Biden legt Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich vor den Wahlen 2024 still

LONDON – Präsident Joe Biden hat stillschweigend Pläne für ein „grundlegendes“ Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich vor den Wahlen 2024 auf Eis gelegt – nachdem es im Senat Widerstand und Meinungsverschiedenheiten über den Umfang des Abkommens gab. Ein Entwurf des Abkommens und seiner 11 vorgeschlagenen Kapitel, der Anfang dieses Jahres vom Büro des United States Trade Representative (USTR) erstellt wurde, deutete darauf hin, dass die Verhandlungen vor Ende 2023 beginnen würden. Aber nachdem sie auf mehrere Hindernisse gestoßen sind, wird das Abkommen voraussichtlich nicht zustande kommen, sagten zwei Personen, die von den britischen und US-Regierungen darüber informiert wurden, gegenüber POLITICO. Beide wurden anonymisiert, um über eine sensible Angelegenheit zu sprechen. „Ich glaube nicht, dass wir das wieder auftauchen sehen werden“, sagte eine der Personen, die über die vorgeschlagenen Verhandlungen informiert wurden.

Der Zeitplan des Vorschlags für Gespräche – der keinen Marktzugang berücksichtigen würde und nicht der Definition eines Freihandelsabkommens der Welthandelsorganisation entspricht – sah vor, dass die Verhandlungen vor den Wahlen in Großbritannien und den USA im nächsten Jahr abgeschlossen sein würden. Das Abkommen war inhaltlich näher an dem von den USA geführten Indo-Pazifischen Wirtschaftsrahmen für Wohlstand (IPEF) – der sich mit Regulierung und nichttarifären Handelshemmnissen befasst – als an einem umfassenden Handelsabkommen. Aber im vergangenen Monat sind die IPEF-Gespräche gescheitert, nachdem hochrangige Demokraten die Verhandlungen der Biden-Regierung über Handelsbestimmungen kritisiert hatten, die keine durchsetzbaren Arbeitsstandards enthielten. Die britische Regierung hat schon lange ein Handelsabkommen mit den USA als bedeutenden Gewinn nach dem Brexit angestrebt. Der Entwurf wurde als Fahrplan betrachtet, um letztendlich ein umfassendes Abkommen zu erreichen. Wirtschafts- und Handelsministerin Kemi Badenoch hat im April während Bidens Besuch in Belfast den IPEF-Stil vorgeschlagen, um die Gespräche wiederzubeleben, die erstmals unter der Trump-Regierung begonnen wurden.

Kongressüberwachung Wichtige Stimmen in den USA haben Bedenken hinsichtlich der Art eines Abkommens mit dem Vereinigten Königreich geäußert. „Handelsverhandlungen sollten von Substanz getrieben werden“, sagte ein Sprecher des demokratischen Senators Ron Wyden, Vorsitzender des mächtigen Senatsfinanzausschusses, der die Kongressüberwachung für den Handel übernimmt. „Senator Wyden ist der Ansicht, dass die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich keine Ankündigungen machen sollten, bevor ein Abkommen erreicht ist, das den Amerikanern zugutekommt“, fügte der Sprecher hinzu. Als POLITICO im Oktober erstmals über die vorgeschlagenen Gespräche berichtete, sagte Wyden, es sei „äußerst enttäuschend“, dass die Biden-Regierung versuche, „mit einem ‚Handelsabkommen‘ voranzukommen, das weder dem amerikanischen Volk zugutekommt noch die Rolle des Kongresses im internationalen Handel respektiert“. Wydens Sprecher sagte, der Kongress müsse „eine klare Rolle bei der Genehmigung zukünftiger Handelsabkommen“ haben und dass der ranghohe Demokrat der Ansicht sei, dass es wichtig sei, dass der USTR bei zukünftigen Verhandlungen wesentlich stärker mit dem Kongress zusammenarbeitet.

„Die Stimmung war ziemlich hart“ Der USTR hat sich erneut an den Kongress gewandt, um dessen Meinung zu einem möglichen Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich einzuholen. Es bestehen jedoch noch erhebliche Meinungsverschiedenheiten zwischen den USA und dem Vereinigten Königreich, einschließlich der Landwirtschaft und der Frage, ob ein Abkommen den amerikanischen Arbeitnehmern zugutekommen würde. In einem kürzlichen Treffen mit US-Diplomaten war „die Stimmung ziemlich hart“, sagte die zweite Person, die zuvor über die vorgeschlagenen Verhandlungen informiert wurde. „Sie haben einfach darauf bestanden, dass ‚ihr euch wirklich auf eine arbeiterzentrierte Handelspolitik konzentrieren müsst‘ und ‚euch in die Schuhe von jemandem in Pennsylvania versetzen müsst‘.“ Die Botschaft, fügte die Person hinzu, war „verbessert dies die Situation der Bauern in Iowa? Hilft dies der US-Wirtschaft? Und wenn nicht, werden sie es nicht tun.“ Der US-Ansatz „scheint sich sehr auf Arbeitsstandards, Umweltfragen und diese sehr würdigen Dinge zu konzentrieren“, sagte die erste Person, die zu Beginn dieser Geschichte über die vorgeschlagenen Verhandlungen informiert wurde. Das Kabinett von Premierminister Rishi Sunak hat sich auch gegen ein Kapitel zur Regulierung der Landwirtschaft im Entwurf gewehrt, nachdem der britische Premierminister bei einem Lebensmittelgipfel in diesem Jahr erklärt hatte, dass er keine chemischen Waschungen oder hormoninjizierten Rindfleischimporte wie die aus den USA nach Großbritannien zulassen würde. Schottische Minister beschwerten sich derweil, dass sie nicht konsultiert worden seien. Landwirtschaftliche Vorschriften sind in Schottland eine Angelegenheit der Dezentralisierung. In der Zwischenzeit konzentriert sich die U.K.-U.S.-Handelsbeziehung hauptsächlich darauf, eine Vereinbarung über kritische Mineralien zu erzielen, die es britischen Automobilunternehmen ermöglichen würde, von den Rabatten für Elektrofahrzeuge im Rahmen des Inflation Reduction Act der Biden-Regierung zu profitieren. „Das Vereinigte Königreich und die USA bauen die Zusammenarbeit in einer Reihe von wichtigen wirtschaftlichen und handelspolitischen Fragen aus, die auf der zu Beginn dieses Jahres angekündigten Atlantischen Erklärung aufbauen“, sagte ein Sprecher der britischen Regierung. Einige in Großbritannien betrachten die Frage, ob ein umfassenderes Handelsabkommen mit den USA wirklich notwendig ist, philosophisch. Michael Mainelli, der als Lord Mayor der City of London am Montag einen neuen Außenposten für das Finanzviertel der U.K. in New York City eröffnete, sagte: „Der Handel läuft auch ohne es gut. Mit ihm könnte es etwas besser laufen.“ Die neuesten Zahlen zeigen, dass der bilaterale Handel zwischen den Ländern im Jahr bis Ende Q2 2023 um 23,8 Prozent gewachsen ist. Aber in den USA steht ein Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich nicht „ganz oben auf der Liste“, sagte Mainelli

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Biden quietly shelves trade pact with UK before 2024 elections

LONDON — President Joe Biden has quietly shelved plans for a “foundational” trade agreement with the U.K. ahead of the 2024 election — following Senate opposition and disagreements over the scope of the deal. A draft outline of the pact and its 11 proposed chapters, prepared by the United States Trade Representative’s (USTR) office earlier this year, indicated negotiations would begin before the end of 2023. But after facing multiple headwinds, the deal is not expected to go ahead, two people briefed by the British and U.S. governments respectively told POLITICO. Both were granted anonymity to speak on a sensitive matter. “I don’t think we’re going to see that re-emerge,” said one of the people briefed on the proposed negotiations. 

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