Polnische und slowakische Wahlen liefern gemischte Signale für die Einheit der EU

Kürzlich fegten Wahlen in Mitteleuropa die Amtsinhaber aus dem Amt, aber in entgegengesetzte Richtungen, wobei der nahegelegene Ukraine-Krieg und seine Auswirkungen auf die Bürger und die Wirtschaft nie weit von der politischen Oberfläche entfernt waren. Die liberale Opposition in Polen schaffte es, die hartnäckige Macht der konservativen nationalistischen Partei zu besiegen, die seit 2015 regiert hat. Mit Ausnahme der rechtsextremen Konfederacja-Partei unterstützen sowohl die Sieger als auch die Besiegten in Polen den Kriegseinsatz der Ukraine. Der Wahlkampf offenbarte jedoch wirtschaftliche Unzufriedenheit in Bezug auf die Unterstützung des EU-Beitritts der Ukraine. In der Slowakei besiegte der ehemalige Ministerpräsident Robert Fico, dessen SMER-Partei sozialdemokratische Wohlfahrtsmaßnahmen mit konservativem Nationalismus kombiniert, die pro-EU- und pro-Ukraine-Amtsinhaber, indem er sich entschieden gegen weitere militärische Hilfe für die Ukraine aussprach.

Polen: Rückkehr in den europäischen Kreis? Der Sieg der liberalen Opposition Polens bei den Parlamentswahlen am 15. Oktober war für die Europäische Union von großer Bedeutung, da er das Ende der schwierigen Beziehungen zu Europa unter der konservativen Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) signalisieren könnte. Die künftige Koalition wird aus der Bürgerplattform unter der Führung des ehemaligen Ministerpräsidenten Donald Tusk sowie der Zentrumskoalition Dritte Weg und dem Neuen-Linken-Block bestehen. Zusammen gewannen diese drei Parteien 54% der Stimmen bei einer Rekordwahlbeteiligung. Tusk, der von 2014 bis 2019 Präsident des EU-Rates war, hat sich verpflichtet, über 30 Milliarden Euro freizugeben, die von der EU zurückgehalten werden, bis die von PiS ergriffenen Maßnahmen zur Einschränkung der Unabhängigkeit der Justiz rückgängig gemacht werden. Obwohl PiS keinen offensichtlichen Koalitionspartner hat, erhielt die Partei den größten Anteil an Stimmen aller Einzelparteien mit 35,6 Prozent, was ihrem Anführer Jaroslaw Kaczynski einen gewissen Sieg ermöglicht. Die Partei Recht und Gerechtigkeit, die acht Jahre lang regierte, wird in der Opposition eine starke Kraft sein, auch weil die Amtszeit des mit PiS verbundenen Präsidenten Andrzej Duda erst 2025 endet. Selbst wenn Duda der Wahlarithmetik nachgibt und Tusk und seinen Partnern erlaubt, eine neue Regierung zu bilden, kann PiS auf das Präsidentenveto und gerichtliche Herausforderungen zählen, um Tusk’s politische Agenda zu behindern. Recht und Gerechtigkeit nahm eine hartnäckig anti-deutsche Haltung ein, während sie an der Macht war, und versuchte, Tusk und andere liberale Gegner als Agenten Deutschlands darzustellen. Darüber hinaus hat Kaczynski Tusk lange beschuldigt, mit Russland zusammengearbeitet zu haben, um den Absturz des polnischen Präsidentenflugzeugs in der russischen Stadt Smolensk im Jahr 2010 zu verursachen. Mehrere Jahre vor diesem Ereignis hatte Tusk als Ministerpräsident eine begrenzte Annäherung an Russland angestrebt, um die polnische Diplomatie stärker mit der von Frankreich und Deutschland in Einklang zu bringen. Eine seltene Ausnahme unter nationalistisch-populistischen Parteien in Europa hat sich PiS enthusiastisch für eine verstärkte und fortschrittlichere Waffenlieferung an die Ukraine eingesetzt. Während des Wahlkampfs in diesem Herbst nutzte PiS jedoch die Ukraine-Müdigkeit unter polnischen Landwirten aus, die forderten, ukrainisches Getreide vom polnischen Markt auszuschließen. Mitte September verglich Duda die Ukraine mitten im Wahlkampf mit einem ertrinkenden Mann, der Gefahr lief, andere mit sich zu reißen. Umfragen zeigen, dass viele Polen die angeblichen wirtschaftlichen Auswirkungen der rund 1 Million in das Land umgesiedelten ukrainischen Flüchtlinge verachten. Die polnische Bevölkerung scheint zwischen dieser Abneigung und der ansonsten nach wie vor soliden Unterstützung für den Kriegseinsatz der Ukraine hin- und hergerissen zu sein. Einige Polen haben auch ungelöste historische Vorbehalte gegenüber Ukrainern. Eine aufschlussreiche Umfrage im letzten Jahr ergab, dass die Polen die Ukraine lieben, aber nicht die Ukrainer. PiS in der Opposition wird wahrscheinlich versuchen, den EU-Beitritt der Ukraine zu blockieren, was leicht als nachteilig für polnische wirtschaftliche Interessen dargestellt werden kann, und auf die durch die Meinungsumschwung aufgedeckten Frustrationen reagieren. Die Wahlen in der Slowakei entfernen das Land von der Unterstützung für die Ukraine Die Wahlen in der Slowakei am 30. September brachten die Partei SMER (Richtung) des ehemaligen Ministerpräsidenten Robert Fico in Koalition mit zwei anderen Parteien wieder an die Macht. Fico und seine Koalitionspartner – die sozialdemokratische Voice Party und die rechtsextreme nationalistische Slowakische Nationalpartei – haben sich offen dafür eingesetzt, die militärische Unterstützung für die Ukraine zu stoppen und sich gegen neue Sanktionen gegen Russland zu wehren. Die pro-EU- und pro-Ukraine-Partei Progressive Slovakia belegte den zweiten Platz. Die slowakische öffentliche Meinung zeigt eine wachsende Ukraine-Müdigkeit. Inflation, eine schwache Wirtschaft und eine allgemein positive Einstellung vieler Slowaken gegenüber Russland sind einige der Gründe dafür. Bei seinem ersten EU-Gipfel am 27. Oktober kündigte Fico das Ende jeglicher weiterer militärischer Unterstützung der Slowakei für die Ukraine an und forderte die EU auf, sich für eine Verhandlungslösung einzusetzen. Er versprach, sich gegen neue Sanktionen gegen Russland einzusetzen, die sich negativ auf die slowakische Wirtschaft auswirken würden. In diesen Positionen waren Fico und der ungarische Ministerpräsident Viktor Orban eng verbunden. Da Fragen der Außen- und Sicherheitspolitik in der EU einstimmig entschieden werden, haben Ungarn und die Slowakei Einfluss auf politische Entscheidungen. Wie könnte sich das Gleichgewicht verschoben haben? Das Ergebnis der polnischen Wahlen könnte die bereits ausgeprägte atlantische Ausrichtung Polens verstärken. Aber die Regierung von Tusk könnte Polen auch enger mit der etwas nuancierteren und zurückhaltenderen Position Deutschlands in Bezug auf die Unterstützung der Ukraine in Einklang bringen. Deutschland hat sich vorsichtig bemüht, die Eskalation des Konflikts in der Ukraine zu vermeiden und ist nur widerwillig mit den USA in der Bereitstellung von längerreichweitigen und fortschrittlicheren Waffen mitgegangen. Polen hat unter seiner konservativen Regierung die deutschen Bedenken öffentlich kritisiert. Dies könnte sich unter Tusk ändern. Bundeskanzler Olaf Scholz und der französische Präsident Macron haben sich auch für eine verstärkte Zusammenarbeit bei der Modernisierung der Verteidigungsindustrie in Europa eingesetzt, wofür sich Polen bisher nicht stark gemacht hat. Dies könnte sich ebenfalls unter Tusk’s Führung ändern. Aber Tusk wird ständig herausgefordert werden, da PiS hoffen wird, seine Koalition zu spalten und Neuwahlen anzustreben. Die anhaltende Belastung der polnischen Wirtschaft wird sicherstellen, dass die Frage der Abwägung der Unterstützung für die Ukraine mit anderen Zielen nicht aus der öffentlichen Diskussion verschwindet. Kaczynskis PiS sympathisierte stark mit Orbans Ungarn und lehnte die Durchsetzung der europäischen normativen Agenda im Hinblick auf ihre Befugnisse ab. Aber die beiden Parteien kamen in Fragen von Krieg und Frieden nie näher zusammen. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern werden nun weitaus weniger herzlich sein. Die Slowakei hingegen ist ein kleiner, aber unverhohlener Verbündeter für Ungarn, der sich gegen weitere militärische Unterstützung für die Ukraine ausspricht. Fico hat die Slowakei bereits vollständig dazu verpflichtet, neue militärische Hilfe der EU für die Ukraine und neue Sanktionen gegen Russland abzulehnen. Dies wird die Marginalisierung Ungarns in der EU und in der NATO insgesamt verringern. Die Gesamtwirkung dieser beiden Wahlen lässt die Einstellung Europas als Ganzes zur Unterstützung der Ukraine weiterhin stark in Frage stellen. Polen kehrt an den Verhandlungstisch der europäischen Entscheidungsfindung zurück, wird aber erwartet, dass es in gewissem Maße den Ansichten Deutschlands und Frankreichs entgegenkommt. Die Slowakei unter Fico wird Ungarn wichtigen Rückhalt bieten, das ansonsten isoliert wäre

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Polish and Slovakian elections yield mixed signals for EU unity

Recent elections in Central Europe swept out incumbents, but in opposite directions, with the nearby Ukraine war and its impact on citizens and the economies never far from the political surface. Poland’s liberal opposition managed to defeat the stubborn hold on power of the conservative nationalist party that has ruled since 2015. With the exception of the far-right Konfederacja party, the victors and the vanquished in Poland both support Ukraine’s war effort. However, the campaign period exposed some economic grievances related to supporting Ukraine’s European Union membership bid. In Slovakia, former prime minister Robert Fico, whose SMER party combines social democratic welfare policies with conservative nationalism, defeated the pro-EU and pro-Ukraine incumbents by emphatically opposing further military aid for Ukraine.

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