Die Universität zerstören, um sie zu retten

Vor nicht allzu langer Zeit hätte die Vorstellung, dass republikanische Gesetzgeber und Verwalter die Schaffung von Universitätskursen, Lehrplänen und Studiengängen diktieren, wie ein rechter Wahntraum gewirkt. Aber wie wir am New College of Florida, an der UNC-Chapel Hill mit ihrer School of Civic Life and Leadership und in mehreren Bundesstaaten gesehen haben, die versucht haben, das Unterrichten der kritischen Rassentheorie zu verbieten, wird der Traum zur Realität. Einige Beobachter haben das, was passiert, als Übernahme des öffentlichen Hochschulwesens beschrieben. Die nächsten Schritte in diesem Prozess werden in einem kürzlich von drei konservativen Organisationen vorgelegten Vorschlag skizziert: dem Ethics and Public Policy Center, der National Association of Scholars und dem in North Carolina ansässigen James G. Martin Center for Academic Renewal. Der Vorschlag mit dem Namen General Education Act wird republikanischen Gesetzgebern als „Modellgesetzgebung“ zur Umgestaltung öffentlicher Universitäten angeboten. Der Hochschulautor John Wilson bezeichnet den Vorschlag als „den radikalsten Angriff auf die Fakultät und die akademische Freiheit in der amerikanischen Geschichte“. Wilson fügt hinzu, dass, wenn der Vorschlag verabschiedet würde, „Gesetzgeber öffentliche Hochschulen zwingen würden, einen einheitlichen allgemeinen Bildungslehrplan zu übernehmen, der konservativen Werten gewidmet ist, einem neuen Dekan nahezu uneingeschränkte Befugnisse geben würden, alle Fakultätsmitglieder einzustellen, die diese Kurse unterrichten, und dann die Entlassung vieler bestehender Fakultätsmitglieder in den Geistes- und Sozialwissenschaften, einschließlich der ordentlichen Professoren, verlangen würden.“ Er übertreibt nicht. Kurz gesagt, der Vorschlag sieht einen völlig neuen allgemeinen Bildungslehrplan vor – entworfen nicht von der Fakultät, sondern von Ideologen von Denkfabriken, umgesetzt von rechtsgerichteten Politikern und Verwaltern und überwacht von willfährigen Verwaltern, die Befehle befolgen und den Widerstand der Fakultät übergehen werden. Flaggschiff-Universitäten des Staates werden die ersten Ziele sein und die Bühne für die spätere Übernahme des neuen Lehrplans durch regionale Universitäten bereiten. Die Dreistigkeit des Vorschlags erinnert an die berüchtigte Aussage, die angeblich von einem US-Militäroffizier gegenüber dem Reporter Peter Arnett nach der Schlacht von Ben Tre während des Vietnamkrieges gemacht wurde: „Wir mussten die Stadt zerstören, um sie zu retten.“ Obwohl die Republikaner die öffentlichen Universitäten nicht dem Erdboden gleichmachen wollen, möchten sie doch die Merkmale beseitigen – politische Autonomie, Fakultätskontrolle über Lehrpläne, gemeinsame Selbstverwaltung, Tenure -, die die Vorherrschaft der Unternehmen bedrohen. Dies sind natürlich die Merkmale, die das Wesen von Universitäten weitgehend definieren. Zwei Hauptbehauptungen werden verwendet, um diesen Putsch zu rechtfertigen. Eine davon ist, dass die Universitäten es versäumt haben, den Studierenden das für eine kompetente Teilnahme am öffentlichen Leben erforderliche historische und kulturelle Wissen zu vermitteln – Wissen, das normalerweise durch allgemeine Bildungskurse erworben wird – und dass daher Gesetzgeber, Regenten und Verwalter eingreifen müssen, um die Dinge zu reparieren. Die zweite Behauptung ist, dass die Gesetzgeber die gewählten Verwalter des Volkes sind und dass das Volk die Veränderungen wünscht, nach denen republikanische Gesetzgeber suchen. Die Gesetzgeber erfüllen also nur ihre Pflicht, sicherzustellen, dass öffentliche Einrichtungen im Einklang mit den Wünschen der Öffentlichkeit betrieben werden. Der Fakultät hingegen kann man nicht trauen, weil sie, in der Sprache des vorgeschlagenen Gesetzes, „ihre persönliche Politik unter dem Deckmantel der akademischen Expertise vorantreiben“. Es wäre fair, die Behauptung, dass die Studierenden das für eine Teilnahme am öffentlichen Leben erforderliche Wissen nicht erwerben, als diskussionswürdig zu bezeichnen; die zweite Behauptung, dass die Gesetzgeber den Willen des Volkes erfüllen, ist falsch. Die weitere Behauptung, dass die Fakultät böswillige Akteure sind, die disziplinäre Expertise nutzen, um politischen Aktivismus zu verschleiern, ist albern und grenzt an die QAnon-Zone. In keinem Fall gibt es eine Rechtfertigung für die enorm schädlichen politischen Eingriffe in öffentliche Universitäten, die rechtsgerichtete Republikaner unternehmen. Macht und Ohnmacht als Hindernisse für die Bildung Es ist wahr, wie ich anderswo argumentiert habe, dass viele Studierende schlecht informiert sind über Angelegenheiten, die für eine Teilnahme am öffentlichen Leben in den USA relevant sind. Aber diese Unwissenheit spiegelt hauptsächlich ein Versagen der Bildung auf Vorschulniveau wider. Es spiegelt auch ein tieferes Versagen des politischen Systems wider, das republikanische Gesetzgeber seit Jahrzehnten versucht haben, zu ihren Gunsten zu manipulieren. Warum wissen die Studierenden nicht mehr über die Verfassung, die Bill of Rights, die Funktionsweise der Regierung, die Innenpolitik oder die US-Außenpolitik? Nicht, weil sie nicht klug sind, und nicht, weil die Informationen nicht leicht zugänglich sind – in Kursen, in der Bibliothek, online. Ihr Mangel an Wissen ist ein Produkt der gleichen Oh

Original Artikel Teaser

Destroying the University to Save It

Not long ago, the idea of Republican legislators and trustees dictating the creation of university courses, curricula, and degree programs would have seemed like a right-wing fever dream. But as we’ve seen at New College of Florida, at UNC-Chapel Hill with its School of Civic Life and Leadership, and in multiple states that have sought to ban teaching critical race theory, the dream is becoming a reality. Some observers have described what’s happening as a takeover of public higher education. The next steps in this process are laid out in a proposal recently put forward by three conservative outfits: the Ethics and Public Policy Center, the National Association of Scholars, and the North Carolina-based James G. Martin Center for Academic

Details zu Destroying the University to Save It