Spalten sich die Demokraten über die Hilfen für Israel

Während sich der US-Kongress darauf vorbereitet, über ein ergänzendes Ausgabenpaket abzustimmen, das 14,3 Milliarden US-Dollar an Hilfe für Israel enthält, haben Demokraten auf dem Capitol Hill begonnen, den langjährigen parteiübergreifenden Konsens in Washington in Frage zu stellen, militärische Hilfe für Tel Aviv mit sehr wenigen Bedingungen zu leisten. Präsident Joe Biden und eine große Mehrheit des Kongresses haben bisher ihre uneingeschränkte Unterstützung für Israels militärische Reaktion auf den Angriff der Hamas am 7. Oktober zum Ausdruck gebracht, aber eine kurzfristige Pause in den Kämpfen hat einigen Demokraten Zeit gegeben, Bedenken darüber zu äußern, wie Israel seinen Krieg führt. Fast ein Dutzend Senatoren traf sich am Montag mit israelischen Beamten in Washington, um eine, wie Senatorin Tammy Duckworth (D-Ill.) es nannte, „äußerst offene“ Diskussion über den Verlauf des Krieges zu führen. Demokratische Senatoren haben sich bisher bedeckt gehalten, ob sie Bedingungen für die Hilfe an Israel unterstützen oder wie sie über das bevorstehende Ausgabenpaket abstimmen werden. Stattdessen äußerten sie allgemeine Bedenken über das Verhalten Israels während eines Krieges, bei dem nach Angaben des Regierungsinformationsbüros in Gaza mehr als 15.000 Palästinenser getötet wurden, die meisten davon Frauen und Kinder. Die Senatoren äußerten auch Bedenken über die eskalierende Gewalt der Siedler gegen Palästinenser im Westjordanland. „Wir möchten, dass der Präsident ausdrückliche Zusicherungen von der Regierung Netanyahu erhält, dass ein Plan zur Reduzierung der inakzeptablen Zahl von zivilen Opfern vorliegt, und wir möchten, dass die Netanyahu-Koalition sich voll und ganz an unseren Bemühungen zur Bereitstellung humanitärer Hilfe für die Zivilbevölkerung in Gaza beteiligt“, sagte Senator Chris Van Hollen (D-Md.). „Letztendlich brauchen wir diese ausdrücklichen Zusicherungen. Wie wir das erreichen, ist etwas, über das wir derzeit diskutieren.“ „Ich unterstütze uneingeschränkt Israels Recht, diejenigen zu verfolgen, die die Angriffe vom 7. Oktober angeordnet und durchgeführt haben. Aber Israel darf dies nicht in einer Weise tun, die zu massiven zivilen Opfern und zur großflächigen Zerstörung ziviler Infrastruktur in Gaza führt“, fügte Senator Peter Welch (D-Vt.) in einer Erklärung hinzu. „Dies wird nur noch mehr Feinde gegen Israel und die USA aufbringen.“ Diese wachsende Diskussion ist ein weiterer Beweis dafür, dass die Unterstützung Washingtons für den Krieg Israels eine Spaltung unter den Demokraten im Kongress verursacht. Während Biden eine kurzfristige Pause der Feindseligkeiten vermittelt hat, die in dieser Woche ausläuft, haben andere Demokraten gefordert, dass die USA sich für einen langfristigen Waffenstillstand einsetzen. In den fast zwei Monaten seit den Angriffen am 7. Oktober ist die Zahl der Demokraten, die öffentlich einen Waffenstillstand unterstützen, langsam auf 49 gestiegen. Meinungsumfragen haben gezeigt, dass eine große Mehrheit der Amerikaner einen Waffenstillstand in Gaza unterstützt. „Die Erzielung eines dauerhaften Waffenstillstands bleibt die dringendste Priorität für alle vernünftigen Befürworter und Politiker“, sagt Erik Sperling, der geschäftsführende Direktor von Just Foreign Policy, gegenüber RS. „Aber während die Bemühungen um einen Waffenstillstand weitergehen, ist es ermutigend zu sehen, dass immer mehr über die Bedingungen für die Hilfe an Israel gesprochen wird, was auf dem Capitol Hill einst undenkbar war.“ Senator Bernie Sanders (I-Vt.), der von progressiven Befürwortern dafür kritisiert wurde, sich nicht klar für einen Waffenstillstand auszusprechen, hat einer der wenigen demokratischen Senatoren, die sich ausdrücklich dafür ausgesprochen haben, die militärische Hilfe an Bedingungen zu knüpfen. „Derzeit leisten wir jährlich 3,8 Milliarden Dollar. Präsident Biden hat um weitere 14,3 Milliarden Dollar gebeten und den Kongress gebeten, die bereits begrenzten Aufsichtsregeln zu lockern. Der Ansatz mit dem Blankoscheck muss ein Ende haben“, schrieb Sanders in einem Gastbeitrag in der New York Times letzte Woche. „Die Vereinigten Staaten müssen klarstellen, dass wir zwar Freunde Israels sind, aber es Bedingungen für diese Freundschaft gibt und dass wir uns nicht an Handlungen beteiligen können, die gegen internationales Recht und unser eigenes Empfinden von Anstand verstoßen.“ Andere Demokraten haben sich gegen diese Idee ausgesprochen. „Jedes Gesetz, das die Sicherheitshilfe für unseren demokratischen Schlüsselverbündeten Israel von Bedingungen abhängig macht, ist undenkbar und wird viele Stimmen verlieren“, sagte der Abgeordnete Josh Gottheimer (D-N.J.) in einer Erklärung. „Ich glaube nicht, dass es Bedingungen geben sollte“, fügte der Vorsitzende des Außenpolitischen Ausschusses des Senats, Ben Cardin (D-Md.), am Montag hinzu. „Die Art und Weise, wie der Präsident seine Gespräche mit den Israelis geführt hat, hat konkrete Ergebnisse gebracht, einschließlich der Menge an humanitärer Hilfe und der Strategie auf militärischer Seite.“ Inmitten dieser Debatten wurde den US-Senatoren ein von der israelischen Regierung produzierter Film gezeigt, der Aufnahmen der Hamas-Angriffe im Oktober zeigt. Die Bilder ließen die Senatoren nach Angaben der Jewish Telegraphic Agency „in Tränen und Stille“ zurück. Biden nannte die Idee, die Hilfe an Bedingungen zu knüpfen, einen „wertvollen Gedanken“, aber Regierungsbeamte haben laut Politico seitdem gesagt, dass dies „derzeit nicht verfolgt wird“. The Intercept berichtete am Dienstag, dass Sanders in den kommenden Wochen eine Abstimmung über die Bedingung der Hilfe erzwingen könnte. Die Gespräche in der demokratischen Fraktion drehen sich um das Leahy-Gesetz, das den USA verbietet, militärische Hilfe an bestimmte Einheiten zu leisten, bei denen glaubwürdige Informationen vorliegen, dass sie schwere Menschenrechtsverletzungen begangen haben. Wie Josh Paul, ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Außenministeriums, der aus Protest gegen den Ansatz der Regierung in Bezug auf den Krieg zurückgetreten ist, letzten Monat gegenüber RS erklärte, wird Israel bei der Anwendung des Gesetzes anders behandelt als andere Länder. „Für die meisten Länder prüfen wir die Einheiten, die die Systeme erhalten, bevor sie die Hilfe erhalten“, sagte Paul. „Im Zusammenhang mit Israel leisten wir die Hilfe und wenn bestimmte Vorwürfe von potenziellen schweren Menschenrechtsverletzungen ans Licht kommen, untersuchen wir diese und entscheiden, ob solche Dinge tatsächlich geschehen sind.“ Was diese Diskussionen in der demokratischen Fraktion für die kurzfristige US-Politik bedeuten, bleibt unklar, insbesondere da die meisten im Kongress die Hilfe für Israel nach wie vor nachdrücklich unterstützen. Aber da der Krieg voraussichtlich weitergeht, wird es eine Frage sein, der die Gesetzgeber möglicherweise nicht ausweichen können. „Die unaufhaltsamen Trends in der Wahrnehmung der brutalen Aktionen Israels durch die Wähler bedeuten, dass sich dieser Fokus in Zukunft nur noch verstärken wird“, sagt Sperling. „Angesichts des beispiellosen menschlichen Leids, das Israel verursacht hat, und auch der Glaubwürdigkeit der USA weltweit kann das Ende der US-Mitschuld an diesen grausamen und illegalen israelischen Politiken nicht schnell genug kommen.“ Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, hat angekündigt, dass der Senat nächste Woche über den Notfallzusatzantrag der Regierung abstimmen wird, aber der mögliche Versuch, die Unterstützung für Israel an Bedingungen zu knüpfen, stellt nur ein weiteres Hindernis für einen umfangreichen Gesetzentwurf dar, der voraussichtlich auch Debatten über zukünftige Hilfe für die Ukraine und Grenzsicherheitspolitik auslösen wird

Original Artikel Teaser

Are Democrats fracturing over Israel aid?

As the U.S. Congress gears up to vote on a supplemental spending package that includes $14.3 billion in aid for Israel, Democrats on the Hill have started questioning the long-standing bipartisan consensus in Washington to supply military aid to Tel Aviv with very few strings attached. President Joe Biden and a large majority of Congress have thus far expressed full support for Israel’s military response to Hamas’s October 7 attack, but a short-term pause in the fighting has given some Democrats time to air concerns about how Israel is waging its war. Nearly a dozen senators met with Israeli officials in Washington on Monday to have what Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.) called an “extremely frank” discussion about how the war

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