Opfer von Gewalt durch das US-Militär werden im Stich gelassen

Dieses Jahr Verteidigungspolitik Gesetz ist eine Art gemischte Tüte für Kritiker des amerikanischen militärischen Abenteurertums. Die Kompromissversion des National Defense Authorization Act (NDAA) 2024, der diese Woche vom Repräsentantenhaus und Senat verabschiedet wurde, fügte mehr als 40 Milliarden Dollar zur Finanzierungsaufforderung der Biden-Regierung hinzu und führte zu einer atemberaubenden Gesamtsumme von 886 Milliarden Dollar. Das endgültige Gesetz ließ jedoch einen parteiübergreifenden, vom Senat verabschiedeten Änderungsantrag aus, der die Entschädigung für Menschen erweitern sollte, die von US-amerikanischen Atomtests betroffen waren und bei denen bei Amerikanern, die in der Nähe von Explosionsversuchen lebten, eine Reihe von Krebserkrankungen und strahlenbedingten Krankheiten verursacht wurden, wie RS letzte Woche berichtete. Aber eine Maßnahme könnte einen großen Unterschied für Aktivisten machen, die hoffen, das Verteidigungsministerium für die Tötung von Zivilisten in weit entfernten Kriegsgebieten zur Rechenschaft zu ziehen. Der Änderungsantrag, der erstmals von Senatorin Elizabeth Warren (D-Mass.) vorgestellt wurde, würde das Pentagon zwingen, dem Kongress mitzuteilen, warum es Anträge auf Entschädigung von Zivilpersonen abgelehnt hat, die von amerikanischen Truppen im Ausland geschädigt oder getötet wurden. „Wenn durch von den USA bereitgestellte Waffen oder militärische Maßnahmen ziviler Schaden entsteht, hat das Verteidigungsministerium die Verpflichtung, zu untersuchen, was passiert ist, und den Familien, die ihre Angehörigen verloren haben, Wiedergutmachung zu leisten“, sagte Warren zu RS. „Ich bin besorgt, dass das Verteidigungsministerium diesen Verpflichtungen nicht vollständig nachkommt, daher ändere ich das Gesetz, um Transparenz und Rechenschaftspflicht zu gewährleisten.“ Ein Gesetz von 2020 richtete einen jährlichen Fonds in Höhe von 3 Millionen US-Dollar für Zahlungen an Opfer ein, aber der Prozess zur tatsächlichen Erlangung von Entschädigung war in Geheimnis gehüllt. Wie Warren in einem Brief von 2022 feststellte, leistete das Pentagon im Jahr 2021 nur eine Zahlung „trotz der großen Anzahl von Fällen, die das DoD als glaubwürdig bestätigt hat“, ganz zu schweigen von den Fällen von zivilem Schaden, die von Journalisten und Forschern identifiziert, aber vom Militär abgelehnt wurden. Wenn die USA Zahlungen geleistet haben, gingen sie nur an Menschen im Irak oder in Afghanistan, obwohl glaubwürdige Berichte über zivilen Schaden durch US-Angriffe in Syrien, Somalia und anderen Hotspots des Krieges gegen den Terror vorliegen. Die Zahlungen gelten als „ex gratia“, was bedeutet, dass sie nicht verpflichtend sind und nach dem Ermessen der Militäroffiziere vor Ort gegeben werden können. Selbst prominente Fälle fallen oft durchs Raster. Nehmen Sie den berüchtigten Angriff von 2021 in Kabul, bei dem 10 afghanische Zivilisten getötet wurden, von denen die meisten Kinder waren, obwohl anfängliche Berichte besagten, dass der Angriff auf ISIS-Kämpfer abzielte. In einer ungewöhnlichen Maßnahme entschuldigte sich das Verteidigungsministerium für den Angriff und „verpflichtete sich öffentlich zu Beileidszahlungen und versprach, Überlebenden bei der Umsiedlung zu helfen“, so Alice Speri von The Intercept. Die Familie durfte in die USA umziehen, hat aber bis heute keine Entschädigung erhalten. Tatsächlich musste ein Freiwilliger auf eine GoFundMe-Spendenkampagne zurückgreifen, um den Überlebenden zu helfen, über die Runden zu kommen. Als Speri das Pentagon bat, zu erklären, was schief gelaufen war, lehnten die Beamten eine Stellungnahme ab und beriefen sich auf die Privatsphäre der Familie. In einem anderen Fall verletzte die USA einen Mann bei einem Angriff auf ein Auto im Jemen im Jahr 2018 schwer, wodurch er dauerhaft behindert wurde und vier weitere Passagiere getötet wurden. Trotz Beweisen, dass keines der Opfer militärische Ziele waren – und einem Schreiben mehrerer Kongressmitglieder, in dem eine Untersuchung des Vorfalls gefordert wurde – hat das Pentagon den Angriff noch nicht einmal untersucht. Die neue Maßnahme „sorgt dafür, dass die ex gratia-Zahlungen wie vorgesehen geleistet werden und dass Menschen, die durch US-Militäroperationen geschädigt wurden, die ihnen zustehenden Wiedergutmachungszahlungen erhalten können“, sagte John Ramming Chappell vom Center for Civilians in Conflict. Eine weitere von Warren unterstützte Änderung, die es in den endgültigen NDAA geschafft hat, könnte laut Chappell auch eine positive Auswirkung auf Zivilpersonen im Ausland haben. Die Maßnahme wird das Pentagon verpflichten, den Kongress über die Umsetzung einer Reihe von Empfehlungen aus einem Bericht des Government Accountability Office von 2022 zu informieren, der Probleme mit der „Überwachung der Verwendung“ (EUM) von US-Waffen aufzeigt. Der Bericht erzählt eine drastische Geschichte. Laut GAO haben guatemaltekische Beamte amerikanische Jeeps zwischen 2018 und 2021 mehrmals benutzt, um internationale NGOs und sogar Mitarbeiter der US-Botschaft einzuschüchtern. Bemerkenswerterweise hatten weder das Außenministerium noch das Verteidigungsministerium „Richtlinien, wie Vorwürfe von Missbrauch in ihren internen Verfolgungsdokumenten erfasst werden sollen“, sodass US-Beamte nichts von dem systematischen Missbrauch amerikanischer Militärausrüstung durch Guatemala wussten. Die Änderung wird das Verteidigungsministerium zwingen, den Kongress über die Umsetzung der Empfehlungen des Berichts zu informieren, zu denen die Schaffung eines Systems zur Verfolgung von Missbrauchsvorwürfen gehört. Wenn diese Vorschläge umgesetzt werden, wäre dies ein wichtiger Schritt zur Verbesserung der EUM-Bemühungen, die derzeit „nicht tatsächlich überwachen, wie US-Waffen und Ausrüstung verwendet werden“, sagte Chappell zu RS. „Bemühungen, Prozesse zur Verfolgung und Reaktion auf den Missbrauch von US-Waffen und -Ausrüstung zu schaffen, sind absolut entscheidend, um Rechenschaftspflicht für den Missbrauch sicherzustellen“, sagte er. Während der Begriff „Missbrauch“ den Beamten einen erheblichen Spielraum für Interpretationen lässt, würden die empfohlenen Änderungen an der EUM wahrscheinlich dazu führen, dass die USA prüfen, ob Israel die Bedingungen für den Verkauf von US-Waffen bei seinen Bombardierungen in Gaza verletzt hat, die selbst Präsident Biden manchmal als „willkürlich“ bezeichnet hat. Die Beamten müssten wahrscheinlich auch berichten, ob US-Gewehre an israelische Siedler im Westjordanland gingen, wie der israelische Minister für nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, im Oktober versprochen hatte. Die USA haben bereits viele Informationen, die für solche Untersuchungen erforderlich sind, so Politico, das gestern berichtete, dass Beamte des Außenministeriums Regierungsanwälte gebeten haben, festzustellen, ob die USA „möglicherweise einer internationalen rechtlichen Verantwortung ausgesetzt sind, weil sie“ Waffenverkäufe an Israel genehmigt haben, obwohl immer mehr Beweise für Missbrauch vorliegen. Liebe RS-Leser: Es war ein außergewöhnliches Jahr und unser Redaktionsteam hat Überstunden gemacht, um sicherzustellen, dass wir die aktuellen Konflikte mit hochwertiger, frischer Analyse abdecken, die nicht der Mainstream-Orthodoxie folgt oder offizielles Washington und die Kommentatoren unkritisch betrachtet. 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Victims of US military violence are getting stiffed

This year’s defense policy bill is a bit of a mixed bag for critics of American military adventurism. The compromise version of the 2024 National Defense Authorization Act (NDAA) — which passed the House and Senate this week — added more than $40 billion to the Biden administration’s funding request, resulting in an eye-popping $886 billion top-line. The final bill left out a bipartisan, Senate-passed amendment to expand compensation for people affected by U.S. nuclear testing, which caused a range of cancers and radiation-related diseases among Americans living downwind of explosive tests, as RS reported on last week. But one measure could make a big difference for activists hoping to hold the Department of Defense accountable for killing civilians in

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