Das Problem mit Jordan Petersons Anti-Woke Davos lag in seiner Atmosphäre der Kapitulation

Es war möglich, die Konferenz der Alliance for Responsible Citizenship (ARC) der letzten Woche als eine Art Anti-Woke-Davos zu bezeichnen, und viele taten dies auch. Das Gewicht der Persönlichkeiten und anscheinend des Geldes verlieh der Veranstaltung eine ähnliche Bedeutung. Vertreter aus Risikokapital und Private Equity hatten jeweils 1.500 Pfund bezahlt, um dabei zu sein. Zwischen den Panels gab es lange, träge Pausen zum „Networking“. Es gab Marken-Notizbücher und Stifte, so viele wie man tragen konnte. Jimmy Carr zog mit einer Gruppe von Begleitern durch den Saal. Aber was mich bei ARC am meisten an eine andere alpine Konferenz erinnerte, war der Wiener Kongress von 1814-15, bei dem die erschütterten Reste der alten Ordnung Europas zusammenkamen, um für die Zukunft nach Napoleons Niederlage zu planen. Zum einen hatte das Ganze einen deutlich zentral- und osteuropäischen Touch. Ein Großteil der Gäste schien aus Polen, Deutschland oder dem Donauraum zu kommen – große Männer mit Schnurrbärten, die mit der aufrechten Haltung eines erblichen Offiziers gingen. Klerikalisten waren in allen Formen und Größen vertreten; Soutanen, Weihrauch, lange und spitze Pelzmützen. Die Veranstaltung wurde von einer Gruppe von anscheinend Kosaken oder ungarischen Husaren bewacht, begleitet und überwacht, die alle in einer Art byronischem Dichterhemd schick gekleidet waren. Auch das Gefühl der Metternichschen Verzweiflung, der letztendlichen Nutzlosigkeit ihrer Bemühungen, war vorhanden. Eine beeindruckende Galerie, die sich für eine Art politischen Wandel in der westlichen Welt einsetzte, hatte sich hier versammelt und verfügte über erhebliche Ressourcen. Aber niemand schien daraus viel Hoffnung zu schöpfen. Selbst Jimmy Carr sah bedrückt aus und erzählte keine Witze. Es herrschte eine Art allgemeine Trübsal, und das, was ich am ehesten als Salonwitz oder gesellschaftlichen Löwen fand, war Curtis Yarvin, auch bekannt als Mencius Moldbug, der Blogger und Technologieunternehmer. Er nahm nicht aktiv an der Konferenz teil, sondern schlenderte freundlich durch den Saal und gab soziale und historische Apercus ab. Und diese allgemeine Trübsal spiegelte sich in den Vorträgen selbst wider. Die unausgesprochene Annahme hinter den meisten Hauptreden schien zu sein, dass irgendwann eine Art Flucht in die Berge notwendig sein würde und dass diese Menschen einfach hier waren, um ihre Stände für die Nachwelt aufzustellen. Dies äußerte sich auf verschiedene Arten. Man konnte es in der Flucht in den Bereich der reinen Ideen sehen – selbst eine Form des Quietismus. Jordan Peterson eröffnete das erste Panel mit: „Was ist der Unterschied zwischen einer Geschichte und einer Theorie?“ Man konnte es daran sehen, dass nicht einmal die Möglichkeit des Sieges in Betracht gezogen wurde; die Schulen, die Universitäten, die Bürokratie, die Unternehmensvorstände – alles war in Feindeshand, aber dies wurde immer wieder als eine Art meteorologisches Ereignis beschrieben, wie der Regen, nicht als etwas, das durch menschliche List erreicht worden war und durch dieselbe wieder rückgängig gemacht werden konnte. Trump und der Brexit, die beiden Versuche, einige dieser ARC-Ideen in die Praxis umzusetzen, wurden kaum erwähnt. Man konnte es in dem von Niall Ferguson geleiteten Panel sehen (dessen übliche Bonhomie verschwunden war), das seltsamerweise auf Außenpolitik fokussierte. Dies schien eine weitere willkürliche Ablenkung zu sein. Wenn es für die westliche Welt wirklich so viel auf dem Spiel steht, können wir dann nicht vorerst das Schicksal der Taiwan-Straße und die Bedrohung durch TikTok auf Eis legen? Man konnte es, am schlimmsten von allem, daran sehen, dass die vorgeschlagenen Lösungen alle persönlich und nicht politisch waren. Alles schien immer auf eine Art Tolstojanischen Appell hinauszulaufen. Immer wieder wurde vorgeschlagen, dass die Teilnehmer individuelle Tugenden pflegen sollten; viel seltener wurde vorgeschlagen, wie sich die Versammelten organisieren könnten, um Macht zu erlangen und auszuüben. Der zweite Tag der Konferenz begann mit einer ausführlichen Reflexion über christliche Vergebung, gefolgt von einer musikalischen Nummer aus Hamilton zum gleichen Thema. Peterson bat das Publikum, in ihrem persönlichen Leben darüber nachzudenken, was jeder Einzelne tun könne – ein schöner Satz, aber irgendwie weniger überzeugend als Dominic Cummings‘ oder Trumps Pläne, einfach alle Bürokraten zu entlassen. Die besten Vorschläge waren für „Parallelismus“ – das heißt, die Gründung und Pflege paralleler kultureller Institutionen. Aber auch dies deutete auf eine gewisse Engstirnigkeit hin. Was der Ruf nach neuen Colleges und Sonntagsschulen letztendlich nahelegt, ist, dass die Redner bei ARC nur als frustrierter Anhang an die Woke-Gesellschaft agieren wollten, wie die englischen Dissenter. Die britische Delegation konnte dem Niveau der Ereignisse nicht wirklich gerecht werden. In diesem Saal schien das Schicksal der menschlichen Rasse auf dem Spiel zu stehen, aber die meisten britischen Redner übersetzten alles immer wieder in die lokale Umgangssprache der Westminster-Lobby. Es war kurzsichtig und ärgerlich. „Leveling Up“, „SW1“, „Whitehall“, „London-zentriert“ und – am schmerzlichsten – „Blue Labour“. Diese Begriffe wurden alle ohne große Erklärung oder Einführung auf die Bühne geworfen. Wie sollten die lang enteigneten polnischen Szlachta, Uniate-Kleriker und „Großungarn“-Revisionisten wissen, was diese Begriffe bedeuteten? Michael Gove begann seine Rede mit einem Kichern über Cummings‘ Aussage vor dem Covid-Inquiry (wenige um mich herum schienen zu wissen, wer oder was das war), bevor er einen ziemlich standardmäßigen Leitartikel der Daily Telegraph über die Herrlichkeiten der englischen Verfassung nach 1689 und wie diese „robusten Institutionen“ unseren gegenwärtigen Wohlstand erklären könnten, vorlas. Ihm folgte der Patriarch von Duck Dynasty, der amerikanischen Reality-Show, der seinem Vorgänger einen verwirrten Blick zuwarf, als er die Bühne verließ. Was mich auch etwas entmutigte, während ich diesen Reden zuhörte, war, wie rückwärtsgewandt die Diagnose tendierte. Laut ARC ist das Problem der westlichen Welt ein Mangel an moralischem Zweck – ohne starke „jüdisch-christliche“ Werte drohen Nihilismus, Hedonismus und, wie Lord Glasman es ausdrückte, „Atomisierung“. Das reicht einfach nicht aus. Was ist Woke? Es handelt sich um eine Reihe von unfalsifizierbaren egalitären moralischen Ideen, mit denen man nicht übereinstimmen darf und die nun in nationales und internationales Recht eingegangen sind. Es gibt hier nichts Träges oder Zielloses; diese Ideen werden mit tödlichem Ernst durchgesetzt, und die herrschenden Klassen des Westens sind weniger entspannt über Heterodoxie als zu irgendeiner Zeit seit dem 17. Jahrhundert. Soweit westliche Nationen „Anarchie“ erleben, handelt es sich um offizielle Anarchie – Gruppen wie Extinction Rebellion werden von Gerichten und der Polizei geschützt, deren aufkommende politische Funktion darin besteht, diese provinziellen Ultras vor der breiteren Bürgerschaft zu schützen. Gleichzeitig haben sich alle westlichen Nationen zu einer Netto-Null-Politikwirtschaft des Rückgangs und der Verländlichung verpflichtet. Hier ist nicht der Hedonismus am Werk, sondern der kitschige Asketismus von Wärmepumpen und Solar Punk. Jordan Petersons Lieblingsroman ist Die Dämonen. In dem Buch wird der Anstoß zur narrativen Handlung von einer Gruppe lokaler Nihilisten gegeben, die die herrschende soziale Ordnung verspotten und auf ihren Sturz hinarbeiten. Für Peterson ist dies der urzeitliche Kampf, der nun global ausgetragen wird. Das ist sicherlich der Fall, aber die Position von ARC in diesem Kampf, richtig verstanden, ist die der Nihilisten. Die Teilnehmer von ARC sind nicht die Verteidiger eines moralischen Konsenses, sondern die Feinde eines bestehenden. Das Hausmotto von ARC lautete „Die bessere Geschichte“ – gut und schön, aber die „bessere Geschichte“ erfordert in erster Linie die Zerstörung der alten. Dies erfordert eine gewisse Art von Nihilismus, eine Bereitschaft zu erklären, dass alle herrschenden Werte dumm, abtötend und falsch sind. Hoffnung für die Zukunft, sicher, aber niemals die Bedeutung der reinen, freudigen Verneinung vergessen – die die gegenwärtige Ordnung der Dinge niemals assimilieren kann

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The Problem With Jordan Peterson’s Anti-Woke Davos Was its Air of Surrender

It was possible to bill last week’s Alliance for Responsible Citizenship (ARC) conference as a kind of anti-woke Davos, and many did. The sheer weight of personages and, apparently, money, put the event in a similar stratum. Representatives from venture capital and private equity had paid £1,500 each to be there. There were long, languid breaks between panels for ‘Networking’. There were branded notebooks and pens, as many as you could carry. Jimmy Carr circulated the hall with a knot of retainers. But what ARC reminded me of more than anything else was another alpine conference: the Congress of Vienna in 1814-15, in which the shaken remnants of Europe’s old order gathered to plan for the future after Napoleon’s defeat.

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