Notizen über Archivkrieg

Bildquelle: Cover des Buches „Tip of the Spear“ von Orisanmi Burton

Orisanmi Burtons neues Buch „Tip of the Spear: Black Radicalism, Prison Repression, and the Long Attica Revolt“ argumentiert kühn und überzeugend, dass Gefängnisse ein Bereich des verborgenen Krieges innerhalb der US-Grenzen sind. Mit diesem Buch erforscht er, was er die „Long Attica Revolt“ nennt, eine kriminalisierte Tradition des schwarzen Radikalismus, die in den 1970er Jahren zu Rebellionen in New Yorker Gefängnissen führte. In dem folgenden Originalstück beschreibt Orisanmi seine Herangehensweise an das Schreiben von „Tip of the Spear“ durch eine von ihm entwickelte methodische Herangehensweise namens „archivaler Krieg“.

„Tip of the Spear: Black Radicalism, Prison Repression, and the Long Attica Revolt“ entmystifiziert, wie US-Gefängnisse institutionalisierte Formen des verborgenen Krieges innerhalb der US-Grenzen wurden. Es zeigt, dass Gefängnisse nicht nur bestimmte Körper einsperren – diejenigen, die vom Kapital als überflüssig angesehen werden – sondern auch Wissen einsperren. Es erklärt, wie eine Vielzahl staatlicher Akteure auf die schwarzen städtischen Aufstände der späten 1960er und frühen 1970er Jahre reagierten, indem sie Gefängnisse geschickt gegen schwarze radikale Arten des Wissens, der Erzählung und des Handelns in der Welt einsetzten. Die Notwendigkeit, die epistemischen und narrativen Aspekte des politischen Kampfes zu beherrschen, wird in den Seiten des US Army Counterinsurgency Field Manual betont, das Methoden beschreibt, die von Gefängnisverwaltungen in den 1970er Jahren übernommen wurden. Es heißt: „Gegenaufständische können kulturelle Formen nutzen, um Wahrnehmungen zu verändern, Unterstützung zu gewinnen oder Unterstützung für Aufständische zu verringern. Die wichtigste kulturelle Form, die Gegenaufständische verstehen müssen, ist die Erzählung.“ Narrative Auseinandersetzungen zwischen inhaftierten Rebellen und staatlichen Akteuren entwickelten sich in Echtzeit, wobei jede Seite darum bemüht war, die öffentliche Wahrnehmung auf politisch vorteilhafte Weise zu gestalten. Staatliche Akteure gelang es weitgehend, die Berichte der Gefangenen über kollektiven schwarzen Widerstand durch individualisierende Diskurse über Kriminalität, Extremismus und Terrorismus zu ersetzen. Die deutliche Asymmetrie des Kampfes erklärt, warum das Verständnis des Gefängnisses als Krieg, das in der späten 20. Jahrhundert vorherrschend war, aus unserem kollektiven Bewusstsein verschwunden ist. „Tip of the Spear“ belebt diese Ära wieder und eröffnet damit erneut diesen lange ruhenden narrativen Wettbewerb.

Um dieses Buch zu schreiben, habe ich eine methodische Herangehensweise entwickelt, die in der Lage ist, sich durch diese narrative Gegenaufstandsführung zu manövrieren, eine Herangehensweise, die ich „archivaler Krieg“ nenne. Erlauben Sie mir, dies zu veranschaulichen. „Damit es eine Revolution gibt, muss es eine revolutionäre Partei geben“, schrieb Safiya Bukhari in einem Brief vom 12. November 1971. Als Mitglied der Black Panther Party (BPP) und ihrer Untergrundabteilung, der Black Liberation Army (BLA), erklärt Bukhari weiter, dass die Funktion dieser Partei darin bestehen müsse, ein „Kommunikationsorgan“ zu entwickeln, das in der Lage ist, „die Ideen der Partei und der Menschen, die sie bedienen sollen, zu verbreiten“. Eine solche Partei müsse „organisieren, politisch bilden und die Ressourcen der schwarzen Gemeinschaft in revolutionäre Wege des Kampfes einbinden“. Ihre Mitteilung war für Ricardo DeLeon bestimmt. Ein BPP-Politikgefangener seit August 1969 hatte DeLeon kürzlich bei der Organisation einer massiven Rebellion geholfen, die gleichzeitig in fünf New Yorker Gefängnissen ausbrach. Zu diesem Zeitpunkt stand DeLeon nicht nur wegen seiner Rolle in der Gefängnisrebellion, sondern auch wegen der politisch motivierten Enteignung (der Staat bezeichnete es als Raub) eines bekannten Drogenverstecks in Harlem unter Anklage, was dazu dienen sollte, die Anti-Drogen-Kampagne der BPP voranzutreiben und Geld für die Organisation zu sammeln. Ich habe Bukharis Brief nie gesehen und es ist unwahrscheinlich, dass DeLeon ihn gesehen hat, was auf ihren Punkt über die Notwendigkeit von Revolutionären hinweist, autonome Infrastrukturen zur Verbreitung und Bewahrung von Wissen zu entwickeln. Der Brief wurde von den Gefängniszensoren abgefangen und einem Beamten übergeben, der Auszüge daraus verwendete, um eine Geheimdienstakte zu erstellen: „Studie des Personals: Analyse der Literatur und Korrespondenz, die von Zeuge Captain John Ellis eingereicht wurde“. Die Akte wurde dann dem House Internal Security Committee (HISC) vorgelegt, das Untersuchungen zu dem, was es „revolutionäre Aktivitäten, die auf die Verwaltung von Straf- oder Korrektursystemen abzielen“ nannte, durchführte. Die Originalbriefe wurden wahrscheinlich zerstört, so dass die Akte die einzige archivarische Spur dieses wichtigen Gesprächs zwischen zwei Schlüsselfiguren in der aufstrebenden Bewegung zur Abschaffung der US-Gefängnisse ist. Aus diesem Grund muss die Akte behandelt werden und der beste Weg, dies zu tun, ist meiner Meinung nach die Methode des archivalen Krieges. Nicht nur behindert das Gefängnis die Kommunikation über Gefängnismauern hinweg, sondern es extrahiert auch diese Kommunikationen, um sie in kriminalisierende Erzählungen umzuwandeln, die dem Strafvollzugstaat dienen. Betrachten Sie die Schlüsselfiguren, die an der Produktion und Verbreitung der Akte beteiligt sind. John Ellis war unter Gefangenen als gewalttätiger Rassist bekannt. Während der Nachwirkungen der Gefängnisrebellion in New York City wurde er in einer Klage genannt, in der ihm vorgeworfen wurde, Gefangene brutalisiert und sie gezwungen zu haben, gefälschte Aussagen zu unterschreiben, um missbräuchliche Wärter vor rechtlichen Sanktionen zu schützen (Die Gefängnisbürokraten reagierten auf die Klage, indem sie Ellis zum Captain beförderten). Das House Internal Security Committee, das Ellis‘ Akte angefordert hatte, war das Kind des berüchtigt antikommunistischen und antischwarzen House Un-American Activities Committee. Ihre Untersuchung revolutionärer Aktivitäten in US-Gefängnissen wurde vom FBI zitiert, das daraufhin ein geheimes, auf Gefängnissen basierendes Gegeninsurgency-Programm namens „Prison Activists Surveillance Program“ startete, das auch als „Extremist, Revolutionary, Terrorist, and Subversive Activities in Penal Institutions“ Program bekannt ist. Eines der Hauptziele dieses Programms war es, den Fluss „extremistischer Propaganda“ in und aus dem Gefängnissystem zu bekämpfen. Die Akte ist daher eine feindliche Wissensquelle, eine narrative Waffe, die konstruiert wurde, um gegen Bukhari, DeLeon und die von ihnen vertretenen Politiken eingesetzt zu werden.

Erstens behandelt der archivale Krieg staatliche Archivdepots als von untergeordneter Bedeutung gegenüber der Oral History und den persönlichen Archivsammlungen, die von den Protagonisten des abolitionistischen Kampfes bewahrt werden. Zweitens, soweit staatliche Archive einbezogen werden müssen (und das müssen sie), befürwortet der archivale Krieg die strategische Aneignung von erfasstem Wissen aus den kriminalisierenden Erzählungen des Staates, die Rückeroberung von Wissen, das ursprünglich von Bewegungen genommen wurde. Schließlich verlangt er, dass dieses flüchtige Wissen innerhalb der historischen Kontexte und ethischen Rahmenbedingungen seiner ursprünglichen Artikulation wiedervereinigt, reinterpretiert und neu erzählt wird. Das ist keine leichte Aufgabe. In meinem Fall erforderte es eine intensive Auseinandersetzung mit dem schwarzen radikalen Denken, der Geschichte und der Praxis. Der archivale Krieg ist eine untreue interpretative Praxis, die der überdimensionalen Macht des Strafvollzugstaates, Geschichten über sich selbst und diejenigen, die er ins Visier nimmt, zu erzählen, diese Geschichten als autoritativ anzuerkennen und sie für die Nachwelt zu bewahren, Rechnung trägt. Er stellt diese Autorität in Frage, indem er eine antagonistische Beziehung zu archivarischen Prozessen annimmt, die darauf abzielen, schwarzes radikales Wissen zu kriminalisieren, zu pathologisieren, zu domestizieren, zu verzerren und zu zerstören. Es ist ein Mittel, um der Gegenaufstandsführung auf dem narrativen Terrain entgegenzuwirken. Es ist die Methode, die „Tip of the Spear“ möglich gemacht hat. Anmerkungen. [1] US Army, The U.S. Army Marine Corps Counterinsurgency Field Manual (Chicago: The University of Chicago Press, 2007), 93. Dieser Beitrag ist Teil der Blog-Serie #2023ASA der University of California. Besuchen Sie die virtuelle ASA 2023-Website und erfahren Sie, wie Sie 40% Rabatt auf UC Press-Bücher erhalten

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Notes on Archival War

Image Source: Cover art for the book Tip of the Spear by Orisanmi Burton Orisanmi Burton’s new book, Tip of the Spear: Black Radicalism, Prison Repression, and the Long Attica Revolt boldly and compellingly argues that prisons are a domain of hidden warfare within US borders. With this book, he explores what he terms the Long Attica Revolt, a criminalized tradition of Black radicalism that propelled rebellions in New York prisons during the 1970s.  In the below original piece, Orisanmi describes his approach to writing Tip of the Spear through a methodological approach he developed called archival war. Tip of the Spear: Black Radicalism, Prison Repression, and the Long Attica Revolt demystifies how U.S. prisons became institutionalized forms of hidden

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