr die Geburten, was zu einer langsamen Krise geführt hat, die allmählich kritische Ausmaße erreicht hat. Die Geburtenrate in Italien sinkt so drastisch, dass die Bevölkerung bis 2070 – derzeit 59 Millionen – voraussichtlich um fast 12 Millionen auf 47,2 Millionen sinken wird. Die Situation droht, die achtgrößte Volkswirtschaft der Welt in ein „wirtschaftliches Dunkelzeitalter“ zu stürzen, ohne eine Arbeitskraft, die in der Lage ist, den Wohlfahrtsstaat und die Renten ihrer älteren Bürger zu finanzieren. Tatsächlich ist das Bild in der gesamten europäischen Bevölkerung düster und hat bedrohliche Auswirkungen auf das Wirtschaftswachstum sowie auf Renten, Gesundheitsversorgung und Sozialdienste. Es ist ein alternder Kontinent: Bis 2050 wird der Anteil der Menschen über 65 Jahre von derzeit rund 20% auf etwa 30% steigen, so die Europäische Kommission. Und auch hier sind wir nicht immun. In Großbritannien ist die Geburtenrate auf einem Rekordtief. Im vergangenen Jahr wurden in England und Wales 605.479 Lebendgeburten verzeichnet, ein Rückgang von 3,1% gegenüber 624.828 im Jahr 2021 – und die niedrigste Zahl seit 2002. Fast ein Drittel dieser Geburten entfiel auf Frauen, die außerhalb des Vereinigten Königreichs geboren wurden. Das ONS hat vorausgesagt, dass die natürliche Bevölkerung des Vereinigten Königreichs ab 2025 abnehmen wird, zu dem Zeitpunkt wird es mehr Todesfälle als Geburten geben. … Die Geburtenrate hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten in europäischen Ländern deutlich verändert. Zwischen 2001 und 2021 ist sie in 11 der 27 EU-Mitgliedstaaten gesunken. Selbst Frankreich, das EU-Land mit der höchsten Geburtenrate, verzeichnete nur 1,84 Lebendgeburten pro Frau, weit unter der magischen Zahl von 2,1, die Demografen als Maßstab dafür betrachten, was nötig ist, um die Bevölkerung stabil zu halten (Substitutionsindex genannt). Laut der EU-Agentur Eurostat wird Portugal mit 1,35 voraussichtlich das europäische Land mit dem geringsten Anteil an Kindern im Jahr 2050 sein, mit nur 11,5% der Bevölkerung unter 15 Jahren. Umfragen zeigen, dass sowohl Männer als auch Frauen in Europa sich mehr Kinder wünschen. Es gibt viele Gründe, warum sie keine haben, darunter der Trend, erst später eine Familie zu gründen, aber vielleicht ist der größte treibende Faktor die wirtschaftliche Unsicherheit. Stephen J. Shaw hat sich kürzlich in der Spectator mit dem Thema befasst. Er berichtete von der überraschenden Erkenntnis, dass das Problem nicht darin besteht, dass Menschen kleinere Familien haben – die durchschnittliche Familiengröße bei denen, die Kinder haben, ist in den letzten Jahrzehnten weitgehend konstant geblieben – sondern darin, dass mehr Menschen überhaupt keine Kinder haben. Die Daten zeigten, dass der Anteil der Ein-Kind-Familien in diesen Ländern in den letzten Jahrzehnten kaum verändert hat, was dazu führt, dass Kinderlosigkeit der einzige mögliche Grund für Geburtenraten unter dem Ersatzniveau ist. Meine Hypothese war bald, dass die gemeinsame Erklärung für niedrige Geburtenraten weltweit die Kinderlosigkeit und nicht kleinere Familien sind. Die Zahl der kinderlosen Menschen in Großbritannien ist in den letzten fünf Jahrzehnten auf ein Viertel gestiegen, während die Anzahl der Kinder, die Mütter bekommen, leicht gestiegen ist, von 2,3 in den 1970er Jahren auf 2,4 heute. In Japan beträgt der Anteil der Kinderlosigkeit ein Drittel, aber 6% der Mütter haben vier oder mehr Kinder, genau wie 1973. In Italien sind zwei von fünf Frauen kinderlos, während die durchschnittliche Mutter 2,2 Kinder hat, genauso wie vor 40 Jahren. Was die USA betrifft, so steigt der Anteil kinderloser Frauen auf ein Drittel, aber die durchschnittliche Mutter hat 2,6 Kinder, gegenüber 2,4 in den 1970er Jahren. Dies bestätigt, dass die Idee, dass wir uns auf kleinere Familien zubewegen, einfach ein Mythos ist. Die Kinderlosigkeit allein hat unsere Gesamtgeburtenraten auf extrem niedrige Werte gedrückt. Da die demografische Krise darauf zurückzuführen ist, dass immer mehr Menschen keine Kinder haben, anstatt dass diejenigen, die Kinder haben, weniger haben, muss die Lösung darin liegen, zu verstehen, warum bis zu einem Drittel der Bevölkerung jetzt kinderlos bleibt. Liegt es an der Wahl oder an den Umständen? Shaw glaubt, dass es hauptsächlich an den Umständen liegt und zitiert Forschungen, die zeigen, dass „80% der kinderlosen Menschen dies aufgrund der Umstände sind, wobei der häufigste Grund darin besteht, zum richtigen Zeitpunkt keinen Partner zu haben“. Er verweist auf Statistiken aus einer offiziellen US-Datenbank „mit mehr als 5.000 Frauen, die seit Jahrzehnten der Goldstandard für Forscher ist“, die zeigen, dass „zwischen 93% und 96% der Frauen konsequent planen, in ihren frühen fruchtbaren Jahren Mütter zu werden, viele mehr als dieses Ziel tatsächlich erreichen“. Wenn das Problem darin besteht, zum richtigen Zeitpunkt keinen Partner zu haben, dann müssen die sinkenden Heiratsraten und die hohe Scheidungsrate Teil des Problems sein. Wirtschaftliche Umstände werden oft für den Rückgang der Geburtenraten verantwortlich gemacht, obwohl man erwarten könnte, dass jeder weniger Kinder hat, wenn das der entscheidende Faktor wäre, und nicht nur die Anzahl der kinderlosen Menschen zunimmt. Aber vielleicht sind ungünstige wirtschaftliche Bedingungen eher dazu geeignet, Menschen davon abzuhalten, eine Familie zu gründen, als eine bestehende Familie zu erweitern. Ein Mangel an bezahlbarem Wohnraum wird oft als Hindernis genannt. Günstigere Kinderbetreuung und flexiblere Arbeitszeiten werden häufig als Lösung genannt, obwohl das Rätsel darin besteht, dass die Länder mit den großzügigsten Regelungen in diesem Bereich, wie Skandinavien, kaum besser abschneiden als anderswo. Frauen und Männer in ihren 20ern und 30ern, die Karriere und Lebensstil der Gründung einer Familie vorziehen, müssen Teil dessen sein, was hinter dem Phänomen „es nie in Angriff nehmen“ und „nie die richtige Person treffen“ steckt. Ich vermute, dass auch die Explosion der „nicht-heteronormativen“ Identitäten nicht viel dazu beiträgt. Was denken Sie – was steckt hinter der westlichen Geburtenkrise und was kann getan werden, um die Situation zu ändern

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Europe is in the Grip of a Birth Rate Crisis

Across Europe, births have been below the replacement level for decades, leading to ageing societies that increasingly struggle to support their elderly populations and maintain a good standard of living. Polly Dunbar has been looking at the worrying statistics and what’s behind them in the Telegraph . Recently, an apocalyptic phrase has been uttered over and over again by Italy’s political class: “demographic winter”. Almost every year since 1993, deaths in the country have outstripped births, causing a slow-motion crisis which has gradually reached critical mass.  Italy’s fertility rate is dropping so precipitously that by 2070, the population – currently 59 million – is forecast to fall by almost 12 million to 47.2 million. The situation threatens to push the world’s

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