Humane Art: Eine außergewöhnliche Fotoausstellung jenseits der traditionellen visuellen Kultur der Humanität

Maciek Nabrdalik – Niusia Horowitz-Karakulska. Aus der Serie The Irreversible, 2009-2013. Welche Rolle spielen Fotos in unserer Wahrnehmung? Wie präsentiert man humanitäre Katastrophen? Denken Sie an ikonische Fotos wie das des vietnamesischen Mädchens, das nach einer Napalmverbrennung während des Vietnamkrieges davonläuft, oder das Foto des toten Kleinkindes, das vor der griechischen Insel Lesbos im Wasser treibt. Obwohl nicht bewiesen werden kann, dass ein Foto die Wahrnehmung verändern kann, hat das Foto von Nic Ut des vietnamesischen Kindes den Druck erhöht, den Krieg zu beenden, und das Foto von Nilüfer Demir des toten Kleinkindes hat das Bewusstsein für das tragische Schicksal vieler Migranten, die versuchen, Europa zu erreichen, erhöht. „[F]otos formen nicht nur die Wahrnehmung eines Einzelnen, sondern auch größere, kollektive Formen des Bewusstseins“, schreiben Emma Hutchinson, Roland Bleiker und David Campbell in „Imaging Catastrophe: The Politics of Representing Humanitarian Crises“. Aber anstatt sich auf Kriege, Katastrophen, Opfer und ihr Leiden zu konzentrieren, hat das Internationale Rote Kreuz und das Rote Halbmond Museum in Genf in seiner aktuellen Fotoausstellung einen ungewöhnlichen Ansatz gewählt: Human.Kind. Die Ausstellung versucht, unsere gemeinsame Menschlichkeit zu zeigen. „Human.Kind hinterfragt die visuellen Codes des humanitären Bildes, um unseren Blick angesichts des täglichen Medienstroms besser auszustatten“, schrieb der Direktor des Museums, Pascal Hufschmid, in der Pressemitteilung der Ausstellung. „Die Ausstellung zeigt auch, wie Kunst uns ermöglicht, die Welt, in der wir leben, besser zu verstehen“, fügte er hinzu. Wenn „Kunst es uns ermöglicht, die Welt, in der wir leben, besser zu verstehen“, was ist dann mit Fotografie als Kunst? Wir leben in dem, was Wissenschaftler als „bildliche Wende“ bezeichnet haben. Die Bilder des vietnamesischen Mädchens und des Kleinkindes sind in unserem kollektiven Gedächtnis eingeprägt. Sie repräsentieren mehr als tausend geschriebene Worte über die Schrecken des Napalms oder die katastrophalen Tode von Migranten. Wenn das Medium die Botschaft ist, nach dem kanadischen Philosophen Marshall McLuhan, sind Fotos eine einzigartige Möglichkeit, eine Botschaft zu kommunizieren. Human.Kind ist keine typische Katastrophendarstellung. Sie hat eine andere Botschaft. Das Rote Kreuz und das Rote Halbmond Museum zeigen traditionell die Geschichte unschuldiger Opfer sowie die heroische Arbeit engagierter humanitärer Helfer. Die ständige Ausstellung des Museums ist Teil der konventionellen humanitären visuellen Kultur. Über das Museum hinaus werden uns im Fernsehen und auf Fotos auch regelmäßig Bilder von Opfern präsentiert. Uns wird routinemäßig individuelles Leiden präsentiert, das unser Mitgefühl fördern soll, was uns zwangsläufig dazu bringt, uns zu fragen: „Was wäre, wenn mir das passieren würde?“ „Wie würde ich auf eine beinahe tödliche Katastrophe reagieren?“ Eine emotionale Nähe zum Tod in humanitären Situationen hat unterschiedliche Perspektiven. Elisa Rusca, die Direktorin für Sammlungen und Ausstellungen des Museums und Mitkuratorin der Ausstellung, beschrieb das paradoxale Verhältnis zwischen humanitärer Arbeit und Tod: „Wenn wir einen humanitären Helfer als jemanden definieren, der sich um das Wohl der Menschen sorgt, warum wird dann der Stil der ‚humanitären Fotografie‘ oft verwendet, um Bilder von Leiden, Krieg und Gewalt zu beschreiben? Vielleicht liegt die Antwort auf dieses Paradox darin, dass sowohl der Tod als auch die humanitäre Arbeit definiert werden, indem wir uns auf das beziehen, was sie nicht sind. Mit anderen Worten, um zu verstehen, was sie sind, beziehen wir uns auf die Leere, die sie umgibt: Der Tod ist das Fehlen von Leben, humanitäre Arbeit ist das, was darauf abzielt, eklatante Verstöße gegen die grundlegenden Regeln zu adressieren, die für die menschliche Würde benötigt werden.“ Warum hat das Rote Kreuz und das Rote Halbmond Museum etwas anderes getan, als nur menschliches Leiden zu zeigen? Was versucht es zu zeigen? „Human.Kind präsentiert eine Vielzahl zeitgenössischer Weltanschauungen und konzentriert sich auf Vorstellungen von Würde und Fürsorge und bringt die Fragen und Werte der humanitären Aktion auf eine persönliche, gemeinschaftszentrierte Ebene“, erklärte Rusca. Die „vielfältigen zeitgenössischen Weltanschauungen“, die präsentiert werden, reichen von dem Ausbruch des Taal-Vulkans auf den Philippinen im Jahr 2020 über die Ankunft von Covid-19 in Italien, digital manipulierten Selbstporträts, die auf Ereignisse in der Kolonialgeschichte des Senegal verweisen, Mädchen, die in Bolivien Skateboard fahren, Geschichten aus der Arktis, Parks in den Niederlanden und Brände in Kalifornien, unter anderem. Ezra Acayan – Bewohner beobachten den Ausbruch des Taal-Vulkans in Talisay, Provinz Batangas, Philippinen, 12. Januar 2020 Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers und Getty Images. Rusca erläuterte weiter die Gründe für die ungewöhnliche temporäre Ausstellung: „Wir glauben, dass wir, um die Gespräche über unsere visuellen Kulturen zu erweitern und zu bereichern, über feste visuelle Kategorien hinausgehen müssen, die den Stil der humanitären Fotografie ausschließlich mit Bildern von Katastrophen verbinden, in denen die Rollen der Retter und der Opfer leicht erkennbar sind…. Zu zeigen, dass humanitäre Aktion nuancierter ist als das, bedeutet lediglich, die Realität unserer zeitgenössischen Gesellschaft widerzuspiegeln: Wenn das Sichtbarmachen von etwas grundlegend für unser Verständnis eines Themas ist, sollten wir für etwas so Komplexes wie humanitäre Aktion versuchen, die vielen und vielfältigen Aspekte dieser vielschichtigen Situationen sichtbar zu machen.“ Evgenia Arbugaeva – Aus der Serie Chukotka, Hyperborea. Geschichten aus der Arktis, 2014-2019. Wie sollte man auf eine elegant präsentierte Ausstellung von 300 hervorragenden Bildern von 30 Fotografen aus vierundzwanzig Ländern reagieren? Was ist die Beziehung zwischen ästhetisch ansprechenden Fotos und humanitären Katastrophen? Die Ausstellung wirft die unausweichliche Frage auf: Wie stehen die Fotos im Zusammenhang mit operativer humanitärer Hilfe? Während meines Besuchs habe ich mich gefragt, warum ich mir anspruchsvolle Fotos von der Menschheit anschaue, während Tausende in Gaza und anderswo sterben? Sollte ein Besuch im Roten Kreuz und im Roten Halbmond Museum mich nicht an die Notwendigkeit erinnern, den Respekt vor dem internationalen humanitären Recht zu erhöhen und weitere humanitäre Hilfe zu leisten? Soll ich die Schrecken humanitärer Katastrophen vergessen, während ich mir diese visuell ansprechende Ausstellung anschaue? „Wir haben nach Bildern gesucht, die von Respekt, Empathie und Rücksichtnahme sprechen“, sagte der Mitkurator William Ewing einem lokalen Fernsehsender. Menschlicher „Respekt, Empathie und Rücksichtnahme“ angesichts humanitärer Katastrophen? Während Worte wie Widerstandsfähigkeit leicht verwendet werden könnten, um die Menschen und Bilder in der Ausstellung zu beschreiben, zeigen die Porträts teilweise geschwärzter Holocaust-Überlebender eindringlich die Tiefe der Menschlichkeit in all ihren Paradoxien. Während alle Fotos keine Katastrophen oder ihre Folgen widerspiegeln, zeigen sie das, was uns positiv verbindet. Man braucht keine Erinnerung an humanitäre Katastrophen, während man im Museum ist. Die ständige Ausstellung ist immer da. Human.Kind und menschliche Art. Eine wichtige, schwierige, aber notwendige Ausstellung außerhalb der traditionellen humanitären visuellen Kultur. Sie stellt in Frage, was „Respekt, Empathie und Rücksichtnahme“ in einer Zeit bedeuten können, in der wir ständig mit Bildern der negativen Folgen von Nicht-Respekt, Gleichgültigkeit und Gedankenlosigkeit konfrontiert werden. Wie der polnische Fotograf Maciek Nabrdalik über seine Fotos von Holocaust-Überlebenden sagte: „Während nicht jeder bereit sein mag, sich praktisch in der humanitären Arbeit zu engagieren, sollte die Förderung einer empathischen und freundlichen Gemeinschaft eine gemeinsame Verpflichtung sein.“ Das Buch zur Ausstellung wird im nächsten Frühjahr von Thames & Hudson veröffentlicht

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Humand.Kind: An Unusual Photo Exhibit Outside Traditional Humanitarian Visual Culture

Maciek Nabrdalik – Niusia Horowitz-Karakulska. From the Series The Irreversible, 2009-2013. What role do photographs play in our perceptions? How to present humanitarian catastrophes? Think of iconic photos such as the Vietnamese girl running after being burned by napalm during the Vietnam War or the photo of the dead toddler floating in the water off the Greek island of Lesbos. While it cannot be proven that a photo can change perceptions, Nic Ut’s photo of the Vietnamese child did increase pressure to end the war, and Nilüfer Demir’s photo of the dead toddler did increase awareness of the tragic plight of many migrants trying to reach Europe. “[P]hotographs not only shape an individual’s perception but also larger, collective forms of consciousness,” Emma Hutchinson, Roland Bleiker

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