Jemand bitte informieren Sie Herrn Hancock und das Gesundheitsministerium über „Cohorting

Die Großen und Guten sind damit beschäftigt, die Entlassung von älteren Patienten mit ungewissem Covid-Status aus Krankenhäusern in Pflegeheime zu rechtfertigen. Das Ergebnis im März 2020 war die Verbreitung von Covid in mehreren Pflegeheimen. Das Virus wurde dann von Mitarbeitern verbreitet, die in mehreren Einrichtungen arbeiteten. Pflegeheimbewohner machen etwa 45.000 oder 20% aller in Großbritannien auf Covid zurückzuführenden Todesfälle aus, was in der ersten Welle auf ein Drittel bis die Hälfte anstieg. Jenny Harries, damals eine der stellvertretenden CMOs von Chris Whitty und jetzt Chief Executive des UKHSA, schrieb im März 2020: „Die Realität wird sein, dass wir COVID-19-positive Patienten in Wohnpflegeeinrichtungen entlassen müssen.“ Sie verstand die Auswirkungen perfekt und sagte letzte Woche vor dem Covid-Inquiry, dass es „schrecklich klang“ und fügte hinzu, dass sie „eine sehr, sehr oberflächliche Sicht“ hatte. Matt Hancock informierte den Inquiry weiter: „Die einzige Wahl besteht zwischen schlechten Optionen… Ich habe immer wieder die Entscheidungen, die wir getroffen haben, in meinem Kopf durchgegangen… Jede Entscheidung war eine Wahl zwischen schwierigen Optionen, und niemand hat mir bisher eine Lösung für dieses Problem gebracht, die selbst mit Rückblick (meine Hervorhebung) zu mehr geretteten Leben geführt hätte. Wenn es eine gibt, möchte ich davon erfahren, denn es ist entscheidend, dass wir aus diesen Erfahrungen für die Zukunft lernen.“ Das Bemerkenswerte an all dem ist, dass es einen offensichtlichen Weg gab, um das Problem zu mildern. Es ist das, was Sunetra Gupta in der Saturday’s Telegraph als „Fieberkrankenhäuser“ bezeichnete und was ich als „Kohortierung“ bezeichnen würde. Einfach ausgedrückt übernimmt man ein paar Pflegeheime und schickt alle möglicherweise infizierten Entlassungen dorthin, anstatt sie hierhin und dorthin zu verteilen. Es ist nicht perfekt – einige nicht infizierte Entlassungen finden sich zusammen mit einer hohen Konzentration von Infizierten wieder, was ihr Risiko erhöht. Aber es ist verdammt noch mal besser als die Verbreitung auf vielen Standorten. Außerdem kann man sicherstellen, dass diese wenigen Standorte von dediziertem Personal betreut werden, das nicht auch an anderen Orten arbeitet. Es ist grundlegende Infektionskontrolle, und es ist schwer zu glauben, dass niemand es vorgeschlagen hat… Das heißt, es ist gerade noch möglich, weil das Gesundheitsministerium Erfahrung hat: Von 1997 bis 2011 leitete ich das Antibiotikaresistenzlabor für die damalige Health Protection Agency (HPA), die das UKHSA unter ihrem vorherigen Namen ist. Jedes Krankenhaus, das ungewöhnlich resistente Bakterien entdeckte, konnte sie meinem Team zur Bestätigung ihrer eigenen Ergebnisse zusenden, um Rat zu erhalten, welches Antibiotikum verwendet werden sollte, und um die Resistenzmechanismen des Erregers zu untersuchen. Wir beobachteten, ob ähnliche Resistenztypen in mehreren Krankenhäusern auftraten, was auf ein aufkommendes nationales öffentliches Gesundheitsproblem hinwies. Kollegen im benachbarten Krankenhausinfektionslabor führten DNA-Fingerprinting durch, um festzustellen, ob neue Resistenztypen sich auf verschiedene Krankenhäuser ausbreiteten. Im Frühjahr 2011 erhielt ich überraschenderweise Acinetobacter und Klebsiella (Bakteriengattungen) aus einem Dutzend Intensivstationen in derselben Woche mit ähnlichen Resistenzmustern – aber sehr ungewöhnlichen für das Vereinigte Königreich. DNA-Fingerprinting bestätigte Cluster von Isolaten, die zu den verschiedenen Intensivstationen gehörten. Es war seltsam, dass so etwas aus dem Nichts auftauchte; Probleme an mehreren Standorten bauen normalerweise langsam und progressiv auf. Einige Einreichungsformulare wiesen nützlicherweise auf „Patiententransfer aus Libyen“ hin. Die meisten anderen Patienten hatten auch arabische Namen, also riefen wir die Krankenhäuser an und erfuhren, dass auch diese „Patiententransfer aus Libyen“ waren oder sich in einem benachbarten Bett zu „Patiententransfer aus Libyen“ befanden. Wir erfuhren, dass das Gesundheitsministerium in seiner mitfühlenden Weisheit Kriegsopfer aus Libyen importiert und sie über NHS-Standorte verteilt hatte, „um eine einzelne Intensivstation nicht zu überlasten“. Auch andere europäische Länder hatten libysche Kriegsopfer aufgenommen und berichteten von ähnlichen Clustern resistenter Bakterien, wie hier, hier und hier. Ich tat mein Bestes, um einen Skandal zu verursachen, indem ich das Thema im Beratungsausschuss der Regierung für antimikrobielle Resistenz, Verschreibung und Infektionen im Gesundheitswesen ansprach. Ich konnte nie genau herausfinden, wer für die Verteilung der Patienten verantwortlich war und welche Krankenhäuser (in Nordafrika oder Malta?) sie durchlaufen hatten, bevor sie das Vereinigte Königreich erreichten. Dennoch war ich zuversichtlich, genug Lärm gemacht zu haben und dass die Botschaft zurückgekommen war. Ich lag falsch. Später im Jahr 2011 wechselte ich von der HPA an die University of East Anglia, behielt aber bis 2018 einen Tag und eineinhalb Tage pro Woche als Subunternehmer in meinem alten Labor bei der HPA, jetzt PHE. Ich war nicht mehr Labordirektor, leitete aber immer noch das klinische Meeting, in dem die Einreichungen der Woche überprüft wurden. Und in einer Woche im Jahr 2015 hatten wir ungewöhnlich resistente Klebsiella, Acinetobacter und Pseudomonas aus mehreren Verbrennungseinheiten. Wieder einmal waren Bakterien derselben Art einander ähnlich, aber sehr unterschiedlich von unseren heimischen Problemstämmen. Mehrere Pseudomonas hatten ein sehr exotisches antibiotikazerstörendes Enzym namens VEB-1 und teilten sich einen DNA-Fingerprint. Und dieses Mal beschwerten sich die örtlichen Mikrobiologen telefonisch und berichteten uns, dass ihre Verbrennungseinheiten angewiesen worden waren, mit minimaler Vorankündigung Mitgefühlstransfers von einem Brand in Bukarest anzunehmen, die zur Hauttransplantation ins Vereinigte Königreich kamen. Diese Patienten hatten bereits viele Tage in einer rumänischen Verbrennungseinheit verbracht, wo ihre Wunden eine unangenehme Mikroflora entwickelt hatten. Diese wurde dann nicht nur in eine britische Verbrennungseinheit, sondern in mehrere eingeführt. Verbrennungseinheiten sind berüchtigt für die Verbreitung von Infektionen, und es wird große Sorgfalt darauf verwendet, dies zu verhindern. Doch entgegen aller guten Praxis gab es keine vorherige Untersuchung und keine mikrobiologischen Notizen für die übertragenen Patienten. Schlimmer noch, einige Patienten waren zu krank für eine Transplantation, was bedeutete, dass ihre Überweisungen sinnlos waren und nur zu ihrem Leiden beitrugen. In all diesen Fällen ist es dem individuellen NHS-Ärzten, Krankenschwestern und Infektionskontrollteams zu verdanken, dass sie die Ausbreitung der in ihre Einheiten importierten Bakterien verhindert oder begrenzt haben. Es gab einige Kreuzinfektionen, aber keinen größeren lokalen oder nationalen Ausbruch. Malta hatte weniger Glück: Klebsiella mit OXA-48 – einem Enzym, das die stärksten penicillinverwandten Antibiotika (Carbapeneme) zerstört – wurde mit libyschen Kriegsopfern importiert und wurde daraufhin schnell in der ganzen Inselnation endemisch. Jedes Mal wurden, genauso wie bei der Entlassung von Covid-Fällen, die gleichen Risiken fahrlässig eingegangen. Möglicherweise infizierte Patienten wurden auf mehrere Standorte verteilt, was ein viel größeres Risiko darstellt als wenn die Überweisungen auf wenige gut vorbereitete Standorte konzentriert wären. Bei den libyschen und rumänischen Geschichten kann man die menschliche Absicht unterstützen, während man die planlose Ausführung verurteilt. Im Falle von Covid ist es wahrscheinlich, dass das Virus die Pflegeheimbewohner letztendlich sowieso erreicht hätte, aber die Kohortierung hätte die frühen Todesfälle minimiert. Zuerst keinen Schaden anrichten. Wird das Gesundheitsministerium jemals etwas über „Kohortierung“ lernen? Und wird Matt Hancock davon erfahren? Dr. David Livermore ist emeritierter Professor für Medizinische Mikrobiologie an der University of East Anglia

Original Artikel Teaser

Someone Please Tell Mr. Hancock and the Department of Health About ‘Cohorting’

The Great and Good are busy trying to justify instructing the discharge of elderly patients, of uncertain Covid status, from hospitals to care homes. The result, back in March 2020, was to seed multiple care homes with Covid. The virus was then spread by staff who worked shifts for multiple sites. Care home residents account for around 45,000, or 20%, of all U.K. deaths attributed to Covid, rising to between a third and a half of those in the first wave. Jenny Harries, then one of Chris Whitty’s Deputy CMOs and now Chief Executive of the UKHSA, e-mailed in March 2020, “The reality will be we need to discharge COVID-19 positive patients into residential care settings.” She perfectly understood the implications, last

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