Wenn irische Augen geöffnet sind: Die Dubliner Unruhen und der Booker-Preis

Der irische Schriftsteller Paul Lynch hat letzte Woche den Booker Prize 2023 mit seinem dystopischen Roman „Prophet Song“ gewonnen. Ich muss sagen, ich war überrascht, da ich erwartet hatte, dass der Preis an „Western Lane“ des in Kenia geborenen Autors Chetna Maroo gehen würde – weil sie aus Kenia stammt und Chetna Maroo heißt. Was um Himmels willen hat die Jury dazu bewogen, den Preis an einen blassen, langweiligen, heterosexuellen (soweit ich weiß) weißen Mann zu vergeben, der allen zeitgenössischen literarischen Best Practices widerspricht? Es könnte damit zusammenhängen, dass die diesjährige Shortlist, wie Gaby Wood, die Geschäftsführerin des Booker Prize, es ausdrückte, „wirklich eine Liste ohne Grenzen“ war, da sie keine weißen Engländer enthielt. Ein weiterer Ort, der anscheinend keine Grenzen hat, ist Irland, wo unkontrollierte Masseneinwanderung dazu geführt hat, dass die Bevölkerung von 4 Millionen auf 5,3 Millionen angestiegen ist. Bis 2060 könnten die Iren in ihrer eigenen Heimat eine Minderheit sein: Auf Wiedersehen Paddy, hallo Punjabi. Vorhersehbarerweise hat dies zu steigenden Mietkosten und Wohnungsknappheit sowie zu Druck auf öffentliche Dienstleistungen geführt. Ebenso vorhersehbar hat dies zu weit verbreiteten anti-immigrantischen Demonstrationen geführt – so viele, dass sie jetzt ihre eigene Wikipedia-Seite haben.

Der jüngste Vorfall ereignete sich am 23. November, als ein in Algerien geborener Messerstecher, der der Polizei bereits wegen des Besitzes eines Messers bekannt war, mehrere kleine Kinder vor einer Grundschule in Dublin erstach. Als sich die Nachricht online verbreitete, versammelte sich eine Menge, die von lokalen Politikern und den willfährigen Medien als „extrem rechts“ bezeichnet wurde, um zu fordern, dass Irland den Iren zurückgegeben wird, bevor es zu groß angelegten Plünderungen, Brandstiftungen und Vandalismus kam. Das Prophetenmotiv? Angesichts dessen begannen einige misstrauische Geister zu fragen, warum ausgerechnet dieses schrecklich klingende linksgerichtete Buch den Preis zu diesem bestimmten Zeitpunkt gewonnen hat, anstatt eines der anderen genauso schrecklich klingenden linksgerichteten Bücher. Vielleicht liegt die Antwort in der Handlung von „Prophet Song“. In einer nahen Zukunft spielt es in einem von der extremen Rechten regierten Irland, das die einheimische Bevölkerung dazu zwingt, sich an Stränden zu versammeln und als Flüchtlinge über die Wellen zu fliehen, in der Gnade von unsympathischen Behörden und Schleppern. Angesichts dessen könnte man fast vermuten, dass die wahren Anstifter der Dubliner Unruhen nicht die extreme Rechte waren, sondern die PR-Abteilung des Verlags des Buches, Oneworld (der Name selbst klingt schon grenzenlos). In einem Interview mit Sky News nach seinem Sieg fragte der Autor Paul Lynch: „Bedeutet das [die Dubliner Unruhen], dass ‚Prophet Song‘ passiert? Ich glaube nicht wirklich daran, aber wir müssen Fragen stellen“, da die irische extreme Rechte „immer da ist“. Die Vorsitzende der Jury, die gewohnheitsmäßig rassistische Romane schreibt, Esi Edugyan, bestritt, Lynch den Preis nur aus politischen Gründen verliehen zu haben, gab jedoch zu, dass die Dubliner Unruhen „irgendwann erwähnt“ wurden. Was Lynch selbst betrifft, er sagte, dass er den 50.000 Pfund-Scheck verwenden werde, um seine große Hypothek abzuzahlen. Vielleicht wäre Ihr Haus billiger gewesen, wenn Irland nicht so voller Einwanderer wäre, Paul? Lynch-Mob-Mentalität Das Buch erhielt in der Presse sehr gemischte Kritiken – die Times nannte es mehr oder weniger wertlose Agitprop. Der Observer [d.h. der Sunday Guardian] liebte es jedoch und nannte es „ein wichtiges Buch für unsere Zeit“ und pries es als „ein literarisches Manifest für Empathie für diejenigen in Not und einen brillanten, eindringlichen Roman, der in die Hände von Entscheidungsträgern überall gelegt werden sollte“. Obwohl ich es tatsächlich nicht gelesen habe (ich bin immer noch auf halbem Weg durch „Die Turner Tagebücher“), klingt es für mich so, als ob irische Entscheidungsträger bereits jede Seite mit einem Textmarker gelesen und detaillierte Notizen gemacht haben. In einem Interview im August erklärte Lynch, dass sein Roman von der syrischen Flüchtlingskrise von 2015 inspiriert wurde: Mir war beim Schreiben dieses Buches bewusst, dass ich mich teilweise mit einem modernen Problem auseinandersetze: Warum haben wir im Westen so wenig Empathie für

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When Irish Eyes Are Opened: The Dublin Riot and the Booker Prize

The 2023 Booker Prize was won last week by Irish writer Paul Lynch with his dystopian novel Prophet Song. I must say I was surprised, expecting the gong to go to Western Lane by Kenyan-born author Chetna Maroo – because she’s from Kenya and called Chetna Maroo. What on earth possessed the judging panel to give the award to a pale, stale, straight (as far as I’m aware) white male against all approved contemporary literary best-practice? It may have something to do with the fact this year’s shortlist was, as Gaby Wood, the Booker Prize’s Chief Executive, put it, “truly a list without borders”, as it didn’t feature any white Englishmen. Another place which apparently has no borders at the

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