Senat lehnt Bemühungen ab, US-Truppen aus Niger abzuziehen

Der Senat stimmte am Donnerstag mit großer Mehrheit gegen einen Gesetzentwurf, der den Abzug der US-Truppen aus Niger vorgeschrieben hätte, wo ein Putsch das Land seit Juli in eine Krise gestürzt hat. Die Abstimmung von 11 zu 86 folgte einer hitzigen Debatte, in der Senator Rand Paul (R-Ky.) eine leidenschaftliche Rede für die Rückkehr der US-Soldaten aus dem Land hielt. „Macht es Sinn, über 1000 Soldaten in einem Land zu stationieren, das von einer Militärjunta regiert wird?“, fragte Paul. „Wir befinden uns mitten in einem potenziellen Krieg mit 1100 Soldaten in Niger, wo der demokratisch gewählte Präsident abgesetzt wurde und sie von einer Militärjunta regiert werden, und trotzdem sind unsere Truppen dort.“ Senator James Risch (R-Idaho), der gegen den Gesetzentwurf stimmte, argumentierte auf dem Boden, dass ein schneller Abzug aus Niger, wie in dieser Resolution vorgeschlagen, unsere regionalen Aufklärungsbemühungen schwächen würde und Russland Einfluss in dem Land ermöglichen würde. Senator Ben Cardin (D-Mary.) argumentierte ebenfalls gegen die Maßnahme und behauptete, dass die US-Truppen nicht in aktive Feindseligkeiten verwickelt seien und dass amerikanische Soldaten dort mit Erlaubnis der lokalen Behörden seien. Paul führte den Gesetzentwurf zusammen mit den Mitunterzeichnern Mike Lee (R-Utah) und Roger Marshall (R-Kan.) an. Die Senatoren Ed Markey (D-Mass.), Tim Kaine (D-Va.), Bernie Sanders (I-Vt.), Peter Welch (D-Vt.), Jeff Merkley (D-Ore.), John Kennedy (R-La.), J.D. Vance (R-Ohio) und Mike Braun (R-Ind.) stimmten ebenfalls für eine Abstimmung über den Gesetzentwurf. Der Vorschlag wurde von Just Foreign Policy, dem Friends Committee for National Legislation, dem Advocacy-Arm der Heritage Foundation und dem Quincy Institute unterstützt, das RS veröffentlicht. Die Nachrichten kommen vor dem Hintergrund wachsenden Drucks, Amerikas Krieg gegen den Terror neu zu bewerten, der in den letzten Jahren in Somalia, Niger und Syrien leise vor sich hin gedauert hat, ohne viel Aufmerksamkeit von der US-Öffentlichkeit zu erregen. Die meisten Einsätze werden mit der breiten Ermächtigung zur Verwendung militärischer Gewalt gerechtfertigt, die der Kongress nur wenige Tage nach den Anschlägen vom 11. September 2001 verabschiedet hat. „Die Verwendung einer Ermächtigung von vor 22 Jahren, einer Ermächtigung, um diejenigen zu bekommen, die uns am 11. September angegriffen haben, um einen Krieg in Niger zu rechtfertigen, ist eine lächerliche Vorstellung und sollte von vornherein abgelehnt werden“, argumentierte Paul. Obwohl diese Operationen größtenteils auf Ausbildung und Informationsbeschaffung beschränkt sind, waren amerikanische Soldaten in jüngster Zeit in Scharmützel in Somalia verwickelt, und Kämpfer des Islamischen Staates töteten 2017 vier US-Soldaten in Niger. Der Vater eines dieser Soldaten bat kürzlich die Gesetzgeber, die Präsenz Amerikas in dem Land zu überdenken. „Wenn ein Konflikt nicht den Tod Ihres eigenen Sohnes oder Ihrer eigenen Tochter wert ist, wenn Sie nicht bereit sind, Ihren eigenen Sohn oder Ihre eigene Tochter an den Rand des Todes zu schicken, um in einem mit einer Flagge bedeckten Sarg nach Hause zurückzukehren, schicken Sie unsere nicht“, schrieb er. Beobachter spekulierten zunächst, dass der Putsch in Niger es der US-Militär erschweren könnte, insbesondere angesichts der Entscheidung der Junta, französische Truppen aus dem Land zu vertreiben. Aber angeblich haben US-Beamte mit den Putschisten eine Vereinbarung getroffen, die es den 1.100 in dem Land stationierten amerikanischen Soldaten ermöglicht, zu ihrer regulären Aufklärungs- und Überwachungsarbeit zurückzukehren. Die Angelegenheit wird weiter dadurch kompliziert, dass das Außenministerium Anfang dieses Monats die Übernahme offiziell als Putsch eingestuft hat, was den Umfang einschränkt, in dem US-Truppen Sicherheitsunterstützung leisten und mit der nigrischen Regierung koordinieren können. Es ist unklar, ob das US-Militär weiterhin die nigrische Armee bewaffnet und ausbildet. Paul hat in der Vergangenheit Fragen zur geheimnisvollen Natur der US-Präsenz in Niger aufgeworfen. Wie er in einem kürzlich an Verteidigungsminister Lloyd Austin gerichteten Brief feststellte, ist unklar, welche Autorität den Operationen zugrunde liegt, die rechtlich durch einen Akt des Kongresses autorisiert werden müssen. Die jüngsten Präsidenten haben solche Operationen weitgehend mit der breiten Ermächtigung zur Verwendung von Gewalt gerechtfertigt, die in den Tagen nach dem 11. September verabschiedet wurde. Aber Rechtsexperten haben in letzter Zeit Zweifel daran geäußert, ob dieses Gesetz nach mehr als zwei Jahrzehnten des globalen Krieges noch anwendbar ist. Neue Bedrohungsbeurteilungen „stellen die Frage, ob die Vereinigten Staaten den ‚Kipppunkt‘ überschritten haben, so dass die US-Gegenmaßnahmen gegen den Terrorismus nicht mehr als bewaffneter Konflikt angesehen werden“, stellten Brian Finucane von der International Crisis Group und Heather Brandon-Smith von der FCNL fest. Im Fall von Niger – einem Land, das nach allen Berichten nichts mit den Anschlägen vom 11. September zu tun hatte – argumentiert Paul, dass die Operationen „unsere Verfassung umgehen, die darauf abzielt, sicherzustellen, dass die Entscheidung, sich in Feindseligkeiten einzulassen, erst nach ernsthafter Beratung im Parlament getroffen wird

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Senate shoots down effort to withdraw US troops from Niger

The Senate voted overwhelmingly Thursday to reject a bill that would have mandated the withdrawal of U.S. troops from Niger, where a coup has left the country in crisis since July. The 11-86 vote followed a heated floor debate in which Sen. Rand Paul (R-Ky.) made an impassioned speech in favor of bringing U.S. soldiers home from the country. “Does it make sense to station over 1000 troops in a country ruled by a military junta?” Paul asked. “We’re in the middle of a potential war with 1100 troops in Niger where the democratically elected president has been deposed, and they’re being ruled by a military junta and still our troops are there.” Sen. James Risch (R-Idaho), who voted against

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